– В общем, да.
– Расскажите подробнее, чтобы присяжным былопонятно.
– Во вторник около девяти часов утра я занимался одним научным исследованием в больнице Святого Луки, когда мне сообщили, что меня хочет видеть инспектор Сагг. Он сказал, что при загадочных обстоятельствах былобнаружен труп в одном из домов, принадлежащих Квин-Кэролайн-мэншнс. Он спросил меня, не может ли это быть дурацкой шуткой какого-нибудь студента. Но я убедил его, сверившись с нашими книгами, что у нас не пропал ни один труп.
– В чьем ведении находятся трупы?
– В ведении Уильяма Уоттса.
– Уильям Уоттс здесь? – спросил коронер.
Уильям Уоттс былвызван в суд и ожидал своей очереди давать показания.
– Полагаю, ни один труп больницы Святого Луки не остается без вашего внимания, сэр Джулиан?
– Конечно же, нет.
– Благодарю вас. Продолжайте.
– Инспектор Сагг попросил меня послать кого-нибудь из врачей осмотреть тело. Я же сказал, что пойду сам.
– Почему?
– Обычное любопытство, ваша честь.
Рассмеялся кто-то из студентов сэра Джулиана.
– Явившись в известную вам квартиру, я обнаружил труп, который лежал на спине в ванне. Я осмотрел его и пришел к выводу, что смерть наступила в результате удара, повредившего четвертый и пятый позвонки и приведшего к внутреннему кровотечению и частичному параличу мозга. Насколько я мог судить, мужчина умер, по крайней мере, за двенадцать часов до моего появления, а может быть, еще раньше. Никаких других признаков насилия я не обнаружил. Труп принадлежал сильному, ухоженному мужчине лет пятидесяти-пятидесяти пяти.
– Мог ли он сам нанести себе удар?
– Конечно, нет. Удар былнанесен тяжелым предметом сзади. Самому такой удар нанести невозможно.
– Мог он быть нанесен в результате несчастного случая.
– Не исключено.
– Если бы мужчина, например, выглядывал из окна, а рама с силой упала ему на шею?
– Нет. В этом случае были бы другие повреждения.
– Но он мог умереть из-за случайно упавшего на него тяжелого предмета?
– Это вероятно.
– Была ли смерть мгновенной, как вы думаете?
– Трудно сказать. Скорее всего, такой удар повлек за собой мгновенную смерть жертвы, или человек еще какое-то время прожил в состоянии паралича. В нашем случае я предполагаю, что умерший прожил несколько часов после удара. Свое заключение я делаю на основании состояния его мозга. Однако, должен сказать, что доктор Гримбольд и я на этот счет имеем разные мнения.
– Насколько я понимаю, былипредприняты меры для опознания трупа. Вы можете его опознать?
– Нет. Я никогда прежде не видел этого человека. Ваше предположение нелепо и не имеет под собой никакой основы. О подобном предположении я впервые узнал сегодня утром, и если бы узнал раньше, то сумел бы отреагировать соответствующим образом. Хочу выразить свое возмущение тем, кто посмел бессмысленно мучить даму, с которой я имею честь быть знакомым.
Репортеры заскрипели перьями, в зале стали переговариваться, задавать друг другу вопросы, недоуменно пожимать плечами, а что касается присяжных, то они старательно делали вид, будто им все известно.
– Теперь относительно очков, найденных на трупе. Сэр Джулиан, они о чем-нибудь говорят вам как врачу?
– Довольно необычные стекла, но окулист вам скажет точнее. Я же только замечу, что, по моему мнению, они должны были бы принадлежать более пожилому человеку.
– Как врач, у которого было много возможностей наблюдать человеческую природу, вы можете сказать что-нибудь о привычках умершего?
– Скорее всего, это былчеловек умственного труда, разбогатевший не очень давно. У него в плохом состоянии зубы, да и на руках еще есть следы физического труда.
– Мог он быть австралийским колонистом, заработавшим много денег?
– Вполне вероятно. Но точно сказать не могу.
– Конечно же, нет. Благодарю вас, сэр Джулиан.
Доктор Гримбольд подтвердил показания своего знаменитого коллеги, сэра Джулиана, разве что, по его мнению, смерть наступила через несколько дней после удара. Мол, он осмеливается не согласиться с сэром Джулианом Фриком, но это вовсе не значит, что он настаивает на своей правоте. Такие вещи вообще
