дурдомом клиенты так привязываются ко мне лично, что даже переходят за мной из одного салона в другой. Вот и сегодня ко мне пришел дядя, которого я прекрасно помню еще по работе в «Зазеркалье». Тогда он был преисполнен недоверия и ко мне, и ко всему нашему магическому цеху.
Войдя в мой кабинет около года назад, во время очередного полнолуния этот щуплый мужичонка с огромным сиреневым фингалом под глазом огорошил меня вопросом:
– Девушка, надеюсь, вы не из «этих»?
– Я не такая, – решив ничему не удивляться, твердо ответила я.
– Это хорошо, иначе мне пришлось бы принять меры, – успокоил меня дядя. – Так вот, «они» пробили мою ауру, чтобы установить со мной магическую связь. В этой дыре как будто сквозняк гуляет, а иногда оттуда доносятся потусторонние голоса, которые велят мне делать разные глупости. Например, вчера днем иду я по улице – и они мне велели немедленно раздеваться! Ну ладно, думаю, вроде не зима, надо послушаться, небось не замерзну. Снял рубашку, ботинки, и только начал брюки снимать – смотрю, милиция ко мне идет! Мне бы бежать, пока не поздно, так эти твари в голове командуют: покажи полицейскому дулю! Представляете?
– И что, показали? – невольно заинтересовалась я.
– Показал, – он машинально потрогал фингал. – Видали, как эти сволочи меня приложили?
– Сочувствую, – я никак не могла понять, чего хочет от меня странный посетитель.
– А по вечерам «они» со мной ведут длинные беседы, – как ни в чем не бывало продолжал он. – Одну из собеседниц я знаю – она ясновидящая, ваша коллега. Я ходил к ней в прошлом месяце в салон «Хрустальное облако», надеялся, что она прервет связь. А она вместо этого сама к ней подключилась! Я это тем же вечером, после визита, понял, когда ее голос в своей голове услыхал. Моюсь в душе, и вдруг она мне приказывает: «Немедленно выйди из ванной с тазиком холодной воды и облей жену!» Я отвечаю ей мысленно: «Что же ты творишь, стерва, я к тебе как к человеку порядочному за помощью обратился!» А она мне в ответ: «Сам дурак!» И еще кое-что добавила, я даже повторять вам не решаюсь. Представляете, какая сука?
Я со злорадством подумала, что Ираида, кажется, попалась. Все время запугивала несчастных, которые обращались к ней за помощью, доводила их до психушки. И вот сама нарвалась наконец на психа. Так ей и надо.
– И что вы хотите от меня? – осторожно поинтересовалась я.
– Я хочу истребить гадину! – торжественно ответил мужичонка. – А вы должны мне такой заговор сделать, чтобы, значит, на меня ее чары не подействовали.
Разумеется, если бы речь шла о любой другой гадалке, я бы постаралась отговорить мужика от страшной мести. Но речь шла о Ираиде… Нет, я не устояла перед искушением. Торопливо достала полулитровую бутылочку минералки без газа, повертела ее в руках, торопливо нашептывая что-то, и торжественно вручила клиенту. Что было дальше, мне неведомо, но через пару недель Ираида закрыла свой салон, и больше о «Хрустальном облаке» мы не слышали. Подозреваю, что она открыла салон с другим названием где-то подальше от нас, в другом конце Города.
А мужичок, уже без фингала, как ни в чем не бывало явился ко мне через месяц, во время очередного полнолуния. На сей раз я закрывала ему некстати открывшийся «третий глаз». С тех пор он появлялся почти каждый месяц, за исключением времени, когда я была безработной. Как вы догадываетесь, на всякий пожарный на дом я его не приглашала. Но, стоило мне устроиться на работу в салон «Пани Моника», как он снова объявился, словно джинн из бутылки. Может, и впрямь у него иногда открывался «третий глаз»?
На сей раз мужичок вступил в бескомпромиссную войну с соседкой по лестничной клетке, которая просверлила дырку в его спальню и через трубочку-соломку пускала туда ночью ядовитый газ. Я наскоро соорудила из подручных средств, включающих носовой платок и кусочек ваты, заговоренную затычку и велела мужику заложить этой затычкой дырку в спальне и ни о чем не тревожиться. Следующий мой клиент изобрел эликсир вечной молодости.
– Земфира, ведь вы не хотите стареть, верно? – Сгорбленный старичок льстиво наклонял голову, пытаясь заглянуть мне в глаза, и поставил на стол маленький пузырек из-под валерианки с какой-то темной жидкостью. – Давайте вы возьмете мой эликсир, совершенно бесплатно, выпьете два глотка и помолодеете лет на десять! А потом возьмете меня на работу в салон.
Я тяжело вздохнула. Ни за какие коврижки я не стала бы пить подозрительную жидкость. И почему, спрашивается, сам изобретатель до сих не омолодился своим эликсиром? Сгоряча я задала этот вопрос вслух и горько об этом пожалела. В ответ в течение получаса мне пришлось слушать лекцию о действии эликсира и о том, почему его ни в коем случае нельзя пить изобретателю. Через полчаса оплаченное время закончилось, и Синтия с большим трудом избавила меня от современного алхимика.
Но и дальше продолжалось форменное безумие. Словно сговорившись, ко мне приходили все более странные люди с бешеным блеском в глазах. Брошенная жена притащила большую цветную фотографию молодой разлучницы и целую коробку швейных иголок разного диаметра и потребовала, чтобы я вколола разлучнице на фотографии в глаза иголки. Она была уверена, что после этого действия соперница немедленно ослепнет. Уж не знаю, кто сказал безумной, что я занимаюсь колдовством вуду, но она никак не отвязывалась от меня, зверея прямо на глазах. Под конец она пообещала воткнуть иголки в мои глаза, если я немедленно не выполню ее пожелание. Я в панике выскочила в коридор и спряталась за широкую спину Синтии. Охраны у нас не было, о чем я жалела почти каждое полнолуние.
К счастью, наша администраторша хоть и с трудом, но все же утихомирила буйную бабу, и та наконец исчезла. Зато появилась бабка с говорящим котом, который каждый вечер читал ей стихи, а потом неожиданно онемел. И теперь бабка требовала, чтобы я вернула коту дар человеческой речи.
К концу рабочего дня я вымоталась и морально, и физически настолько, что не удивилась бы, если бы и в моей голове появилась дырка для «третьего глаза» или возник бы пылесос. Но вместо бытового агрегата на пороге моей каморки возник новый посетитель. Это был высокий красавец с черными как смоль волосами и утонченным бледным лицом, одетый в простой черный свитер, хотя на его изящной фигуре лучше смотрелся бы смокинг. Он зашел ко мне в комнату, сел напротив и обжег таким горячим взглядом шоколадных глаз, что меня невольно бросило в дрожь.
– На что гадать будем?
– На любовь, – глухо произнес он.
– На конкретную девушку или вообще?
– У меня уже давно нет девушки, – он по-прежнему не сводил с меня горящих глаз. – Я просто шел мимо этого салона, и ноги сами привели меня к вам.
Интересно, ноги или то самое объявление в газете? И кстати, почему мне все время кажется, что где-то я этого красавчика уже видела? Я пристальнее всмотрелась в его утонченные черты. Нет, не могу вспомнить. И голос вроде бы незнаком. Наверное, от общения с моими сегодняшними клиентами у меня развилась паранойя, и теперь всех, кто ко мне приходит, я начну воспринимать как заговорщиков…
– Хорошо, погадаем на романтическую встречу. – Я раскинула карты и задумчиво посмотрела на них. – Нет, молодой человек, не предсказывают вам карты новую любовь. Вот большие деньги, нежданное известие, дальняя дорога…
– Ваши карты врут, – неожиданно резко ответил он. Затем как будто взял себя в руки и гораздо мягче продолжил: – Я вообще не верю гаданиям. Вы скоро закончите работу? Давайте я вас лучше до дома провожу.
– Хорошо, – согласилась я. – Подождите полчаса в коридоре, и пойдем.
Он удалился из комнаты. Я поспешно позвонила Саше и велела через полчаса сидеть в машине напротив салона с видеокамерой наперевес.
– Главное – не спускай с нас глаз. Возможно, он захочет меня убить.
– Полька, бросай это дело. Давай я за тобой зайду и сам доведу до дома.
– Ну и что это даст? Все равно он знает, где я работаю, а значит, узнать мой домашний адрес для него тоже не проблема. Ты будешь меня теперь каждый день встречать-провожать? К тому же мы должны поймать убийцу на месте преступления.
– То есть на месте твоего собственного убийства?
– Ну я же буду начеку, так что не дам себя быстро убить. А ты, если что, сразу беги на помощь, но по дороге не забывай снимать происходящее.
