– Ты меня с ними не ровняй! – Арбуз нахмурился. – Тоже мне, методы и цели у нас одни... Мои цели совершенно другие.
– Ну-ка, ну-ка, – оживился Боровик, – расскажи-ка мне о своих целях! Странно, но почему-то мы с тобой ни разу не говорили на эту чрезвычайно интересную тему.
– А что с тобой говорить, нехороший человек, – усмехнулся Арбуз.
Пока они препирались, Лиза сосредоточенно копалась в своей сумочке и наконец вытащила из нее небольшой картонный прямоугольник с золотым обрезом. Поправив упавшие на лоб волосы, она посмотрела на Арбуза и сказала:
– Уважаемый Михаил Александрович, вы не могли бы на минутку прекратить болтать языком попусту и обратить свое драгоценное внимание на скромную участницу этого собрания?
Заткнувшись на середине фразы, Арбуз удивленно посмотрел на нее и ответил:
– О да, конечно! Я не могу не выполнить просьбы прекрасной дамы, которая...
– Вот и хорошо, – прервала его Лиза.
Посмотрев на визитку, она прочитала:
– Кирилл Сергеевич Таратайкин, председатель Петербургского отделения Всероссийского комитета по управлению... И так далее. Хорошо, что мы, женщины, не выбрасываем всякие мелочи вроде этой визитки.
– Действительно, хорошо. Это тот самый, у которого наш золотой портсигарчик остался? – спросил Роман.
– Он самый, – кивнул Арбуз, – и портсигарчик, между прочим, не наш, а мой.
– Проклятый частный собственник, – фыркнул Боровик.
– Жаль только, что батарейка в нем закончилась, – сказал Арбуз, – а то бы мы сейчас еще что-нибудь интересненькое узнали...
– А мы и так можем узнать, – Лиза пожала плечами. – Он ведь, когда мне эту визитку вручал, пожирал меня глазами и аж слюной исходил.
– Соблазнительница, – пробурчал Роман.
– Да, соблазнительница! – Лиза повела плечами и многозначительно посмотрела на Романа. – Разве я не соблазнительна?
– Молчать! – Роман обвел приятелей грозным взглядом. – Господа гусары, молчать!
– А мы и так молчим, – ответил Боровик и потянулся за бутылкой пива.
– Значит, так, – Лиза села прямо и расправила плечи. – У меня есть план.
– Мистер Фикс, – добавил Арбуз.
– Вы, кажется, обещали молчать, – Лиза, прищурившись, посмотрела на него.
– Это он обещал, а не я, – Арбуз ткнул пальцем в Боровика.
– Не важно. Попрошу не перебивать и тем более не перечить.
Лиза выдержала паузу и сказала:
– Я позвоню этому противному сладострастному хмырю и назначу ему свидание. Он не откажется, потому что... Потому что я прекрасно помню, какое впечатление произвела на него.
– Соблазнительное, – вполголоса произнес Арбуз.
– Да, соблазнительное, – кивнула Лиза, – и выведаю у него все, что нужно.
– Ну, положим, такие, как он, – Арбуз налил себе пива, – начинают выбалтывать женщине свои секреты только в постели...
– Да уж... – кивнул Роман.
– А до постели у вас с ним дело вряд ли дойдет, – закончил свою мысль Арбуз.
– Это точно, – согласилась с ним Лиза.
– Поэтому... – Арбуз внимательно посмотрел на кончики своих ухоженных ногтей, – поэтому... Я окажу вам некоторую помощь.
Он встал и, подойдя к небольшому сейфу, стоявшему в углу кабинета, глубоко задумался.
– Семнадцать направо... или налево? Ладно, попробуем.
Повертев цифровое колесо сейфа, он облегченно вздохнул и распахнул толстую стальную дверь. Достав из сейфа маленькую коробочку, он повернулся к обществу и проникновенно произнес:
– Для себя берег... На черный день.
– Цианистый калий, что ли? – предположил Роман.
– Цианистый дурак! – ответил Арбуз и вернулся на свое место.
Положив коробочку перед собой, он посмотрел на Лизу и сказал:
– В этом контейнере находится то, что в просторечии называется сывороткой правды. какое-то длинное название типа тетра... нитро... белла... черт его знает! В общем, это неважно. Короче говоря, – Арбуз открыл коробочку и достал из нее маленький серебристый шарик, – достаточно одной таблетки.
– Не виноватая я, он сам пришел! – процитировала Лиза.
– Во-во, примерно так, – кивнул Арбуз, – только клиент после этой таблетки падать и засыпать вовсе не будет, а даже наоборот, будет готов к помощи и сотрудничеству. Этот психотропный препарат возбуждает в человеке, если выражаться обычным языком, способность к состраданию, переходящую в готовность разбиться в лепешку ради человека, нуждающегося в его помощи. Исходя из этого, вам, Лиза, предстоит сосредоточить внимание этого Таратайкина исключительно на себе...
– Да он и так от меня глаз не отведет, – засмеялась Лиза.
– Возможно, – согласился Арбуз, – но так или иначе вам следует внушить ему, что вы страшно нуждаетесь в его помощи и от него зависит буквально ваша судьба. Вплоть до вашей жизни. Тогда он не будет способен сопротивляться императиву содействия, который будет возбужден этой чудесной таблеточкой, и вы сможете выудить из него все что угодно. Главное – держите его внимание на себе. И не на своих прелестях, а на том, что вам нужно. Понимаете?
– А что ей нужно? – спросил Роман.
– В том-то все и дело, – Арбуз потер подбородок. – Не спрашивать же у него напрямую, кто охотится за певцом Романом Меньшиковым.
– Не нужно заранее строить план разговора, – сказала Лиза, – на месте будет видно. А пока что я позвоню ему. Может быть, его и в городе-то нет, и тогда мы зря тут разглагольствуем.
– Верно, – сказал Арбуз, – сначала нужно убедиться, что он еще жив.
– Вот именно, – ответила Лиза.
Лиза достала из сумочки микроскопический дамский телефончик и, тыкая ногтем в крошечные кнопки, набрала номер, напечатанный на визитке бронзовыми буквами.
– Кирилл Сергеевич? – произнесла она томным голосом. – Как я рада, что снова слышу ваш голос.
Арбуз зажал рот рукой, Роман усмехнулся, а Боровик вытаращил на Лизу глаза. Лиза погрозила кулачком сразу всем и продолжила с постельными интонациями:
– Надеюсь, вы меня не забыли? Несколько месяцев назад мы с вами виделись в ресторане «Северная амброзия». Вспомнили? Ах, как я рада! С тех пор я часто вспоминала о вас... Вы произвели на меня неизгладимое впечатление. И я на вас тоже? Какая прелесть! Я понимаю, что даме неловко самой назначать свидание, но... Конечно! Конечно! Это будет просто прекрасно. В том же платье? Ах, к сожалению, я забыла его в Испании, в отеле «Риц»... Конечно, не важно. Мы можем увидеться сегодня? Тогда, если вы не возражаете, в том же ресторане. И вы знаете... После той нашей встречи я много раз заходила в «Северную амброзию», садилась за тот же столик и вспоминала тот вечер... Благодарю вас. Вы льстец! Ах, перестаньте! Ну хорошо, в семь часов. Нет, спасибо, я сама доберусь. До встречи, шалун!
Лиза выключила телефончик и победно взглянула на Арбуза.
– Вот так! – торжественно сказала она, убирая дорогую игрушку в сумочку. – Бац, бац – и в дамки. Вам, мужикам, такое и не снилось.
– Ну... – Арбуз поджал губы, – я бы сказал, что вы были несколько пошловаты.
– Это для вас, – парировала Лиза, – а для таких, как этот Кирилл Мефодьевич, то бишь Сергеевич, такая манера в самый раз. Они воспринимают это как высший класс поведения женщины. Поверьте мне, я знаю.
Арбуз развел руками и сказал:
– Молчу, молчу!
