Марио? — снова спросил он.
— Чем меньше о нем говорить, тем лучше, — ответил Рэй. Том ничего не сказал, и Рэю пришлось продолжить: — Скажем так: у нас с ним общения не получилось, и, если бы не Майки, я бы вышиб ему мозги.
— А что случилось-то? — оживился Том.
— Давай-ка оставим это, — сказал Рэй, допив свое пиво. — Мне надо идти работать. Рад был тебя снова видеть, Том. Встретимся позже.
Увидев Грега, он помахал ему рукой и пошел к сцене, повторив слово «позже» еще раз. Когда Том и Грег вышли из бара, Том спросил приятеля:
— Так что там произошло между Марио и Рэем в начале сезона?
— А что тебе сказал Рэй?
— Да немного, в общем. Сейчас-то всё нормально?
— Марио не является его закадычным дружком, если ты об этом. Но Рэй профессионал, и потому он его терпит.
— Да что там этот Марио сделал такого, а?
— Что он сделал? — Грег засмеялся. — Скажем так: Марио не самый популярный гид на острове. Ладно, пойдем-ка в «Рейнбоу».
Там они выпили по пиву и вышли — им не понравилась публика.
— Не знаю, как ты, дружище, но я достаточно выпил, — сказал Том.
— Пошел ты! Я еще и не начинал, — удивился Грег.
— Как насчет пары таблеток?
— Ты имеешь в виду экстази?
— Ну да. Хочешь?
Впервые Грег выглядел растерянно.
— Да ладно, — настаивал Том. — Ты ведь гид, ты просто обязан знать, где можно купить таблетки.
— Ну да, я знаю. Просто… ну, я… короче, я никогда. .. Ну, не то чтобы я…
— Грег, прекрати мямлить. В чем проблема? Грег поковырял носком песок.
— Я никогда не пробовал экстази.
— Да ты гонишь!
— Нет. Я никогда не чувствовал потребности. Мне всегда хватало старого доброго грога.
— О, друг мой, ты даже не знаешь, что упускаешь! Ты просто должен это попробовать.
— Не, я лучше пивка.
— Да ты что, Грег?! Ты что, боишься?
Тому было трудно поверить, что такой уличный кот-скаузер, как Грег, никогда не пробовал экстази. Хотя он работал за границей уже почти четыре года, и везде была бесплатная выпивка… Может, именно поэтому? Может, он вовсе не боялся, а просто жадничал?
— Я не боюсь. Мне просто не хочется. Пойдемка лучше выпьем по кружечке.
Они зашли в «Горм-гараж», длинный бар с будкой диджея, в котором помещалось до трехсот человек. Это место посещали клиенты разных туркомпаний, поэтому публика была здесь разношерстная — бритты, немцы, скандинавы. Несмотря на это, там редко возникали стычки, а если это случалось, то в основном из- за того, что место считалось рейверским.
Грег заказал два пива — Том не успел и рта раскрыть, чтобы отказаться. Народу в баре было много, и они вышли на улицу, где Том снова начал:
— Я не пытаюсь превратить тебя в наркомана, Грег.
— Понимаю. Просто… ведь никто точно не знает, как именно они на тебя влияют.
— Может, и так. Но я знаю точно, что бухло разъебывает твои мозги, печень и почки и превращает тебя в жирную антисоциальную развалину.
— А что, если у меня будет аллергическая реакция? — поинтересовался Грег, впервые серьезно обдумывая эту возможность.
— Скорее у тебя аллергия на помидоры или арахис.
— Ну, я не знаю…
— Слушай, съешь для начала половинку, а я за тобой буду присматривать.
— Я не уверен, — все еще упирался Грег. — А как насчет секса?
— Это просто охуительно! Все твое тело — это одна большая эрогенная зона. Почти невозможно кончить, но когда ты кончаешь… — Том изобразил взрыв.
Грег посидел молча минуту-другую. Внезапно он встал и одним глотком допил пиво.
— Пошли и купим парочку.
— Вот это по-нашему! — улыбнулся Том.
У подножья главного холма в Уэст-Энде находился ночной клуб «Найт лайф». Красавица с выжженными солнцем вьющимися каштановыми волосами направляла в клуб нескончаемый людской поток. «Давайте, ребята, проходите внутрь… Сегодня бесплатно… Лучший лондонский диджей… Лучшая музыка в Сан-Ане… Бесплатный шнапс с первым заказанным напитком… Девчонки, сегодня здесь клевые парни… Вы, мальчики, слишком хороши, чтобы идти куда-то еще, ну-ка, проходите-ка внутрь… »
Девяносто процентов пьяных или об долбанных «мальчиков» были убеждены, что она на них реально запала, но Мадди, когда работала, была равнодушна к мужской или женской красоте, феромонам, вызывающим взглядам, двусмысленным шуткам и попыткам заигрывания. Она проявляла энтузиазм только тогда, когда появлялся бородатый очкастый менеджер, чтобы посмотреть, как дела в других барах на этой улице. Но даже если в его клубе было полно народу, он все равно ее доставал: «Мадди, вон там ребята стоят… Не пить так много… Много другой девушки хотеть работать здесь… »
И конечно же он был прав. Даже несмотря на то что семичасовая работа оплачивалась эквивалентом пятнадцати фунтов, по меньшей мере четыре человека каждый день приходили в поисках работы. Единственным козырем Мадди было то, что она работала здесь прошлым летом, и она знала, что Тони, менеджер, не хотел, чтобы она ушла, потому что она была хороша на этой работе и верна этому месту. Большинство зазывал выдерживали несколько ночей и уходили. Еженощно Тони и Мадди доводили друг друга до белого каления, пробуя на прочность границы своего терпения.
Грег и Том вернулись в «Сержант Пеппер», чтобы купить у Дэнни таблетки. В этот раз у него были необычные пилюли, которые назывались «Мэд бастарде». Одного названия было достаточно, чтобы Грег перепугался, но Дэнни уверил его, что они «прут по-черному» — это не слишком ободрило Грега — и что они очень «любвеобильные» — это перевесило все страхи.
Том и Грег прошли по нижней дороге, мимо гостиницы «Танит». Там было поспокойнее, чем на других подходах к «Найт лайф». У обочины стояло два лотка, с которых продавали сэндвичи, мороженое и напитки. Том купил бутылку воды.
— Итак, дружище, ты уверен, что хочешь сделать это?
— Ну ты и мудило! Ты потратил последние полчаса на уговоры, а теперь спрашиваешь, уверен ли я, — ответил Грег. — Просто дай мне ее, и покончим с этим.
Том сломал таблетку по линии и проглотил свою половинку, запив водой. Грег положил свою на язык и сделал то же самое.
— Если я умру, ты, козел, сделай так, чтобы Марио не выиграл соревнование.
Том засмеялся и приобнял приятеля.
— Добро пожаловать на скользкую наркоманскую дорогу, ведущую в ад, — пошутил Том. Грег ткнул его локтем под ребро.
Дойдя до конца дороги, Грег увидел Мадди. Существовало несколько человек, ради которых Мадди выходила из своего зомбированного рабочего состояния, и Грег был одним из них. В конце прошлого сезона он трахнул ее в сильно пьяном состоянии, и, к обоюдному удивлению, это только улучшило их отношения, причем безо всякого желания переспать снова.
— Привет, любовничек! — поздоровалась Мадди, целуя его в щеку. — Сегодня нет прилетов, что ли?
— Не. Выходной. Выгуливаю Тома, — показал он на Тома.
— Привет! — сказал Том. Мадди улыбнулась ему чуть шире, чем она обычно улыбалась клиентам.
