И вскоре они шагали по миру уже впятером. Проходя как-то через лес, увидали они мужичонку в странной шапке-ушанке.
– Ты чего в такой теплой шапке? – спросили они.-Инежарко тебе?
– Я шапку-то эту снять не могу, – ответил мужичонка, – потому что тогда наступит вокруг такой мороз, что птицы с неба на землю замертво упадут.
– Ты нам очень пригодишься. Пойдем с нами! – позвали его солдат, силач, охотник, ноздредув и бегун, на что мужичонка-мороз охотно согласился.
И вот пришли шестеро друзей в город, где жил король. Дочь короля была отличной бегуньей, и король объявил, что выдаст ее только за того, кому удастся обогнать ее; но если тот проиграет, то ему отрубят голову. Солдат обратился к королю:
– Ваше величество, могу ли я вместо себя послать своего слугу?
– Воля твоя, – ответил король, – но не обгонит он дочь мою, тогда конец и ему, и тебе!
На том и порешили. Королевской дочери и бегуну дали в руки по пустому кувшину, велев наполнить кувшин водой из колодца и вернуться назад. Но не успела девушка пробежать и четверть пути, как бегун уже был у колодца, набрал воды и пустился в обратный путь. Однако на полпути напала на него такая усталость, что он прилег, положив голову на пенек, и крепко заснул. Королевская дочь на обратном пути увидала его, тайком вылила воду из его кувшина и побежала дальше, гордясь собственной хитростью. Все было бы потеряно, если бы охотник не увидел этого с башни замка. Тотчас же схватил он свое ружье и выстрелил в пенек, раздробив его в щепки. Бегун вскочил, увидал, что его кувшин пуст и что королевская дочь уже далеко впереди него, и бросился обратно к колодцу. Он бежал так быстро, что все-таки успел опередить девушку и оказался у цели на десять минут раньше ее.
Король с дочкой были вне себя от гнева, что какой-то солдат выиграл пари. Король вовсе не собирался отдавать ему дочь, поэтому он придумал коварный план. Он приказал накрыть богатый стол в железной хижине, с железными дверями и железными прутьями на окнах. Потом он пригласил туда шестерых друзей, предлагая им подкрепиться и отдохнуть. Но как только они вошли, король приказал запереть дверь и развести под хижиной большой огонь. Железо разогревалось, и в хижине становилось все жарче. Друзья хотели выйти, но обнаружили, что дверь заперта. Тут они поняли, что замышляет король. Но, к счастью, был с друзьями мужичонка-мороз. Разом сдернул он с головы шапку-ушанку, и все вокруг охватил такой мороз, что железные стены остыли, а еда на столе и вовсе покрылась льдом.
Часа через два король велел отпереть дверь. Он был уверен, что все шестеро давно задохнулись в железной хижине. Каково же было его изумление, когда они вышли ему навстречу целыми и невредимыми! Понял король, что так их не проймешь.
– Не хочешь ли ты, любезный, – обратился он к солдату, – взять золота, сколько сможешь унести, и отказаться за это от моей дочери?
– Охотно, ваше величество, – проговорил солдат. – Дайте мне столько золота, сколько сможет унести мой слуга, и дочь останется вам.
– По рукам! – обрадовался король. – Приходи за золотом через две недели.
Две недели портные шили огромный мешок. Когда он был готов, силач отправился с ним к королю. Король велел принести тонну золота, шестнадцать слуг тащили ее на плечах. Силач же одним движением засунул золото в мешок и сказал:
– Несите больше, это золото едва покрывает в мешке дно!
Пришлось королю приказать принести все свои богатства, и даже они заполнили мешок лишь до половины. Силач завязал мешок, взвалил его на плечи и понес прочь. Король же, видя, как один человек уносит на плечах все его сокровища, разъярился и приказал своим всадникам догнать его. Но когда два полка всадников приблизились к шестерым друзьям и хотели напасть на них, ноздредув закрыл одну ноздрю и с силой задул в другую. Всадники взлетели в воздух, и ветер разнес их в разные стороны, кого куда. Один фельдфебель взмолился о пощаде ради своих детей. Ноздредув ослабил поток воздуха, чтобы фельдфебель осторожно спустился на землю. Тогда ноздредув велел ему пойти к королю и доложить о судьбе своих товарищей. Услышав рассказ фельдфебеля, король понял, что друзья непобедимы, и оставил их в покое. А солдат, ноздредув, охотник, бегун, силач и мужичок-морозко поделили богатство короля и жили не тужили до конца своих дней.
7. Если ребенок боится сказочных персонажей
ДРАКОН В КОЛОДЦЕ
Жил-был король. У него было три дочери. Как-то король захотел узнать, как сильно они его любят. Старшая сказала, что любит отца как мед, средняя – что любит его как сахар, а младшая дочь проговорила:
– Отец, я люблю тебя как соль.
Разгневался на нее король и отдал младшую дочь в жены бедняку, проходившему мимо дворца. Бедняка звали Иванушка. Он жил в крошечном деревянном домике и почти ничего не имел, но у него была добрая, открытая душа, и вскоре он полюбил принцессу всем сердцем.
Как-то в стране случилась страшная засуха. Все колодцы высохли, кроме одного, но на его дне жил дракон, убивавший каждого, кто хотел зачерпнуть из колодца воды. Иванушка не мог больше смотреть, как мучается от жажды его любимая жена. «Никогда она не жаловалась на свою судьбу, – подумал он, – хотя выросла в царском дворце и привыкла к богатству. Уж лучше я умру сам, чем дам ей умереть от жажды». Он взял кувшин и пошел к колодцу. Только опустил он кувшин в воду, как вода заволновалась и зашипела. Перед глазами Иванушки предстал такой страшный дракон, что его сердце замерло от страха. Но Иванушка взял себя в руки и проговорил приветливо:
– Здравствуй, добрый дракон! Все колодцы высохли, а моя жена умирает от жажды. Пожалуйста, позволь мне зачерпнуть немного воды!
Никогда еще не слышал дракон таких добрых слов. Никогда никто не называл его добрым драконом. Он был настолько удивлен, что только кивнул в ответ и внимательно наблюдал, как Иванушка наполняет водой кувшин. Когда тот, поблагодарив дракона, собрался уходить, дракон проговорил:
– Постой!
Он нырнул на дно колодца и вынырнул снова с большим спелым гранатом в когтях.
– Это подарок для твоей жены, – сказал он. – И ты можешь приходить за водой, сколько хочешь.
– А другие люди? – спросил Иванушка. – Они тоже мучаются от жажды.
– Я не знал, что люди могут быть приветливы, – ответил дракон. – Если они такие же, как ты, то пусть приходят тоже.
Иванушка вернулся домой и дал жене напиться. Потом они созвали соседей, и каждый из них получил по стакану воды. После того как соседи ушли, Иванушка показал жене подарок дракона – спелый красный гранат. Она хотела съесть его, но, когда разрезала гранат пополам, зернышки выскочили из него и рассыпались по полу, а в хижине вдруг стало светло, как днем. Наклонившись над ними, Иванушка и принцесса не поверили своим глазам – это были не зернышки, а светящиеся всеми цветами радуги драгоценные камни!
На следующий день Иванушка пошел к колодцу с соседями. Они все пообещали ему не показывать страха при виде дракона. Как только они подошли к колодцу, дракон вынырнул им навстречу. При виде его соседям хотелось разбежаться, но увидев, как Иванушка подошел к нему и любезно поблагодарил его за чудесный подарок, соседи набрались мужества и подошли поближе. Теперь дракон не казался им уже таким страшным. Дракон же сел на край колодца и подумал: «Каким же я раньше был одиноким!». Прощаясь с Иванушкой и соседями, он попросил их пообещать, что они скоро придут снова.
Иванушка с принцессой продали несколько светящихся драгоценных камней и построили себе на вырученные деньги красивый дом. Но они не забывали, что когда-то были бедны, и никогда никому не отказывали в помощи.
Вскоре слухи о добром драконе и о его подарке разошлись по всему королевству и дошли до ушей самого короля. Однако тот не знал, что Иванушка был тем самым бедняком, которому он когда-то отдал в
