– Зачем?
– Если ты жаждешь усилить свои позиции с помощью лести, то зря стараешься. У меня нет иллюзий относительно собственного внешнего вида.
– Я серьезно, Мэгги. Ты и так прекрасно выглядишь. Зачем тебе худеть?
– Надо. Я решила, какого веса хочу достичь, и не буду счастлива до тех пор, пока не добьюсь своего.
– Даже если станешь при этом вешалкой? Мне, например, не нравятся слишком худые. Она присела на стул напротив.
– Нет такого понятия, как слишком худая.
Как она ошибается!
– Ты просто не видела моих детских фотографий.
– Неужели ты был тощим?
– Как жердь.
Подцепив вилкой лист салата, она задумчиво положила его в рот.
– И что случилось?
– Я устал от того, что меня дразнят, а красивые девчонки воротят от меня носы. И стал каждое утро перед уроками ходить в тренажерный зал. Через месяц, увидев реальные результаты, увеличил время занятий до часа. А потом приспособился заниматься два часа до школы и еще два после.
– Вот почему мускулы не стали у тебя дряблыми. Ты по природе худой. – Она произнесла это так, словно изумляясь ошибке природы.
– Мы не сильно с тобой отличаемся. Тебе надо работать, чтобы сбросить вес, мне – чтобы набрать.
Она с отвращением повертела на вилке новый лист салат.
– Мне бы твои проблемы!
– Мэгги, по-моему, ты и так отлично выглядишь. Я вовсе не пытаюсь тебе польстить. Но я действительно нахожу тебя привлекательной.
Вместо того чтобы обрадоваться комплименту, как он, глупец, надеялся, она вспыхнула негодованием.
– Да ты тысячу раз встречал меня в больнице, когда я была толстой, и что-то не очень на меня смотрел.
– Я был тогда обручен. И вообще ни на кого не смотрел.
– Не пытайся отрицать очевидное. Я видела твою невесту. Фигура у нее – что надо. Вы, ребята, были идеальной парой.
– Нельзя верить всему, что видишь, Мэгги. Глаза часто обманывают.
Глава седьмая
– Так, потяни еще раз. Постарайся не выпускать мою руку.
Пит старательно вытягивал ногу, морщась, когда в колене выстреливало болью. Каждое утро, а теперь и вечер, они растягивали мышцы, постепенно добавляя нагрузку. Болело страшно.
В промежутках между занятиями они совершали долгие прогулки, плавали, и он должен был признать, что стал передвигаться намного лучше.
Он никогда не был сторонником прогулок, какой в них смысл? Гораздо эффективней поработать на тренажерах. Но с Мэгги все было по-другому. Ему нравилось с ней разговаривать. И даже просто молча идти рядом.
Пит вспоминал, чем они занимались вместе с Лиззи – катались на лыжах, велосипедах, ходили под парусом и много еще чего. Но они так мало разговаривали друг с другом о всяких пустяках за чашкой чая или гуляя где-нибудь за городом. В основе их отношений лежали общие интересы и взаимное уважение. И разговоры у них было в основном деловые. Оглядываясь назад, он понимал, что она сильно напоминала его родителей.
При одной этой мысли ему вдруг стало холодно на душе.
Мэгги, казалось, не замечала, что он отвлекся.
– Вытягивай ногу как можно сильнее, – командовала она. Он попытался пожаловаться. Капли пота скатывались по его лицу, – попадали в глаза. День выдался на редкость жаркий. Но жаловаться на это бесполезно, иначе Мэгги тут же заявит, что в реабилитационном центре есть кондиционеры. И не будь он так упрям, они были бы сейчас там.
И будет права.
К жаре, будь она неладна, еще как-то можно привыкнуть. Но Мэгги нацёпила на себя очередной топ с большим вырезом. Он пытался не смотреть туда открыто, но у всего есть свои пределы. Даже у мужской силы воли. Кожа у нее была нежная, золотистая от солнца. А грудь – полная, упругая, с большими сосками...
– Ты не стараешься, – сердито заявила Мэгги. Он с трудом отвел глаза от ложбинки между грудями.
– Извини.
Она резко отпустила его ногу.
