уже здесь, ждет меня, волнуется. Хотя ему-то чего волноваться? И опять же: он ведь еще не опаздывает. Это я тороплюсь. Но как следует подумать на эту тему и расстроиться у меня не получилось, потому что чьи-то сильные руки подхватили меня со спины, подняли в воздух, подкинули и снова поймали. И веселый Лешин голос произнес в самое ухо:
— Привет! Обалденно выглядишь.
Кое-как придя в себя после неожиданного старта в космос, я обнаружила, что меня по-свойски тащат на руках куда-то в сторону темных домов непонятного года постройки.
— Э-ээ, — промычала я, — а тебе не тяжело?
— Нет, — отозвался Лешка. — А тебе неудобно? Могу по-другому взять.
Тут же я оказалась под мышкой у Алексея, вися как куль на его руке. Вспомнилось, как в детстве меня вот так же катал дед, а я старательно гудела и раскидывала руки в сторону. У нас это называлось «играть в самолетики». Но я-то давно уже не ребенок, да и прохожие на нас уже поглядывают с плохо скрываемым любопытством.
— Леша, а можно совсем по-другому?
— Можно! — сказал Леша, и на этот раз перебросил меня к себе на плечо. Елки-палки, я ведь совсем не это имела в виду!
— Слушай, а что если ты опустишь меня? Я вполне могу дойти до твоего дома самостоятельно.
— Не-а, — сразу же поведал Алексей с легкой грустинкой в голосе. — А вдруг убежишь? Опять же: хочу, чтобы мне завидовали, какая девушка мне в руки попалась. Я, можно сказать, иду и горжусь этим обстоятельством. Я — кровожадный варвар, а ты моя добыча! Йо-хо-хо-хо-хо…
И Лешка припустился бежать, по-прежнему бережно и крепко прижимая к себе мои ноги, ну, и то место, откуда они растут.
Что за цирк? Ничего не понимаю. На стандартное свидание не тянет — хоть убей. И почему мне так весело и совершенно не хочется вырываться из медвежьих лап этого ненормального, который называет себя варваром и вопит что-то невразумительное на всю улицу? Наверное, я тоже тронулась умом. Да ну и пусть!
Наш забег закончился в ближайшем из домов, и я даже мимоходом пожалела, что так быстро. Ведь и пары минут не прошло, как Алексей доволок меня от метро до подъезда. Лифтом пользоваться не стали, поднялись на второй этаж, Лешка открыл дверь и торжественно перетащил меня за порог.
Ой, а мы не одни! Если я все правильно понимаю, вон та женщина со смеющимися глазами — это, скорее всего, Лешина мама. Мужчина с трубкой, соответственно, папа. А баскетболист под номером два с едва пробивающейся растительностью на щеках — Лешин брат. Вся троица беззастенчиво пялилась в нашу сторону, и я мигом запунцовела от стыда. Видите ли, неловко как-то знакомиться с родными своего бой- френда, когда твоя задница уютно устроилась в его ладонях на всеобщее обозрение, а ты даже повернуться к людям нормальным фасадом не можешь, поскольку выпускать тебя, кажется, и не собираются.
— Э-ээ, здрасте , — сказала я первое и единственное, что пришло в голову.
— Лизонька, да не смущайтесь ты так, раздевайся и проходи, мы как раз обедать собирались, — ответила потенциальная свекровь и тычками в спину погнала своих мужчин в кухню. Видимо, чтобы окончательно не вгонять меня в краску за разнузданное поведение сына. Боже, меня уже здесь заочно знают! Что еще успел рассказать им обо мне этот человек-шаровая молния?
Леша ненадолго поставил меня на пол, но только для того, чтобы экстренно снять с меня и с себя куртки, повесить их на вешалку, снять кроссовки — опять же с нас обоих — и переставить меня в тапочки. Хотя, чувствую, тапочки эти мне здесь без надобности. Ведь в следующее же мгновение я вновь оказалась в Лешиных руках, и этот кроманьолец поволок меня туда, откуда доносились восхитительные ароматы готовящейся пищи.
— Лешка, мне неловко. Может, все-таки дашь мне возможность передвигаться самостоятельно?
— Еще успеешь, — отозвался он и торжественно водрузил меня на табурет аккурат во главе стола. Хорошо хоть сам рядом сел, а то бы я точно с ума сошла от абсурдности происходящего.
— Леша, может, познакомишь нас? — намекнула я на явное нарушение всех норм этикета вместе взятых.
— Ой, совсем забыл, — и Леша отвесил себе шутливый щелбан по лбу, — Значится так: мама, папа, брат. Лиза. Никого не пропустил?
Я застонала про себя. Тоже мне, представил, называется!
— Тетя Надя, дядя Саша и Шурик, — пришла на выручку матушка.
— Вообще-то он предпочитает, чтобы его звали не Шуриком, а Сан Санычем, — якобы по секрету поведал мне Алексей, на что немедленно получил ворчливый отклик брата:
— А по щам?
Я не выдержала, и довольно громко хрюкнула от смеха. Ну и угораздило меня связаться с этой семейкой!
Но на этом сюрпризы еще только начинались. Лешка ненадолго отлучился, а вместо него в кухню важно прошествовал на задних лапах песик неопознанной дворовой масти, сжимающий в зубах полураспустившуюся розу размером с ладонь. Кроха кое-как добрался до меня, подпрыгнул, оставив цветок у меня на коленях, и, приземлившись уже на все четыре лапы, активно завилял хвостом.
— Как зовут это чудо? — спросила я, начесывая холку галантному двортерьеру. Песик сразу же опрокинулся лапами кверху, дав понять, что больше всего любит, когда ему чешут пузо.
— Кузя, — подал голос глава семейства. — Мы его семь лет назад на ближайшей помойке подобрали. Крошечный такой был, грязный и хромой. То ли машина его сбила, то ли поколотил кто, и не понять. Ничего, отъелся, отоспался, бандит. Вон какой вымахал!
Хм, видимо изначально Кузя был не просто крошечным, а крохотулечным, ведь сейчас это «вымахавшее» существо в размерах уступало даже моему Китекету!
Лешка вернулся, тетя Надя поставила розочку в воду, и застолье началось.
В ходе непринужденной беседы я получила колоссальный объем информации, попутно рассказав кое-что о себе, не без этого. Оказалось, что Надя — домохозяйка, а в прошлом инженер. Дядя Саша возглавляет отдел в какой-то строительной фирме. Сейчас под предлогом простуды третий день сидит дома и в ус не дует, что свидетельствует о том, что к трудоголикам он явно не относится. Сан Саныч — внешне самый серьезный член этой семьи — посещает физико-математический лицей с тем, чтобы через год поступить в какое-нибудь солидное учебное заведение. Ну, с Лешей и так все понятно.
Самое удивительное, что здесь ко мне относились, как к своей: по-приятельски толкали в бок и просили передать горчицу, не спрашивая кидали на тарелку добавку тех блюд, что больше всего мне понравились, до неприличного угадывая мои вкусы. А я все больше напрягалась, пытаясь вычислить, в чем же тут подвох. Но не малейшего признака фальши ни в лицах, ни в голосах уловить не получилось. Неужели они и вправду приняли меня? Но мы же с Алексеем знаем друг друга всего один день!
— А кстати, в курсе, что Леша почти до трех лет не говорил? — прервала мои размышления Надя, и семейство как-то подозрительно переглянулось, а в глазах дяди Саши заплясали веселые чертики.
— Нет, — ответила я. — А что?
— Ой, это была такая история! Саш, расскажи!
— Нет, давай сначала ты. У тебя лучше получается.
— Ну, как хочешь. В общем, ребенку на днях должно исполнится три года, а он молчит, как в рот воды набрал. Деды с бабушками орут, мол, немедленно к врачам, на задержку развития намекают, Сашка смеется, как это у нас сын англичанином получился, и какому это я иностранцу глазки строила. Ну, знаешь, наверное, анекдот про английского ребенка, который заговорил только, когда тосты пригорели? А до этого, поскольку все в порядке было, молчал. Так вот: в тот знаменательный день Сашка собрался в гараж. А ко мне как раз подружка должна была зайти, а тут Лешик под ногами вертится, места себе не находит, и квартира вроде как не прибрана. Я и говорю: эй, возьми сына с собой, пусть хоть прогуляется, а то целый день взаперти сидит!
— А я что — я взял, — вставил реплику дядя Саша, меж делом разрезая на ломти домашний пирог. — Думаю, пусть заодно к железкам привыкает. Глядишь — помощник мне будет.
— Проходит, наверное, час — не больше, — продолжила Надя. — Вдруг раздается звонок. Снимаю трубку — Сашка! Я, говорит, от сторожа звоню. У меня для тебя две новости, одна другой потрясающе. Ну,
