тысяч долларов. Тогда на Украине это были большие деньги, а он не собирался торговаться. Но в Москве на эти деньги можно было купить лишь однокомнатную квартиру в хорошем доме, да и то далеко не в центре. Однако в августе девяносто восьмого произошел тот самый знаменитый дефолт, после которого все цены упали в четыре раза. А у него в этот момент было больше тридцати восьми тысяч долларов.
Именно тогда им удалось купить трехкомнатную квартиру на улице Королева. Уходя из дома, он не напомнил Лизе, что квартира была куплена на его деньги. Формально эта квартира считалась совместно нажитым имуществом и подлежала разделу. Ринат не захотел ее делить. Именно поэтому он теперь жил в однокомнатной квартире, снимая ее на Красной Пресне. Квартира, которую он оставил Лизе, уже стоила около сто восьмидесяти тысяч долларов и с каждым годом становилась дороже.
Ринат подумал, что пора браться за ум. Нужно найти постоянную работу и начать откладывать деньги, чтобы приобрести себе достойное жилье. Сюда неудобно приводить знакомых девушек. Каждый раз приходится придумывать какие-нибудь истории либо одалживать ключи у знакомых для случайных свиданий. Лиза надолго отбила у него желание создать постоянную семью. Хотя в последние несколько месяцев он встречался с Оксаной, но это были эпизодические встречи, от случая к случаю. Оба давно тяготились этой связью, но не прерывали ее больше из лени, чем из желания оставаться друг с другом.
В дверь позвонили. Ринат поморщился. Кроме Оксаны, никто не мог появиться здесь в такое время. А она обычно не приходила без предварительного звонка, понимая, что у него в гостях может быть другая женщина. Мог еще зайти Дима, но он так рано никогда не приходил.
В дверь опять позвонили. Ринат набросил одеяло на кровать и пошел открывать. Посмотрел в глазок. Это был Дима. Он сошел с ума? Подняться так рано и заявиться к нему в одиннадцать часов утра! Дима обычно вставал часа в два или три, он работал с художниками и привык ложиться под утро. И теперь явился к нему в такое неурочное время.
Он открыл дверь. Дима ворвался к нему, пробежал в комнату. Он был коренастый, полный, розовощекий, жизнерадостный. Шеи у него не было, крупная голова сидела на мощном торсе. У него всегда было удивительно хорошее настроение. К достоинствам Димы относилось и умение держаться на ногах после чудовищного количества выпитого.
– Почему так рано? – спросил Ринат.
Он потер лицо и вспомнил, что сегодня не успел побриться. Впрочем, он привык к подобной однодневной щетине. Говорили, что внешне он чем-то похож на молодого Гергиева, а тот ввел в моду такую элегантную трехдневную небритость. И Ринат Шарипов брился раз в три дня. Не столько потому, что следовал моде, сколько ленился бриться ежедневно. К тому же это была ощутимая экономия кремов для бритья. У него была тонкая кожа, и ему требовались хорошие кремы, чтобы не вызывать аллергии.
– Тебя ищут по всему городу какие-то иностранцы, – восторженно пробормотал Дима, – по-моему, французы или бельгийцы. Они приезжали даже ко мне на выставку. Я вчера всю ночь звонил по мобильному телефону. Почему он у тебя выключен?
– Села зарядка, – взглянул на свой аппарат Ринат. – Я совсем про него забыл. Вчера напился с ребятами и забыл про свой аппарат. Потом увидел, что сел аккумулятор. Подожди, я сейчас поставлю аппарат на зарядку.
– Ты ничего не понял, – возбужденно взмахнул руками Дима. На нем была куртка, которую он не успел снять, черные вельветовые брюки и желтый пуловер. – Тебя ищут по всему городу какие-то иностранцы, и, судя по всему, у них к тебе важное дело. Может, им понравились твои статьи и они хотят предложить тебе работать специальным корреспондентом их газеты?
– Я не знаю французского, – нахмурился Ринат.
– Ничего. Зато ты неплохо знаешь английский.
– Не настолько хорошо, чтобы писать на английском. Я только умею разговаривать. И вообще я не понимаю, почему они должны меня взять к себе. Может, меня ищут, чтобы набить мне морду, как в прошлом году, когда написал статью о московских транссексуалах. Может, среди иностранцев тоже есть обидчивые читатели.
– Они тебя ищут по всему городу только для того, чтобы набить морду? Ты себя переоцениваешь. Они звонили даже Оксане. Разве она тебе не перезвонила сегодня утром?
Ринат посмотрел на свой городской телефон. Даже поднял трубку. Телефон работает. Конечно, она не перезвонила. Зачем ей звонить ему рано утром? Какой-то иностранец звонит ей утром и ищет у нее Рината Шарипова. Можно представить, как она разозлилась, ведь он никогда у нее не оставался. Хотя могла бы позвать. У нее была двухкомнатная квартира, которую она тоже снимала. Но Оксана героически отстаивала свою независимость и никого не пускала к себе, даже Рината. Наверное, она бросила трубку. Ей на работу нужно к десяти, и она даже не подумала ему перезвонить. Он пожал плечами. Все правильно. Их отношения уже давно закончились. Просто она не могла найти себе лучшего партнера, а он подобрать новую подругу. Поэтому они и встречались раз или два раза в месяц.
– Она не звонила, – отмахнулся Ринат. – Что они хотят? Почему они меня ищут?
– Откуда я знаю. Они же не говорят, что именно хотят. Но, судя по машине, на которой они приехали, это достаточно серьезные люди. У них была «семерка» «БМВ». Можешь себе представить?
– Ну и что? Богатых иностранцев в Москве полным-полно. Я не понимаю, почему ты так возбужден. И так рано поднялся. Если нужно, они меня найдут. Почему они не звонят мне домой?
– Для начала включи свой мобильный аппарат. – Дима показал на телефон, который Ринат уже поставил на зарядку.
Шарипов согласно кивнул и включил телефон. И почти сразу раздался телефонный звонок. Он посмотрел на номер звонившего. Кажется, незнакомый.
– Я же тебе говорил, – обрадовался Дима.
– Слушаю, – сказал Ринат, поднимая телефон.
– Господин Шарипов, мы звоним из журнала «Деловой мир». Вы получили аванс в прошлом месяце и должны были сдать нам статью, – напомнил сердитый женский голос.
– Да, – растерянно подтвердил Ринат, – обязательно сдам статью на следующей неделе. К двадцатому числу.
– И не позже, – строго добавила женщина и отключилась.
– Вот так, – сказал Ринат, убирая телефон. – Напоминают о статье, аванс за которую мне уже заплатили. Наверное, твои иностранцы мои обычные кредиторы. Или что-то в этом роде. А ты так возбудился.
– Ну знаешь, на тебя не угодишь, – разозлился Дима. – Я специально поднялся так рано, чтобы тебя обрадовать. Найти неблагодарную свинью и выяснить, почему у тебя не работает мобильный телефон.
– Мог бы позвонить по обычному телефону.
– Я звонил вчера до трех ночи, но ты не отвечал. Потом мне сказали, что вчера ты гулял с ребятами, обмывал свой гонорар. А меня не позвал. Я же говорю, что ты неблагодарная свинья.
– Я думал отметить с тобой отдельно, – попытался оправдаться Ринат. Дима был прав, нужно было его пригласить. Неудобно получилось.
– Они спрашивали твой новый адрес и телефон, – никак не хотел успокоиться Дима, – но я не дал им твой городской телефон, чтобы тебя не смогли найти. Только мобильный. Чтобы ты сам решил, нужно тебе с ними встречаться или нет. Иначе они смогли бы узнать, какую квартиру ты снимаешь. Я решил сначала тебя предупредить…
Он не успел договорить, как снова зазвонил сотовый телефон. Ринат снова поднял аппарат. И услышал незнакомый женский голос:
– Мистер Ринат Шарипов?
– Да.
– Очень хорошо. Мы ищем вас уже три месяца.
Глава 2
Услышав это, Ринат невольно нахмурился. Почему незнакомцы ищут его так долго? Или эти поиски все-таки связаны с его прежней статьей?
– Что вам нужно?
– Нам нужно срочно с вами увидеться. К сожалению, мы не смогли узнать новый номер вашего
