серьезный вред.
Я полагаю, что Вы, будучи человеком благоразумным, согласитесь, что благополучие Вашей супруги важнее, нежели владение имуществом, которое по праву принадлежит другим лицам.
Искренне Ваш,
Молли опустила письмо и посмотрела на Питера. Лицо ее было полно отчаяния.
— Он ее убьет, — шепнула девочка.
— Нет-нет! — сказал Питер, довольно неуклюже обнимая Молли за плечи. — Мы найдем твоего папу.
— Но как?! — воскликнула Молли. — Это, — указала она на письмо, — ничего нам не дает! Я даже не представляю, с чего начать.
— Ну ты же наверняка знакома с кем-нибудь, кто знает, куда он поехал! — возразил Питер. — Что, в Лондоне других Ловцов звезд нету?
— Есть, конечно. Но папа всегда ограждал меня от всего, что связано с его работой. Говорил, я для этого еще маленькая…
Тут девочка осеклась и подалась вперед.
— Придумала!
— Что придумала? — спросил Питер.
— Тауэр! — ответила Молли.
— Что такое Тауэр?
— Лондонский Тауэр, старинная крепость и тюрьма в центре Лондона. Там теперь музей.
— И что?
— Прежде чем папа перевез звездное вещество в другое место, — сказала Молли, — он упоминал о том, что оно хранится где-то здесь, в Лондоне, в надежном месте. Думаю, он имел в виду именно Тауэр!
— Почему?
— Иногда, — сказала Молли, — когда папа отправляется по делам в Сити,[9] он берет меня с собой. И в этом году он три раза, покончив с делами, заходил в Тауэр. Причем поздно вечером, когда музей был уже закрыт. Один из стражников, человек с густой белой бородой, пропускал папу внутрь, но меня папа всегда оставлял ждать вместе со стражником. Если я спрашивала почему, папа только отшучивался: говорил, что боится, как бы мне не отрубили голову, и все такое. Он проводил внутри минут пятнадцать, самое большее — полчаса, а потом возвращался, и мы уезжали домой.
Питер немного поразмыслил, потом уточнил:
— Так ты не знаешь наверняка, там ли хранилось звездное вещество.
— Не знаю, — согласилась Молли. — Но было бы логично предположить именно это. Это место, которое хорошо охраняется, папа там регулярно бывал и при этом скрывал, зачем он туда ходит, даже от меня.
— Но даже если звездное вещество там было, теперь-то там его нет. Верно? — спросил Питер.
— Теперь нет, — согласилась Молли. — Но если я туда схожу, то, может быть, найду кого-нибудь, кто знает, куда уехал папа.
— Ну ладно, — сказал Питер. — Давай сходим.
Молли улыбнулась. Она была рада, что Питер вызвался пойти с ней. Девочка посмотрела в окно. Ночная тьма рассеивалась, сменяясь предрассветным сумраком.
— Придется дождаться завтрашнего вечера, — сказала она. — Днем в Тауэре полно посетителей. И к тому же нам надо застать того стражника, который впускал моего папу. А он дежурит по вечерам.
— Ладно, — сказал Питер. — А что мы будем делать днем?
— Наверное, придется остаться у Джорджа, — ответила Молли.
— У-у… — недовольно протянул Питер.
Оба взглянули на Джорджа, сладко посапывающего на своей крикетной бите.
— Он на самом деле неплохой малый, — заметила Молли. — С ним только надо познакомиться поближе.
Питер промолчал.
«Да ты ревнуешь!» — хихикнула Динь-Динь.
— Ничего подобного! — возмутился Питер.
— Что она сказала? — спросила Молли.
— Так, ничего, — буркнул Питер.
Потом он отвернулся от Молли, лег на жесткий деревянный пол и попытался заснуть, не особенно надеясь на успех.
Глава 72
Хранитель и наблюдатель
Питер с Молли провели долгий и беспокойный день, прячась в комнате Джорджа. Они перекусили булочками, которые Джордж ухитрился стащить со стола за завтраком, а потом большую часть времени дремали либо смотрели в окно на серое лондонское небо. Попытались было почитать книжки, но у Джорджа все книги были какие-то заумные, по астрономии в основном. Питеру и Молли они показались неинтересными. Динька провела день под кроватью, чтобы не попасться на глаза Джорджу. Она была не в восторге, но, по крайней мере, помалкивала.
Единственный напряженный момент возник, когда явилась горничная, чтобы прибраться в комнате Джорджа. Но Джордж сумел от нее избавиться. Он сочинил, что у него в комнате детеныш летучей мыши, которого он выхаживает, и не хочет, чтобы его тревожили. В это служанка вполне поверила: на чердаке особняка жила целая колония летучих мышей, которых она очень боялась. Служанка тут же поспешно удалилась, ворча, как глупо выхаживать этакую пакость.
В остальном же день тянулся бесконечной вереницей унылых часов, похожих друг на друга как две капли воды. Несколько раз Джордж пытался поподробнее узнать у Молли о том, что с ней стряслось, но, увы, девочка каждый раз отказывалась говорить на эту тему, к немалому удовольствию Питера, не считавшего нужным скрывать своего торжества. Окончательно Джордж разобиделся, когда вечером Молли позаимствовала у него два пальто, себе и Питеру, и еще денег на кеб, но строго-настрого запретила Джорджу их сопровождать и даже не сказала, куда они едут.
— Но почему?! — надулся Джордж.
— Я не могу это объяснять, — сказала Молли. — Не сейчас. Просто тебе нельзя идти, и все.
— А ему почему можно? — спросил Джордж, указав на Питера.
Тот слегка улыбнулся в ответ, отчего Джордж разозлился еще сильнее.
— Потому что он… Ты извини, но этого я тоже объяснить не могу, — сказала Молли. Потом она перехватила сердитый взгляд Джорджа и добавила: — Джордж, пожалуйста, поверь мне на слово! Я тебе ужасно благодарна за помощь — мы оба тебе благодарны, — но прямо сейчас я тебе больше ничего рассказывать не могу.
— Ну и пожалуйста! — Джордж плюхнулся на свою кровать. — Эй, ты куда? — спросил он у Питера, который на четвереньках полез под кровать.
— Я просто так, — ответил Питер.
Ему удалось незаметно взять Диньку и сунуть ее за пазуху новой рубашки.
— Мы еще вернемся, — пообещала Молли.
Она отодвинула в сторону телескоп Джорджа и открыла окно. Джордж сидел молча, глядя в пол.
— Ну, пока! — сказала Молли.
Она выбралась на ветку, Питер вылез следом и закрыл за собой раму.
