- Стоять! - пьяным голосом кричал им вслед водитель 'Запорожца'. - Трусы! От меня не убежите!
Машина ДПС тормознула рядом, погасив спецсигналы и сирену.
Отбежав в сторону, двое из 'девятки' наблюдали за происходящим, укрывшись за деревьями близлежащего сквера.
Патрульные милиционеры пытались привести пьяного мужика в чувство - трясли его, даже несколько раз шлепнули по щекам. Один из 'дэпээсников' позвонил куда-то по телефону, и вскоре на место происшествия приехал эвакуатор.
Битые 'Запорожец' и 'девятку' подцепили крюками и поволокли, скорее всего, на спецстоянку. Вообще-то, им место было уже только на свалке.
Пьяницу милиционеры силой затолкали в машину ДПС.
- Антенна! Где антенна?! - с испугом закричал Дупель.
- Не ссы, я ее успел в карман сунуть, - ответил Шуруп, утирая холодный пот со лба.
Для опасений были все основания. Если магнитофон, на который велась запись, смят в лепешку в результате аварии, то антенна относилась к приборам специального назначения. Один только факт обнаружения такой 'примочки' в салоне 'девятки' поставил бы на уши всю милицию города. И - не только милицию. ФАПСИ - Федеральное Агентство Правительственной Связи и Информации - незаконных владельцев подобной аппаратуры, мягко говоря, не жалует, а прокуратура немедленно возбуждает в их отношении уголовные дела.
- Валим отсюда! - сказал водитель разбитой 'девятки'.
- Нет, погоди, - вклинился Шуруп. - Соболь с нас шкуру спустит. Подождем пока. Может, эта коза пойдет куда-нибудь. Ты, лучше, позвони бригадиру - пусть машину нам пришлет, объясни там, что к чему.
- Послал нам Бог этого урода! - высказался Дупель и смачно выругался.
… А 'пьяница', попав в салон автомобиля ДПС, громко рассмеялся, посмотрев на человека, сидящего на заднем сиденье.
- Ну, как, Евгений Викторович? По-моему, чисто.
- Тебе бы в артисты податься, Шевелев! Смоктуновский твое фамилие!
- Не-е! - замотал головой старший лейтенант Шевелев. - Никулин! Клоун я!
Молодого опера Александра Шевелева на самом деле сослуживцы называли Клоуном. Мастак он был по части переодеваний и всяких придурей.
- Всеволод Михайлович! - подполковник госбезопасности Евгений Викторович Степанов прямо из машины ДПС позвонил по телефону Харитонову. - Дилетантов убрали. Все чисто.
- Как убрали?! - вскипел, не поняв, полковник Харитонов. - Ты в своем уме, Женя?! В городе, средь бела дня!
- Вы не правильно меня поняли! - повеселел Степанов. - Мой Сашка Клоун… виноват, старший лейтенант Шевелев сработал под пьяного.
- Женя! Ты меня своими шуточками в гроб загонишь!
- Так точно! - с готовностью выпалил подполковник.
- Что-о-о?! - заревел в трубку Харитонов.
- Я говорю, какие будут дальнейшие распоряжения? - давясь от смеха, еле выговорил Степанов.
- Отдыхайте! - Харитонов повесил трубку. - Действительно, клоуны.
С удовольствием выкурив сигарету, Всеволод Михайлович по селектору вызвал служебную машину, снял с себя китель с синими петлицами и полковничьими погонами, переоделся в штатский костюм.
Через полтора часа у него была назначена встреча с агентом в конспиративной квартире, расположенной на окраине Москвы.
Насладившись друг другом, Настя с Андреем лежали в затемненной комнате.
- Ты спишь? - негромко спросил Таганцев.
- Нет. Я думаю… - ответила девушка, не открывая глаз.
- О чем? - он приподнялся на локтях.
- Как я жила без тебя все это время? - Как?
- Без тебя было плохо. Очень одиноко и плохо, - голос ее был полон нежности.
- А со мной? - Андрей чуть улыбнулся.
- С тобой все очень хорошо. Мне даже страшно.
- Чего - страшно?
- Страшно оттого, что однажды тебя может не стать в моей жизни…
- Глупости! Я всегда буду с тобой, - заверил Таганцев.
- Все хорошее когда-нибудь обязательно заканчивается. Если мы с тобой расстанемся, я умру. Я не смогу жить без тебя.
- И я без тебя, - сказал Андрей.
А Настя краем глаза посмотрела на стенные часы.
- Боже мой! Как же я забыла?! - она вскочила с постели.
- Что случилось? - встревоженно спросил Таганцев и тоже встал.
- Андрюша, ты на меня обидишься, да?
- За что?
Девушка принялась быстро одеваться.
- Я же папе обещала сегодня приехать! Он обидится. Непременно обидится.
- А отложить нельзя? - огорченно поинтересовался Таганцев. - Ну, позвони там, объясни как-нибудь. Мы же столько не виделись!
- Милый, ты не знаешь моего отца. Он обидчив и капризен, как ребенок, - она мило улыбнулась. - Да он и вправду большой ребенок, хотя и старается всем доказать свою солидность и значимость.
- Может, ты нас познакомишь?
- Естественно! - Настя чмокнула его в щеку. - Но - чуть позже. Еще не время.
- Почему не время? - спросил Андрей, провожая девушку к двери.
- Понимаешь, начнутся нудные расспросы: как встретились?, как давно знакомы?, где ты работаешь?… Кстати, а где ты работаешь?
Надо сказать, что этот вопрос застал Андрея врасплох. Он сразу и не нашелся, что ответить.
- Бизнес, - произнес уклончиво.
- Бизнес? - с интересом переспросила Настя. - А какой? Это интересно. У папы тоже бизнес. Может, вы могли бы стать полезными друг другу?
- Вряд ли. - Андрей почему-то не выдержал ее цепкого взгляда и отвел свои глаза в сторону. - К тому же… - В голове крутилась только одна мысль: 'что сказать?' - К тому же, я не хозяин в деле. И даже не совладелец. Так, наемный работник. Как это теперь называется, менеджер.
- Ну, пока менеджер. Это дело наживное. Сегодня менеджер, завтра - директор.
- Какой из меня директор! - Таганцев даже покраснел, поняв, что обман ему не удался. Настя почувствовала, что он ей чего-то недоговаривает.
Поцеловав его на прощанье, она пообещала скоро вернуться и вышла из квартиры.
