Гопкинсвилле (штат Кентукки) 21 августа 1965 года.
На этот раз выбор пришельцев пал на малонаселенную местность. Народ здесь вполне соответствовал дикому ландшафту – местные жители предпочитали действовать силовыми методами, а не уговорами. К тому же надо отметить, что и образование старожилов оставляло желать лучшего. На ферме, подвергшейся «нападению» инопланетян, не было ни радио, ни телевизора, а книг и газет отродясь не водилось. Поэтому идентифицировать пришельцев как представителей неземной расы фермеры вряд ли могли. Они просто никогда о таковых не слышали.
На ферме Саттонов, одиноко стоявшей в пустынной местности, проживало небольшое семейство – семь взрослых и трое детей. Вечером все они собрались за столом. Один из мужчин, Билл Тейлор, был послан за водой. Он оказался первым, кто зафиксировал в небе большой светящийся объект, который вскоре приземлился где-то за оврагом. Рассказав об увиденном дома, Билл с домочадцами порешили, что, скорее всего, это падающая звезда. Не придав этому особого значения, семейство принялось за еду. Однако на дворе громко залаяла собака. Выяснить, в чем же дело, отправились двое мужчин. Они не забыли прихватить с собой ружья. Ими, кстати, пришлось воспользоваться, когда глазам очевидцев открылась следующая картина. Светящееся существо небольшого роста (около метра), но обладавшее огромными ушами, с поднятыми руками шествовало по двору. Выстрелы заставили пришельца упасть. Правда, тут же он вскочил на ноги и испарился. По отзывам свидетелей, пуля ударилась обо что-то металлическое – по крайней мере, звук был таковым. Не на шутку встревоженные фермеры вернулись в дом, забаррикадировались и стали наблюдать за двором.
Ждать пришлось недолго. Возле окна возникла знакомая странная фигура, вновь исчезнувшая в ответ на выстрелы Саттонов. Через некоторое время люди решились выйти из дома и осмотреть окрестности. Здесь их снова ждал неприятный сюприз: один гуманоид сидел на дереве, другой уже полз по крыше. В панике вернувшись внутрь дома, фермеры приготовились к обороне. Однако в районе полуночи не выдержали психологического давления и решили прорвать блокаду. Не встретив никого на своем пути, они бросились к машинам и на максимальной скорости рванули в полицейский участок, находившийся поблизости.
Вскоре полиция прибыла на ферму. Странных пришельцев здесь уже не было, но о том, что некое противостояние имело место, свидетельствовали гильзы и следы пуль, которые были повсюду. Шериф ограничился таким комментарием: «Эти люди видели что-то странное. У меня сомнений нет. Я не знаю, что это могло быть, но они это видели и стреляли через окна и двери».
12
К интересным выводам ученым удалось прийти благодаря одному случаю. Много вопросов у специалистов вызывала «одежда» инопланетян – серебристые металлические комбинезоны. В том, что они являются костюмами, а не частью тела, многие уже не сомневались, ведь пришельцев удавалось видеть и без них. Однако сам «фасон» был необъясним. Все стало ясно, когда один американский пилот получил возможность наблюдать НЛО с борта своего самолета. Доложив о появлении такого объекта руководству, он получил приказ изменить свой маршрут и следовать за неопознанным объектом, чтобы по возможности зафиксировать все его технические характеристики.
Это ему вполне удалось. Например, он измерил частоту электромагнитного поля «тарелки» – она равнялась 3000 МГц. На такой высокой частоте работают земные радиолокационные станции. Именно это навело ученых на мысль о том, что металлическая «одежда» пришельцев имеет к данному параметру прямое отношение. Как известно, подобная высокая частота очень вредна для организма, и, возможно, не только человеческого. Так, американские операторы, которые работают на радиолокационных установках, имеют специальные защитные экраны. Скорее всего, теми же защитными функциями обладают и костюмы пришельцев. А если эта догадка верна, значит, инопланетяне – явно не роботы, а существа, обладающие определенной чувствительностью.
13
Участниками этой истории с исчезновением контактера стали трое французских парней, занимавшихся нелегальной торговлей джинсами. Утром понедельника 26 ноября 1979 года один из них, восемнадцатилетний Франк Фонтэн, отправился к своим подельщикам на своем форде. В тот день они намеревались поехать на рынок городка Жизор. Старая машина не имела стартера, поэтому у дома своего приятеля Жан-Пьера Прево Фонтэн не стал глушить мотор. Он спокойно дожидался, пока Прево и их третий компаньон, Соломон И'Дяй, постепенно грузили джинсы. Именно тогда все трое заметили на небе яркую точку. Она как будто падала вниз, рисуя светящуюся линию. Прево и И'Дяй не стали отвлекаться «на мелочи», они скрылись в доме, чтобы взять очередную партию товара. А Фонтэн оказался человеком любопытным. Он решил поехать туда, куда должен был «упасть самолет» – именно так он и рассказал впоследствии.
Когда Прево и Н'Дяй вышли из дома, то не обнаружили ни заветного форда, ни его водителя. Хотя спустя некоторое время машина была найдена в двухстах метрах – ее передняя часть была окутана странным туманам. Более того – в воздухе над машиной зависли четыре маленьких светящихся шарика. Наблюдать их удалось недолго – на глазах у наших свидетелей они просто испарились. Туман же сформировался в некую светящуюся трубу и тоже исчез в небе.
Н'Дяй и Прево подошли к машине. Их друга нигде не было видно. Зато контакт зажигания был включен, а рычаг скоростей находился в рабочем положении. Да и фары горели. Не было только водителя.
Для выяснения этого странного обстоятельства была подключена полиция. Позже, когда следствие зашло в тупик, парней стали обвинять в том, что они просто решили подшутить над полицейскими. Разумеется, предполагать такое было нелепо. Ведь ребята занимались нелегальной торговлей, не имели официального разрешения, к тому же укрывались от налогов. Все это стало известно следствию. Так что выкидывать такую шутку Н'Дяю и Прево было как минимум невыгодно. Кроме того, знакомые отзывались о Прево как о человеке весьма умном, так что подобные выходки не были в его характере.
Куда же пропал Франк Фонтэн? На этот вопрос полиция не могла дать ответа. Поиски начались практически сразу. К ним подключились даже 30 добровольцев. Согласно первой выдвинутой версии световой феномен рассматривался как авария на электростанции, благо она находилась поблизости. Полицейские решили, что Фонтэн проник на территорию станции, попал под напряжение и погиб. Однако тело не было найдено, и версия не подтвердилась. Весь район, а также прилегающая к нему река Уаза были прочесаны полицейскими и добровольцами. Но и в воде, как и на земле, Фонтэн не был обнаружен.
Французские газеты вовсю трубили об этом случае. Версии и догадки следовали одна за другой.
Однако свет на это темное дело они не проливали. Оно так и осталось бы не раскрытым, если бы Фон- тэн не появился сам. Случилось это ровно через неделю. Вот что рассказал он впоследствии, когда к нему понемногу стала возвращаться память.
Подъехав в своем форде к месту «падения самолета», парень увидел в воздухе светящийся шар, напоминающий теннисный мяч. Он приземлился прямо на капот машины. Автомобиль тут же окутал непонятно откуда взявшийся туман. Мотор заглох. Дальнейшие события Фонтэн пересказывал отрывочно и довольно бессвязно.
Он помнил, что ему было хорошо: он то засыпал, то просыпался. Все происходило как во сне или в тумане. Представление о времени практически стерлось в его сознании. Иногда его будили, пытались о чем-то расспросить. Фонтэн слышал их голоса – странные, как будто механические. Однако они были понятны. О чем были разговоры, француз помнил смутно – ведь там его даже предупреждали, что попытки вспоминать что-либо об этом будут причинять боль.
Впрочем, ему удалось восстановить некоторые факты. Пришельцы говорили, что вся их жизнь связана с наукой. Однако наукой не в нашем, земном, понимании. Наука на Земле для них слишком проста. Как и вообще земная жизнь: люди кажутся им агрессивными и склонными к разрушению.
Фонтэн считал, что многое из его памяти просто стерли. Видимо, пришельцы не желали афишировать свою деятельность. Самому же французу они не причинили никакого вреда. Он не испытывал и страха, был совершенно спокоен. Очнувшись от «этого сна», он обнаружил, что находится на том же месте, откуда и пропал. О том, что он отсутствовал, говорила недельная небритость. А больше всего его расстроило то, что на месте происшествия он не обнаружил своей машины.
Этот эпизод, случившийся возле городка Сержи-Понтуаз, вызвал широкий общественный резонанс. К расследованию была подключена полиция, прокуратура и даже французская группа по проведению
