О, в ход пошла тяжелая артиллерия? Меня и правда клеят. Только почему же так банально? Вступление мне понравилось куда больше.
— Отрицательно смотрю.
— А что так?
— Судя по всему, единственное, на что у меня хватит сил, это доползти до дома, поужинать и залезть с ногами на диван.
— А что ты скажешь, если я тебя провожу после работы?
Почему-то вспомнилось, как на заре туманной юности мы с Машкой называли таких вот мальчиков полупроводниками. В том смысле, что до квартиры ни один из них нас так и не довел. Обычно их хорошего воспитания хватало до ближайшего метро, в лучшем случае — до станции пересадки. Впрочем, не лишним будет заметить, что мы с Машкой были еще теми язвами, и запросто могли высмеять человека ни за что, ни про что. Вот юноши и не выдерживали нашей агрессии. Эх, ну почему мы были такими дурочками! Столько хороших парней обидели…
Превратно истолковав мое молчание, Андрей засуетился:
— Ты не подумай, я ни в коем случае не хочу тебе навязываться. Просто… сейчас в городе небезопасно. Особенно для молодых красивых девушек. Мало ли какая пьянь в метро может прицепиться? Или лихач- водитель выскочит. Или…
В голове помимо воли во всей красе предстали прошлогодние впечатления, как мой тогдашний бой- френд, облаченный в черную шапку-маску, напал на меня из кустов, а Темина экс-любовница попыталась намотать на колеса своей машины. Я вздрогнула.
— Вот видишь. А я очень волнуюсь за тебя. И хочу, чтобы у тебя все было хорошо.
Я остановилась и пристально посмотрела на Андрея. Парень выдержал мой взгляд. И более того, в его ответном взгляде сквозило самое натуральное беспокойство и забота. Эк его переклинило! Хотя… Я что — кривая, страшная и старая, чтобы молодой и симпатичный парень не мог на меня просто так запасть? Но с другой стороны, он вроде как мой подчиненный. У нас тут, правда, не такое жесткое деление по рангам, как в обычных офисах, но все же.
— Слушай, для начала я бы хотела прояснить диспозицию. Я не хочу никому перебегать дорогу. А ты, насколько я успела понять, парень Риты. Или не так?
— Конечно же, не так! — поспешно с некоторой горячностью отозвался Андрей.
— Но вы же всегда держались вместе, — упорствовала я с настырностью гончей, вставшей на след зверя.
— Ну… между нами никогда ничего не было. Просто мы достаточно давно друг друга знаем, только и всего. Одна и та же тусовка, общие друзья. А потом вот попали на одну и ту же работу.
— Прости, скорее всего, это не мое дело, но вы действительно выглядели как парочка. Часто ссорящаяся, но все же парочка.
— Поверь мне, я не лгу. Мы просто давние приятели, если так можно сказать. Рита слишком вспыльчивая и слишком самолюбивая для того, чтобы быть моей девушкой. Да и я не в ее вкусе.
К этому моменту мы уже успели зайти в столовую, где, словно иллюстрируя слова Андрея, Ритка, подсев к Стасику, вовсю строила ему глазки. Я вторично едва не подавилась своим леденцом и от греха подальше быстро разжевала его. Что это с ними со всеми? Брачный сезон начался?
Ритка бросила быстрый взгляд на нас с Андреем, и как мне показалось, зло прищурилась. А потом как ни в чем не бывало, продолжила болтовню со Стасиком. Я перевела взгляд на Андрея. Его вид тоже особого восторга при виде Риты, сидевшей в непосредственной близости от Стаса, не выражал. Нет, ребята, я в такие игры не играю. Если вы решили закадрить своих коллег для того, чтобы отомстить друг другу, то это ваши дела. Я в них участия принимать не желаю.
— Андрей, мне кажется, что…
— Ты что будешь заказывать? Есть борщ и рассольник. Я уже знаю, что ты любишь супы и не ешь второго. А из салатов…
— Андрей, ты меня не понял…
— Вот! Смотри: с креветками и кукурузой! Я однажды его брал — просто объеденье. Давай, я пока расплачусь, а ты выбери место.
— Я всегда плачу за себя сама.
— Вот усядемся за стол, там и рассчитаемся.
Под напором Андрея я как-то растерялась и отправилась выбирать нам столик. Бред какой-то, ей Богу. У меня процессор греется. Ну не могу я физически переварить такой объем поступившей информации. Держать в голове все особенности наших сюжетов, да еще и пытаться разобраться, что за игру затеяли наши новички — это слишком для одной Лизы.
Так, столик. А где мы действительно разместимся? Мой любимый стол все равно занят, да и сидеть за ним вдвоем крайне неудобно. Ага, тогда я сделаю так…
С выбранного мною столика прекрасно было видно (хотя и не слышно, увы), что происходит у Ритки и Стаса. А вот Андрею эта картинка была недоступна, поскольку кроме как спиной он к ней сидеть не мог. Вот и сравним реакцию подозреваемых на неформальной очной ставке. Тьфу, уже этим псевдо-сыскным жаргоном заговорила. Кошмар.
Андрей притащил на подносе наш обед, я сразу же сунула ему в руку стольник и, пока он не успел возразить, принялась поглощать борщ. Пусть думает, что я ярая поборница правила «когда я ем, я глух и нем». А про то, что на самом деле «когда я кушаю, я говорю и слушаю», ему знать совсем не обязательно.
Тут около Стасика с Риткой нарисовалась Летка. Судя по ее физиономии, было ей кисло и недушевно. А Рита, напротив, расплылась самой слащавой из всех возможных улыбкой. Летка что-то визгливо спросила у Стаса, тот виновато пожал плечами. В их разговор влезла Рита. А дальше… Летка отвесила Стасу такую хлесткую пощечину, что я инстинктивно перевела взгляд на стену рядом с его головой. Просто в фильмах про боевое искусство после таких ударов у несчастного пострадавшего мозги по стенке разбрызгиваются. Стасу, можно сказать, повезло.
После этого Летка покинула столовую, и я готова была поклясться, глаза у нее были на мокром месте. Этого еще нам не хватало. Если наша бригада вчистую перессорится из-за всякой ерунды, то кто же тогда работать будет?
— Слушай, Андрей, а теперь поговорим серьезно. Что это вы тут с Ритой затеяли?
— А что такое?
— Я не верю в случайные совпадения ни в кино, ни в жизни. Если еще вчера вы с ней были вместе, а сегодня уже порознь, и более того, раз ты пытаешься подлизаться ко мне, а Ритка оккупировала Стаса, то сам собой напрашивается вывод, что все это не просто так. Что ты мне на это скажешь?
— А… ничего.
Почему-то именно это растерянное «а… ничего» убедило меня в том, что Андрей здесь действительно не при чем, а у меня острый приступ паранойи. Тем более он смотрел на меня так жалобно и удивленно, что заподозрить парня в каких-то тайных происках было бы верхом глупости.
— Ладно, забудь. Извини, если вдруг обидела. Со мной в последнее время это часто случается.
— Да нет, что ты, Лиза! Все в порядке, я прекрасно понимаю, как тебе тяжело приходится со всеми нами. Вот сейчас ты больше всего переживаешь из-за того, что мы перессоримся и завалим проект. Или я не прав?
Вид у меня в ту минуту был донельзя глупый и ошарашенный. Стопроцентное попадание в яблочко. А с этим парнем нужно держать ухо востро. Тот еще фрукт. Наивный простачок, а на самом деле пойди, узнай, что у него на уме.
— Ты не грусти, — продолжал меж тем Андрей, деликатно сделав вид, будто не заметил моей отвисшей челюсти. — У нас все наладится. Просто у вас была нормальная сработанная команда. А тут одновременно столько новых людей пожаловало. У всех разный характер, куча амбиций и прочее, и прочее. Вот все и притираются друг к другу. Ничего страшного здесь нет. Тем более что лишние люди из команды уже ушли. Из всей толпы новых авторов остались только я и Рита. Но насколько понимаю, мы уже успели зарекомендовать себя с хорошей стороны, иначе бы не продержались так долго.
— А Чемодан? — брякнула я, совершенно забыв собственное правило не обсуждать одного автора с
