своей столице Пасаргадах до 553 года до н.э.
История Кира с тех пор обросла многочисленными легендами в которых есть множество версий о его происхождении. Согласно одной из них, Кир был сыном Камбиса и Манданы. А эта самая Мандана была дочерью самого великого Мидийцского царя Астиага. Следовательно, он был претендентом на корону царства Мидийского.
Астиаг в период своего могущества видел сон, что из чрева дочери его Манданы выросло дерево и его ветви покрыли всю Азию. Толкователи снов и маги пояснили царю, что от дочери его родиться великий властелин, что отберет у него корону. Астиаг испугался и отдал Мандану в жены не знатному мидянину, но представителю более низкого племени персов Камбису. Перс, по его мнению, не мог претендовать на роль великого властителя. Так Астиаг задумал обмануть судьбу, но на деле оказалось, что он шёл ей на встречу.
Но все это легенды и я не стану далее их пересказывать. Дело не в этом. Кир действительно в 553 году до н.э. выступил против своего деда Астиага и сумел быстро завладеть его царством. Так племя персов стало господствующим в Мидии и пророчество, виденное Астиагом во сне, сбылось.
Вскоре после захвата Мидии на царя Кира напали коалиции Вавилона, Египта, Лидии и Спарты. Но в этой войне удача снова стала на сторону Кира II. В 546 году до н.э. Кир захватил Сарды столицу Лидийского царства и Лидия стала одной из провинций его империи. Затем добровольно власть персидского царя признал царь Киликии.
В 539 году до н.э. Кир захватил Вавилон, и Нововавилонское царство было ликвидировано и также стало частью персидской империи. А с 538 года до н.э. Кир стал гордо именовать себя 'Царь Вавилона, и царь стран'.
На очереди был Египет, но в 530 году великий воин Кир II погиб во время войны со скифским племенем массагетов. И Египет завоевал уже его сын Камбис II.
Глава 2 Ударная сила Ахеменидов
В течение двух столетий (VI-IV веков до н.э.) огромное государство Ахеменидов доминировало на Ближнем Востоке и в Восточном Средиземноморье. Существование этой мировой державы полностью зависело от армии, которая выступала важнейшим инструментом персидской политики. Именно в армии сокрыт секрет фантастических побед повелителя маленького плени персов.
Ударной силой армии Ахеменидов была конница. И посему я могу сказать, что этот период характеризовался господством кавалерии на полях сражений. Хотя вспомогательная пехота также использовалась.
В отличие от уже рассмотренной нами египетской империи и в отличие от царства хеттов конница у персов выступила на первый план, хотя пока не на долго, и роль пехоты не стоит совсем сбрасывать со счетов. Я уже говорил о роли боевых колесниц во времена походов Тутмоса III или Рамсеса II и не собираюсь это теперь отрицать. Но основную часть войска, как у египтян, так и хеттов, по-прежнему составляли пехотинцы. Я также говорил о коннице скифов и сарматов, но они не создали мировой империи. У персов же кавалерия это особенный боевой инструмент и именно Кир II и его приемники усовершенствовали его настолько, что впоследствии в течение веков роль легкой кавалерии было трудно недооценивать.
Но обо всем по порядку.
Самой элитной частью кавалерии Ахеменидов был корпус царских гвардейцев, что 'выстраивались впереди самого царя'. Этот отряд упоминается в битве при Кунаксе, что произошла 401 году до н.э. Тогда в составе этого подразделения было 6 000 всадников. В этом подразделении служили только представители персидского племени.
Остальная часть конницы (армейской, а не элитной гвардейской) состояла из представителей других народов персидской империи. Здесь служили и мидяне, и арамеи, и ассирийцы, и вавилоняне, и финикийцы, и лидийцы и многие другие.
Армейские части империи Ахеменидов делились на гарнизонные войска, что подчинялись царю, и провинциальные – войска сатрапий – куда входили военные колонисты.
В тактическом отношении персы использовали в основном легкую конницу – конных лучников и метателей дротиков. Собственно тяжелая кавалерия появляется в империи Ахеменидов много позже в ходе военных преобразований Артаксеркса I, когда тот готовился к войне с Грецией. Значит, тактика Кира II Великого на тяжелую конницу не опиралась. Да и что такое тяжелая кавалерия? Если представить себе конного рыцаря средних веков, то сразу же видно, что в сомкнутом строю, они представляли собой грозную силу. Но это в средние века. Во времена Кира все было не так.
Тяжелая конница – это всадники, закованные с доспехи. В поздней Греции и Византии их называли катафрактариями, из-за того, что они были одеты в стальные кольчуги катафракты.
Удар сплоченной массы катафрактов был подобен молоту и мог рассечь строй вражеской пехоты. Но оружие тяжелого всадника древнего мира было крайне несовершенно. Они использовали метательные короткие копья, но взять с собой большой запас таких дротиков было нельзя. Один воин мог иметь при себе до 5 дротиков. А когда он их выкидывал, то сражаться тяжелому коннику приходилось при помощи секиры или меча. Длинное копье или пику (отличное оружие для всадника) тогда использовать не могли. Копья могли служить пиками лишь при наличии хорошего упора для ног конника в виде стремян. Но тогда они были еще неизвестны. Деревянные седла хоть и были, но еще не имели высоких лук. Многие же всадники тогда ездили вообще без седел, пользуясь только широкими попонами. И именно поэтому эффективность кавалериста была в ближнем бою, была совсем не той, что в средние века. Ибо, выкидав дротики, воин панцирной кавалерии имел весьма неудобное оружие для боя. Тяжелая секира была плоха для кавалерийской схватки. Короткий меч, как у скифских конников, также не годился для нормального удара. Это отличное оружие для ближнего пешего боя, но никак не конного. Длинный меч был лучше, но для его использования, также необходимы были стремена для хорошего замаха.
Посему кавалерия тогда была в основном легкой. Но её эффективность в бою была весьма высока. Кочевые народы, воины которых с раннего детства приучались к седлу, были отличными наездниками и отличными стрелками.
Нападение таких многочисленных легкоконных отрядов на малоподвижные и нестройные пехотные полки (до появления совершенной греческой фаланги) всегда приносили победу кавалерии. Кавалеристы осыпали ряды пехоты тучей стрел и тем расстраивали их ряды.
Ударной силой также выступали боевые колесницы – эти танки древности.
'Исходя из описания Ксенофонта, мы можем представить себе конструкцию серпоносной колесницы рубежа V-IV вв. до н. э. – говорит А.К.Нефедкин в своей монографии 'Происходжение и история серпоносных колесниц'. – Квадрига имела большие колеса, вертящиеся вокруг оси, длина которой должна быть примерно равной ширине упряжки из четырех коней. К каждому концу оси было прикреплено по одному горизонтальному серпу длиной около 90 см. Эти два серпа являлись основным оружием колесницы. Еще два вертикальных серпа находились под осью, у обеих сторон пола кабины. В высоком деревянном кузове из досок стоял возница, одетый в чешуйчатую броню с длинными рукавами и высоким воротом, голову его защищал шлем. Других воинов в кузове не было. Из оружия колесничий, очевидно, имел лишь меч. Кони некоторых упряжек прикрывались бронзовыми налобниками, месяцевидными нагрудниками и пластинчатыми защитными попонам'.
Как видно и кавалерия играла важную роль в победах Кира Великого и боевые колесницы у него были довольно таки грозные. Это совсем не то что мы видели ранее в Египте.
Глава 3 Отряды пехоты 'бессмертных'
Но не стоит думать, что если победы Киру II принесла кавалерия, то у персов не было пехоты. Была! Постоянная армия пехотинцев империи Ахеменидов состояла из отрядов так называемых 'бессмертных'.
Они формировались по принципу рекрутского набора, куда входили призванные в армию крестьяне-общинники, для постоянной службы. В основном это были лучники, необходимые для стрелкового удара по противнику. Но подготовка стрелка из лука требует очень много времени, в отличие от гоплитов, которых в сущности нечему обучать. И Ксенофонт и Геродот говорят о том, что персы обучались стрельбе из лука с детства, и обучались годами.
Также в рядах бессмертных были легкие пехотинцы вооруженные легкими копьями мечами и щитами. Их умение драться также шлифовалось годами. Боевой опыт солдата, прослужившего не один год, значил весьма много в рукопашной схватке. Кроме того, постоянным развлечением их, обучающим рукопашному бою, была охота, что также способствовала формированию боевых навыков.
Вооружение персидской пехоты состояло из короткого копья, 'скифского' или сегментовидного лука, футляра со стрелами, акинака (короткого меча). Также воины имели также маленький щит, крепящийся на левой руке. Копье примерно 1,8 метра, которое персы в бою держали одной или двумя руками, со средних размеров железным наконечником. Оно было снабжено железным штырем для втыкания в землю во время стрельбы из лука.
'Скифский' лук – чрезвычайно широко распространенное в это время в Азии оружие, характерными отличиями которого являются выгнутая в сторону стрелка рукоять, и небольшие 'рога', резко отогнутые вперед. Часто луки были ассиметричными, как правило с более длинной верхней половиной. По конструкции он был сложносоставным, из деревянных частей. Верхний рог мог изготавливаться отдельно из рога, кости или бронзы. Дальность боя такого лука достигала 500 метров, следовательно, на расстоянии 200-300 метров средний стрелок вполне пробивал
