Я ненавижу

Он ведь, еще когда в школе учился, почти на каждые выходные приезжал сюда погулять по городу, зайти в Военно-Морской музей, который нравился ему больше всех остальных, ну, если не считать Артиллерийского.

Его жилище, как и следовало ожидать, не поражало дороговизной обстановки и комфортом. Большую часть получаемых денег Степан отвозил домой родителям. С его помощью те потихоньку выплачивали долг за новую отдельную квартиру, в которую перебрались из коммуналки лишь под закат своих дней.

– Они ведь меня вырастили, я им должен! – объяснил он Анжелике, как будто иначе она могла не понять.

Войдя в единственную комнату, девушка окинула ее хозяйственным взором и сразу поняла, что оказалась в самой настоящей холостяцкой берлоге. На батарее сушились носки, а клеенка на круглом обеденном столе была так перепачкана, что ее давно следовало бы выбросить.

Из мебели здесь еще был платяной шкаф, на котором лежал футбольный мяч, изрядно потрепанный. Судя по всему, дорогой хозяину как память. Так и оказалось. Как объяснил Степан, мяч был «тот самый», которым команда павловского молодежного клуба, где он был когда-то форвардом, играла в каком-то знаменитом матче против клуба питерского. И выиграла!

После этого памятного события Степан долго ходил в героях своего города и сейчас, похоже, был даже обескуражен тем, что его гостье все эти потрясающие события из мира спорта оказались совершенно неизвестны.

Вообще была в нем какая-то детская наивность, тронувшая Маркизу. Все последнее время ее окружали люди жесткие, подозрительные. Она и сама стала такой, иначе ей бы просто было не выжить. Но Степан был другим, он словно пришел из мира ее детства, где даже злость была понарошку. До первой крови.

Она посмотрела на него с грустью и нежностью, но тут же постаралась скрыть этот взгляд, чтобы губу не раскатывал! Кровать, кстати, в комнате была одна. Полуторная, приютилась у стены. Над кроватью в деревенской манере было развешано множество фотографий: самого Степана, его родственников и друзей по школе, институту и футбольному клубу.

– У тебя есть раскладушка? – спросила Анжелика.

– Нет! Но я могу спросить у соседа. А зачем? А, понял! – он замотал головой, как бы поражаясь собственной глупости. – Не беспокойся! Я буду спать на матраце, у меня есть запасной – ко мне ведь порой друзья приезжают погостить!

– Вот как?! Надеюсь, в ближайшее время…

– Нет, нет! Не волнуйся, они обычно ближе к лету или под Новый год являются!

– Хорошо! – она кивнула, продолжая осматривать комнату.

Помимо стола, кровати и шкафа здесь была боксерская груша.

– Занимаешься?

– Первый разряд!

В ее глазах ясно промелькнул недоуменный вопрос, почему он, такой спортивный и тренированный, испугался ее там, у банка?!

– Ну я же не сумасшедший! – ответил он с мрачной ухмылкой. – С кулаками против пистолета только в кино лезут! Против лома нет приема, окромя другого лома! Еще Дон Кихот, помнится, жаловался, что уже в его время всякий негодяй с ружьем может уложить благородного рыцаря!

– О, мы еще и читаем кое-что!

– Ага! – он распахнул шкаф, верхнюю полку которого, как оказалось, занимали книги.

Судя по названиям, Степана интересовала военная история, в частности, европейского рыцарства.

– Все это хорошо звучит! Дух благородства, рыцарские традиции и все такое… – сказала Маркиза, полистав прекрасно иллюстрированный том. – Только все это легенды. А в действительности от этих самых замечательных рыцарей спасу не было! Грабили и убивали почем зря да насиловали бедных девушек, которым потом ничего не оставалось, кроме как уйти в монахини либо покончить с собой. Будь у них такие игрушки (она похлопала по сумочке, где лежал пистолет), и все было бы совсем по-другому! Знаешь, на могиле Кольта есть эпитафия – «Бог создал людей, Кольт сделал их равными». И это правильно, хотя Кольт был всего лишь фабрикантом оружия и ничего сам не изобретал!

Его мобильник снова зазвонил, прервав дискуссию на военно-историческую тему. Вытащив трубку из кармана, Степан переполошился.

– Да, Игорь Арнольдович! Уже выезжаю. Все в порядке, маслом заправился. Нет, ничего больше не течет… Буду на месте через двадцать минут, может даже раньше, если в пробку не попаду!

– Шеф, кажется, намылился к любовнице! – объяснил он Маркизе, закончив связь. – Не хочу его подводить – мужик хороший!

Напоследок он успел показать гостье кухню и ванную комнату. В морозилке холодильника оказался холостяцкий набор – пельмени, котлеты, пачки сосисок. Видимо, Степан не любил лишний раз ходить по магазинам и затоваривался сразу на неделю вперед.

– Чувствуй себя как дома! – сказал он и выскочил из квартиры.

– Спасибо! – сказала я ему. – А ты не мог бы оставить мне телефон, с моим маленькая проблема?

– Батарейка села? – спросил он.

– Типа того! – улыбнулась я и подумала про себя, что этот мальчик совсем не врубается в ситуацию!

Не дожидаясь лифта, он побежал вниз по лестнице. Бойкий малый. Что ни говори, а мне пока везет. Улыбнувшись, я крепко заперла дверь. Она была одна, зато железная, и коробка прочно сидела в бетоне. Так что выбить ее будет непросто даже спецам из МЧС. И замок серьезный.

Я должна была предусмотреть все варианты и осмотрела возможные пути к отступлению. Квартира на шестом этаже, так что не спрыгнешь! Зато балкон граничил с соседским и был отделен от него только бетонной стенкой. Я со своей сноровкой легко смогу перескочить. На протянутых веревках там висели какие-то цветастые тряпки.

Я вытащила сигареты и прикурила, оглядываясь. Уже начало смеркаться, и в соседних домах зажигались огни. Хорошо иметь свой дом, любимого мужа, детей, работу. Жить как все нормальные люди и не беспокоиться из-за того, что тебя в любой момент могут либо пришить, либо бросить за решетку, где снова оказаться для меня было бы хуже смерти. Конечно, почет и уважение мне будут обеспечены, только по мне уж лучше бомжевать, чем опять хлебать баланду.

Но к нормальной жизни мне путь, похоже, заказан. Что ж, будем идти своей дорогой. Я вернулась в комнату, посмотрела еще раз на фотки над кроватью. Ничего мальчик, хорошенький. Перекусила наскоро пельменями. Давно я не питалась таким образом, говорят, можно угробить себе желудок всеми этими полуфабрикатами.

Впрочем, мне об этом беспокоиться не приходится. Выживу, значит – будут деньги, чтобы подлечиться, а не выживу, так и о желудке беспокоиться нечего. И вообще – столько людей этим питаются. Чем я лучше их?!

Аппетит был просто зверским. Уничтожив пельмени, я нашла в буфете вазочку с мятными леденцами в синей обертке. От леденцов метнулся таракан. Вот те на – тут еще эти мерзкие твари! Я пристыдила себя – застрелив в один день троих взрослых мужчин, глупо шарахаться от насекомого. Но таракан все равно уже успел скрыться.

– Я до тебя доберусь! – пообещала я ему. – Если только задержусь здесь подольше!

Взяла леденцы – дешевое лакомство детства, и конечно, фантик не оторвешь, и приходится сосать вместе с бумажными обрывками, а потом выплевывать их, если еще к зубам не прилипнут. Сладкое полезно для мозга, а мне нужно было соображать как можно лучше. Теперь, когда я обрела временное пристанище, следовало решить, что делать дальше.

Для начала я связалась с бабой Галей.

– Маркиза?! – ее голос был взволнован, что случалось так редко, что нетрудно было понять, ей уже известно обо всем или почти обо всем, что случилось сегодня.

– Да, я! – кратко подтвердила Анжелика и приготовилась выслушать гневную отповедь.