образом. Честно говоря, я бы предпочла посмотреть эту историю по телеку, чем испытать на собственных ребрах.
Тема встретил меня нормально, без всяких гордых поз и игры в молчанку. Видимо, за два дня успокоился и перестал на меня дуться. Само собой, что умолчать о том, что только что произошло в моей квартире, я не могла, и сбиваясь с пятого на десятое, скороговоркой поведала Теме историю своего несостоявшегося удушения.
— Что ж, могу тебя поздравить!
— С чем это? — поинтересовалась я.
— Теперь я могу сделать практически однозначный вывод, что Толе что-то до смерти надо в твоей квартире. Очередная попытка сватовства, да еще на фоне продолжающегося погрома — хотел бы я знать, что так зацепило парня, что он мертвой хваткой вцепился в эти квадратные метры?
— В любом случае, мне на это глубоко начхать. Я поставила ему ультиматум, и если через неделю я обнаружу его на прежнем месте, вызову наряд милиции.
— И ты, конечно же, ему об этом прямо так и сообщила.
— Ну да, а чего ходить вокруг да около?
— Если сделанные мною выводы верны, тогда в ближайшее время должно произойти некое событие, после которого тебе станет не до квартиры и Толи с его ремонтом.
— И что это, скажи на милость, за событие такое? У меня что — мозги напрочь отшибет? Или амнезия приключится? Как можно забыть такое?
— Ну, ты, например, можешь попасть в больницу. На приличный срок. Тогда, согласись, в квартире ты еще долго не появишься. Или тебя похитят с целью выкупа. Или просто так. Или…
— Академик, тормози! Мы не про киношные персонажи рассуждаем, а про меня, любимую. И мне эти веселенькие перспективки, которые ты тут обрисовал, совершенно не улыбаются. Я не хочу ни в больницу, ни в плен. И вот скажи: с чего это мне попадать на больничную койку, а?
— Это уже вопрос техники, и мне, честно говоря, это не сильно интересно. Да мало ли как: машина собьет, пьяная компания на улице пристанет. Тебе ж много не надо — пара ударов, и можно вызывать скорую.
— Ничего ж себе: «не сильно интересно»! А мне-то что теперь делать, а? После таких прогнозов?
— Быть внимательной. Смотреть под ноги в поисках открытых люков, смотреть по сторонам на предмет подозрительных компаний, переходить улицу только по светофору и только в толпе, не бродить одной в темноте по пустынным улицам и закоулкам. Пассивные меры предосторожности, так сказать.
— А есть и активные?
— Конечно. В твоем случае это — нейтрализация Толика, с целью чего наряд милиции лучше было бы вызвать сегодня, а не ждать следующего четверга. Но ты уже сделала свой выбор, поэтому повторюсь еще раз: будь осторожна.
— И что: ты меня не защитишь?
— А как? Сопровождать тебя с работы и на работу, изображая верного телохранителя? Лично проверяя улицу на предмет подозрительных личностей? Как?
Я прикусила губу. Безусловно, Темка был прав. Защитить меня он не сможет. Значит, придется со всем этим кошмаром справляться в одиночку.
— Темка, как думаешь: а может, никто на меня нападать не будет, а? Ну, кому я нужна!
— Может, и не будет.
— Или будет?
— Или будет.
— Так будет или не будет?
— Вероятность любого исхода близка к очень высокой. Все зависит от задействованных неизвестных величин: икс — что нужно Толе в твоей квартире, и игрек — скорость реакции той и другой стороны. Ты, кстати, поговорила с дедом, как я просил?
— Поговорила.
— И что он сказал?
— Полный бред. Но часть этого бреда имеет под собой некую основу.
— Тогда перечисли самые важные на твой взгляд моменты этого бреда.
— Евдокимыч — страшный, но уже мертвый человек с наследством в виде кровавых бриллиантов. И барометр, про который Толе ни в коем случае нельзя узнать. Да, еще одно: кто-то врет, либо Толя, либо дед. Один говорит, что не ездил на дачу, другой утверждает обратное.
— Дай мне пять минут на размышления, хорошо?
— Да без проблем!
Пока академик, обхватив голову руками, сидел за столом и генерил идеи относительно Толи и Евдокимыча, я шарилась по его холодильнику в попытке найти что-нибудь вкусное и уже готовое к употреблению. Готовить самой совершенно не хотелось, впрочем, как и обходиться вместо ужина плавлеными сырками. Так и не насытившийся после утреннего извержения желудок требовал пищи, и немедленно. Академик меня не подвел, и на исходе отведенных ему на раздумья пяти минут я уже насыщалась жареным цыпленком с рисовым гарниром.
— Значит так, мать, — прервал свои размышления Тема, — в твоей квартире, скорее всего, спрятан клад, ключом к нахождению которого служит барометр. Клад прятал твой дед, и произошло это, скорее всего, еще до твоего рождения. Клад — это бриллианты, который некий знакомый деда, которого мы знаем как Евдокимыча, добыл неправедным, более того — кровавым путем. О том, кто такой Евдокимыч, судя по всему, знали многие, но предпочитали молчать, такой ужас или такую антипатию он в них вселял. Поэтому не исключена вероятность, что Евдокимыча вспомнит кто-нибудь из твоих соседей преклонного возраста.
— Ты думаешь, Евдокимыч жил в одном доме с моим дедом?
— Совершенно не исключено. Идем дальше: твой дед в момент приступа случайно проговорился Толе. Когда он понял, что произошло, он решил, что молчать и не говорить тебе о бриллиантах — глупо и опасно, раз Толя о них уже осведомлен. Цель затеянного Толей ремонта — не больше не меньше — это поиск спрятанных твоим дедом сокровищ. Толя считает, что они замурованы где-то в стенах, поэтому наугад шарашит по ним перфоратором. Твое пребывание в квартире для него крайне нежелательно, поэтому он сделал все, чтобы ты из нее свалила. Уф, кажется, ничего не забыл.
Такое впечатление, что меня хорошенько приложили обухом по затылку. Я сошла с ума, я сошла с ума… Бриллианты. Толя с перфоратором. Ключ в виде барометра. Жуть с ружьем.
— Подожди, ты это — всерьез?
— А тебе кажется, что я шучу? — слегка обиделся академик. — Нет, если тебе непонятна логика хоть одного вывода, сделанного мной, спрашивай, я отвечу!
— Да нет, у меня и в мыслях не было ставить под сомнение твои логическо-эвристические способности. Просто… это кино какое-то. Я — обычная девушка, каких много. Ну ладно, не так чтоб много, но все-таки. И тут известия одно другого хлеще: клады, бриллианты, дед в роли хранителя. Сплошной Форт Баярд. Так не бывает!
— Как видишь, бывает. Или ты не веришь своим глазам и ушам?
— Знаешь, очень хочется не поверить. Потому что в противном случае я точно тронусь рассудком. Я не готова к этому! Я уже ничего не соображаю!
— А ты решай проблемы по мере их поступления, только и всего. Ясно, что Толю пора гнать из твоей квартиры, и гнать всерьез. Именно с милицией и в присутствии свидетелей. Одной тебе бы лучше туда не ходить. Как показал сегодняшний вечер, Толя легко может захватить тебя врасплох и сделать что-то, что тебе однозначно не понравится. Например, задушить.
— А клад? Что делать с кладом? Я так понимаю, что Толя его еще не нашел. Иначе бы с чего весь этот цирк?
— Если хорошенько подумать, посмотреть на твой барометр, походить по квартире, думаю, клад обнаружится.
— Хочешь сказать, Толя его искал-искал и не нашел, а мы тут с полпинка все вычислим!
— В отличие от Толи у нас есть мозги, и мы умеем ими пользоваться. Кроме того, как я понимаю, Толя
