направлении перекрёстка Северного проезда и Красноармейской улицы. Именно там, в людном месте, служебная собака потеряла след.
— Женщина?! Но, простите, как она оказалась у гаража?
«Хотел бы я знать, — подумал Дудин. — У Мальцева исчез бумажник с документами и деньгами, с руки сняты швейцарские часы. Похоже, что убийство с целью ограбления. Совершенное женщиной? Или она была не одна?…»
— Это вопрос, на который мы сами ищем ответ. Скажите, вам не приходилось встречать среди знакомых Мальцева женщину среднего роста с белокурыми волосами? Губы красит, на шее может носить позолоченный крестик с цепочкой.
— С белокурыми волосами? — Нина Андреевна всем своим видом дала понять, что находится в полном неведении.
«Выходит, никто этого не знает. Ни она, ни жена Мальцева, ни его сослуживцы. — Дудин удручённо зашевелился в кресле. — Если отпадает факт знакомства неизвестной с Мальцевым, то, может, она связана с Лавриковым?! Но как она проникла в гараж, когда доподлинно установлено, что ещё в воскресенье, 23-го, в 17 часов Лавриков был сбит самосвалом, перебегая дорогу в неположенном месте?»
— Нина Андреевна, вы или ваш муж случайно не давали дубликатов ключей от гаража кому-нибудь из своих знакомых?
Он вдруг увидел, как она побледнела.
— У меня ключей не было. А мой муж вряд ли стал бы их кому-нибудь передавать. Слишком он оберегает это своё гаражное заведение. Оно досталось ему вместе с машиной после смерти отца, инвалида войны.
— Понятно. А какие сигареты курит ваш муж?
— Он вообще не курит. Он физкультуру в школе преподаёт. Бережёт здоровье. Но для друзей у него в машине всегда есть «Мальборо».
— В воскресенье вы с ним в машине никуда не ездили?
— Нет. Он ездил один. Я навещала родных.
— Ясно. — Дудин сделал паузу. — У меня есть ещё один вопрос, несколько щекотливый… Скажите, ваш муж мог бы быть знаком с женщиной, соответствующей нашему описанию?
Нина Андреевна криво взглянула на него. Показалось, что глазки увальня вспыхнули и сделались неприятно цепкими. Что ни говори, а он попал в самую точку, и опять заныла, засвербила старая рана. Узкими пальцами она нервно теребила пуговицу шерстяной кофты, накинутой на плечи.
Почувствовав её замешательство, Дудин твёрдо сказал:
— Это очень важно, Нина Андреевна.
Она с горечью вздохнула, заговорила, опустив глаза:
— Что ж скрывать… Есть это за ним… Мы ведь в одной школе работали. Я математику преподаю. И вот перешла в другую школу, чтобы сослуживцы мне глаза не кололи. — Нина Андреевна печально глянула на Дудина. — Гуляет он. Я, наверное, давно бы развелась, да как подумаю: кому я нужна?… С ребёнком… — Она невесело усмехнулась. — А насчёт женщины… Я догадываюсь, кто это… Боже мой, какой стыд! Мне казалось, что он с ней порвал!
— Кто она? — быстро спросил Дудин.
— Аська Вьюнова! — почти с ненавистью выкрикнула Нина Андреевна. — Парикмахерша в салоне на Почтовом проспекте. Я всегда была уверена, что она способна на все!
…На улице Дудин позвонил из автомата жене: «Ира, как дела? Танюшка здорова? Я сегодня задержусь… ненадолго. Так что не скучай. Ладно? Целую».
И на работу: «Поздняков? Хорошо, что я тебя застал. Срочно нужны данные на Вьюнову Асю, примерно 1955-1957 года рождения, работает в салоне-парикмахерской на Почтовом проспекте. Я сейчас приеду».
2
— Ой, вы меня уморили! Лавриков! Да я его год как не видела! Вспомнил дед про репку! Ха-ха! — заливалась Ася Вьюнова — молодая, смазливая, дерзкая.
Дудин понимал, что пришёл не вовремя. В квартире было полно гостей, гремела музыка, то и дело на кухню прибегали любопытствующие: «Ася, ты скоро?»
— А где вы были вечером в воскресенье 23 августа? — спросил он, глядя на её модные, вишнёвого цвета туфли. Размер их был явно больше тех, что оставили следы на пустыре. Впрочем, он и не ждал немедленного успеха. В показаниях Нины Андреевны в отношений Аси явно проскальзывала предвзятость. Головачев тоже обратил на это внимание, когда Дудин согласовывал с ним свой визит к Вьюновой.
— В воскресенье? У нас с работы была экскурсия в Ленинград. В пятницу уехали, в понедельник приехали.
— Кто может подтвердить?
— Лёня! — громко и капризно позвала Вьюнова, выглянув в коридор. — Поди сюда скорее!
Вошёл, держась за стенку, широкий в бёдрах толстяк в белой рубашке и джинсах.
— Мой муж. Рекомендую, — сказала Ася тоном продавца, рекламирующего залежалый товар. — Мы, правда, ещё не расписаны… — Она с нарочитой скромностью опустила подсинённые ресницы. — Так вот, Лёня тоже был на экскурсии. И ещё двое тут у нас.
— В отношении экскурсии мы проверим, — официальным тоном пообещал Дудин.
Но реакция была нулевая. Оставалось задать последний из приготовленных вопросов.
— Скажите, Ася, а вы не знаете, у Лаврикова не было ещё знакомых женщин, похожих внешне на вас — я имею в виду…
— Таких же очаровашечек? Нет, таких не было. — Она опять захохотала.
«Очаровашечек!» — Дудин не мог сдержать иронической улыбки.
— А если серьёзно?
— Если серьёзно, то не знаю. Мало ли он с кем встречался!
— Так, так… А вам, Вьюнова, не приходилось бывать у Лаврикова в гараже?
Ася после минутного колебания ответила, бесшабашно усмехаясь:
— Приходилось. А что?
— Случалось, что он оставлял вас в гараже одну?
— Ну и что? Он в магазин бегал… Лёня, не ревнуй, я тебе об этом рассказывала. — Холёной рукой с бриллиантом на пальце она потрепала мужчину по щеке.
— Товарищи, ну как не стыдно-о-о! — жеманно пропела, входя на кухню, длинная тонкая девица с малиновыми губами. И накинулась на Дудина: — Зачем вы у нас похитили хозя-а-а-йку? Гости бунтуют. — В комнате и в самом деле стали скандировать: «Ася! Ася!»
— Слушайте, Вьюнова, явитесь к нам, чтобы записать ваши показания. Вам пришлют повестку. И Дудин пошёл к двери.
На следующий день Дудина и Позднякова вызвал к себе начальник уголовного розыска подполковник Ковалёв. Он сидел в кресле, возвышаясь над полированной гладью стола, массивный, чисто выбритый, с крупным лысеющим лбом, на котором застыли круто изогнутые брови. Лицу подполковника это придавало выражение постоянного лёгкого недоумения.
— Докладывайте, — коротко бросил он, жестом приглашая их садиться.
Дудин стал докладывать о последних событиях, изредка заглядывая в блокнот. Неудачная попытка опросить Лаврикова… Показания его жены, Нины Андреевны… Разговор с Вьюновой… Поиски дополнительных свидетелей в жилом секторе… Данные о Мальцеве, полученные у него на работе: хороший производственник, активный общественник, не пил, в семье отношения нормальные, ни с кем не ссорился, врагов не имел…
Подполковник выслушал, произнёс скучно:
— Результаты экспертизы?
— Согласно предварительному заключению смерть Мальцева последовала примерно в 21-21.30, — неторопливо проговорил Дудин. — Потерпевшему было нанесено два удара лопатой, обнаруженной на месте происшествия. Второй удар оказался смертельным. Следов пальцев на лопате, к сожалению, обнаружить не удалось. Однако установлено, что отпечатки пальцев, оставленные в салоне «Жигулей», и следы обуви в
