чуть не плакал… Сделку, во избежание формальностей, провели по доверенности, и в руках у Таранова таким образом оказался крепенький ухоженный советский джип. Над его неказистостью можно иронизировать сколько угодно, но в реальных условиях бездорожья «Нива» зачастую «делает» и «ниссаны» и «тойоты»… не говоря уж об американских «паркетных внедорожниках».
Вторым важным шагом было пополнение арсенала. Весь арсенал состоял из «ППШ» с восемнадцатью патронами к нему и ножа. Пистолеты и помповуху Таранов без сожаления выбросил в Смоленку. А теперь жалел об этом… Брать «колхоз» штурмом с одним «ППШ»? Несерьезно… Хотя, если смотреть на вещи трезво, то уже сама по себе затея несерьезна. Всякие хитрые СОБРы выезжают на такие операции в составе как минимум отделения, а то и взвода. А ты, майор, хочешь накрыть базу этого Сына в одиночку? А в качестве группы прикрытия использовать несовершеннолетнего наркомана? Круто солишь, майор, круто солишь.
Ничего, на месте будет видно… В Лумумбе пришлось втроем брать здание комиссариата. Но ведь взяли… Да, верно, втроем. Но не забывай, что те двое были из того же теста, что и ты.
Да ладно, на месте разберемся.
Таранов позвонил Татарину и договорился о встрече. Они встретились вечером того же дня в сквере у Финляндского. Татарин был, как всегда, шикарно одет, но выглядел худо. Сказал, что всего неделю как откинулся из «Крестов». Сейчас на подписке о невыезде. А ты, Таран, как?
– Нормально, – ответил Иван, безмятежно улыбаясь. Татарин закашлялся и сказал:
– Когда у человека все нормально, он ко мне не идет. Что нужно?
– Пара «ТТ», патроны к ним, гранаты.
– Нет, – сказал Татарин, – ни стволов, ни гранат… А патронов найду. Много тебе?
Таранов выщелкнул сигарету, посмотрел на Татарина:
– Толик, это мне нужно. Лично мне… понял?
– Я же тебе объясняю: полгода в «Крестах». Нет у меня сейчас ничего. Через неделю-другую все будет. А сейчас нет.
– А что есть?
– Да ничего… Ружьишко одно тульское да патроны. Сколько тебе маслят? – сказал Татарин и опять закашлялся.
– Полста штук, – произнес Таранов. – И ружье возьму. Какой калибр?
– Двенадцатый.
– Беру, а к нему тоже нужно полсотни патронов. Картечь.
На другой день они снова встретились. Татарин получил деньги, а Таранов – сверток, в котором лежали пятьдесят патронов к «ТТ», столько же охотничьих двенадцатого калибра и разобранная двустволка «ИЖ»-58МАЕ. Это никоим образом не решило проблему вооружения… Таранов еще раз спросил:
– Когда сможешь достать «тэтэхи»?
– Я же тебе сказал: через неделю-другую.
– Через неделю-другую ты, Татарин, может, уже помрешь.
Татарин долго и надсадно кашлял, потом выдохнул:
– Еще неизвестно, сколько ты проживешь, Таран… Нормально у него, видишь ли. У кого нормально, тому стволы с гранатами не нужны… Тьфу, зар-раза!
Вечером, сидя в гараже у верстака, Таранов снаряжал диск «ППШ». Занятие это долгое и нудное, особенно с непривычки. Сначала необходимо снять крышку с диска. Для этого нужно, удерживая магазин левой рукой, отжать средним пальцем защелку до упора, а большим пальцем правой на девяносто градусов повернуть задвижку и только после этого снять крышку. Потом завести пружину диска, вращая барабан против часовой стрелки, отсчитать восемь щелчков… И только после этого уложить патроны в диск, отпустить барабан и подравнять выступающие патроны… Потом закрыть диск крышкой.
Лешка сидел рядом, смотрел с интересом.
– Классно, – сказал он.
– Чего же классного? – возразил Таранов. Морока… С рожковым магазином удобней.
– Зато здесь семьдесят патронов.
– Зато рожковых магазинов я в «лифчик» восемь штук положу…
– Куда-куда ты положишь?
– В «лифчик», то есть, конечно, в разгрузочный жилет. На жаргоне лифчиком обзывается… догоняешь?
– А я подумал, что ты из извращенцев, – «прикололся» Лешка. Таранов сделал вид, что задет таким высказыванием, но на самом-то деле он был доволен: впервые за все время их знакомства Лешка пошутил. Неужели он начал возвращаться к жизни? Возвращаться к жизни на фоне смерти и рядом со смертью? Абсурд! Абсурд, порожденный чудовищной эпохой «реформ», апофеозом которой стала гибель «Курска» и пожар Останкинской башни… и маленькие змеи выедают мозг изнутри. Уничтожают целое поколение молодых, а государство отзывается на это только призывами усилить борьбу с наркоманией.
Таранов механически загонял бутылочные «тэтэшные» патроны в диск «ППШ» и думал: а я? Что делаю я? Куда я-то веду его? На убийство?… Да, на убийство.
Таранов поднял глаза на Лешку, а тот вдруг прищурился и сказал:
– Не бери в голову, Ваня… Мы с тобой хорошее дело делаем. Если бы меня, к примеру, в армию призвали, то тоже дали бы автомат и погнали в Чечню – убивать.
Таранов до боли сжал в руках черный кругляк магазина. Ему показалось, что Лешка каким-то образом сумел прочитать его мысли… Или настроиться на созвучную им волну.
– При чем здесь Чечня? – сказал он, снова склоняясь к магазину. – Там люди воюют…
– А ты на прогулку собрался?
– Я свой выбор сделал сам.
– И я тоже. Я хочу уничтожать этих крыс. У меня к ним личный счет. За себя… и за Иришку… Я осознанно иду туда, куда я иду. Это моя Чечня. Она уже здесь – на каждой улице, в каждом квартале, в каждой школе. Мы с тобой воюем и побеждаем. Их. И себя… Ты перестал кричать по ночам. А я перестал думать о героине.
Таранов ничего не ответил. Он только подумал, что семнадцатилетний Лешка Малков в чем-то возможно, мудрее его, сорокалетнего и много повидавшего мужика… Он не догадывался, что в кроссовках Лешки спрятаны два чека героина, а в кармане куртки – шприц.
С ружьем Татарин обманул – даже при поверхностном осмотре стволов Таранов обнаружил, что они искривлены. И искривлены довольно сильно. Иван в сердцах выругался и решил сделать обрез. Баллистика обреза не идет ни в какое сравнение с баллистикой полноценного ружья, но в ближнем бою нет ничего страшнее, чем выстрел картечью из обреза.
Визжала ножовка, и сыпались опилки. Таранов бросил взгляд на Лешку, и тот улыбнулся – тоже вспомнил, как пилил браслет на руке Иван в самом начале их знакомства… с того дня прошла, уже, кажется, тысяча лет.
– Обрез, – сказал Лешка, – оружие кулака.
– Э-э, нет, родной, – возразил Таранов. – Еще в девятнадцатом веке на Сицилии укорачивали ружья… Ружьишко с наполовину отпиленными стволами и укороченным прикладом называлось «лупара». А в России обрез прижился, когда солдатики побежали с фронтов Первой мировой. Солдат – это крестьянин в шинели, а крестьянин в России хозяйственный. Пошел домой – заодно и винтаря прихватил. А поскольку в карман ее не сунешь, то ствол и приклад резали.
Таранов перепилил стволы и аккуратно подхватил «рабочую» часть – блок с цевьем длиной около тридцати сантиметров. Взял напильник, стал обрабатывать дульный срез.
– А обрезали стволы трехлинеек так, – продолжал Таранов. – Делали напильником неглубокий надрез по кругу, потом опускали ствол в воду аккурат по этот надрез. Потом стреляли и «лишний» кусок отрывало к едрене фене.
Таранов соединил обе части оружия, и получилась «лупара» длиной сантиметров семьдесят. Иван подумал и ополовинил приклад. Протянул Лешке: на, привыкай.
– Классно! – сказал Лешка. – А патроны?
