«Позволь мне всё поправить!» — предложил встревоженный бес.
«Давай…» — согласился я.
Рогатый исчез, и мои руки внезапно стали действовать сами собой. Отдёрнулись от Энжель и схватились за висящий у меня на шее амулет. И пожирающий меня изнутри огонь истаял. Мучительная боль ушла, оставив после себя телесную дрожь и мучительную слабость…
— Кэр, что с тобой! — затормошила меня Энжель. — Ты в порядке?
— Да ничего, всё путём, — попытался улыбнуться я. — Мощную штуку сэр Родерик состряпал…
— Но как ты её развоплотил? — изумлённо вопросила ощупывающая шею девушка. — Это же практически неуничтожимый стихиальный артефакт!
— Просто повезло, — усмехнулся я.
«Да, ей просто повезло, — пробурчал бес. — Невероятно повезло, что на её пути повстречался круглый дурак, который ничегошеньки не умеет и смерти не боится. — И глядя на меня постучал себя кулачком по лбу, с досадой высказавшись. — У тебя разум-то есть, осёл ты тупоголовый? А если бы не я? У тебя бы враз энергетическая оболочка выгорела! И сдыхал бы уже в муках! И никто бы не в силах был тебе помочь!»
«Спасибо», — искренне поблагодарил я насупившегося хвостатого.
А бес проворчал: — «Скажи спасибо, что у тебя было практически пустое вместилище энергии, иначе ничего бы не вышло».
— Что ж, теперь я действительно могу совершить успешное бегство, — заявила обрадованная девушка. — Спасибо, Кэр! — И в порыве чувств чмокнула меня в щёку.
— Не за что, — неловко пожал я плечами. И глядя в подозрительно заблестевшие глаза девушки, сказал. — Да, заскочи ещё в нашу комнату и поройся в моём мешке. Денег возьмёшь на дорогу. И стреломёт вон захвати.
— Да, хорошо, — кивнула Энжель с признательностью глядя на меня и ещё раз поблагодарила: — Спасибо тебе большое, Кэр…
— Лучше не спасибо, а стукнуть меня по голове, — немного грубовато заявил я. — Чтоб был повод заявить, что ты меня вырубила и сбежала.
— Хорошо, я так и сделаю, — подумав решительно кивнула Энжель и чуть помедлив добавила: — И вот что я ещё хотела сказать, Кэр… Я правда не аквитанский агент… И никакие враги империи не снабжали меня оружием… Тогда, после игры мне помог стародавний друг моего отца… Просто он довольно богат и приобретение снаряжения для меня не ввело его в значительные растраты…
У меня вытянулось лицо. Неужели это…
Мелькнувшая в моей голове догадка не успела оформится, как была уничтожена полыхнувшим перед глазами взрывом разноцветных искр.
***
Из докладной записки ун-тарха Ренье заместителю главы первого отдела Охраной управы ас-тарху Ковану от десятого дня шестнадцатой декады четыреста пятьдесят седьмого года.
***
— О-ёй… — простонал я приходя в себя. Всё тело жутко болит! Будто меня долго и упорно били ногами, пока я был без сознания.
— Очнулся, наконец! — удовлетворённо проговорил кто-то.
А другой, каким-то сварливым голоском, добавил: — Пора бы уже понять, что я в своих оценках не ошибаюсь, ун-тарх. Если сказал, что пострадавший через пару суток оклемается, если его организм выдюжит, то так и будет.
— Я прекрасно помню, что вы сказали, тьер Санот, — немного раздражённо отмахнулся от своего собеседника знакомый мне служащий Охранки, лицо которого я, наконец, смог рассмотреть сквозь застилающую взор туманную пелену.
— Вы-то как здесь очутились? — до того удивился я, что сразу позабыл о боли.
— Да твоими заботами, — бросив на меня хмурый взгляд, неприязненно пробурчал ун-тарх. Но потом, устало вздохнув, уже довольно миролюбиво закончил: — Хорошо хоть жив остался, стражник. А то честно говоря поначалу сомневались, что выкарабкаешься.
— Неужто всё так плохо? — озабоченно поинтересовался я, прислушиваясь к свои ощущениям. Да всё тело болит, но лежащим на смертном одре я себя не чувствую…
— Было плохо, — вмешался тьер Санот. — У тебя вся затылочная область головы была размозжена. Плюс большая кровопотеря. А вдобавок ко всему демонический яд с когтей убитой тобой твари в кровь впитался. Так что благодари судьбу парень — это настоящее чудо, что ты выжил.
— Да, действительно, благодари судьбу, — кивнул помрачневший ун-тарх. — И свои смертельные раны. Ибо если бы не они, то не избежал бы ты жёсткого допроса в полевых условиях на предмет того куда подевалась твоя подопечная.
— А что, она сбежала? — напустил я на себя видимость беспокойства и тут же облегчённо вздохнул: — Так у неё же этот… как его… фонящий на всю округу ошейник из чистой стихии Воздуха!
— Только за двое суток поисков беглой преступницы засечь его нам так и не удалось, — кисло улыбнулся серомундирник. И бросив на меня оценивающий взгляд, спросил: — Тебе есть что рассказать о событиях той злопамятной ночи?
— Ну, демоны появились… — напустив на себя задумчивый вид, начал я вспоминать.
— Опустим это, — нетерпеливо махнул рукой ас-тарх. — Что было после того как вы с помощью преступницы расправились с демонами?
— А не помню… — растерянно похлопав глазами, ответствовал я. — Демон на меня напал… Начал когтями рвать… Но Энжель его враз утихомирила… А затем сноп искр из глаз и всё…
— Негусто… — поморщился ун-тарх. — Впрочем этого и следовало ожидать. — И поделился с тьером Санотом своими измышлениями. — Очевидно преступница довольно быстро осознала, что угрозы со стороны тварей из Нижнего мира больше не существует и тут же решила убрать со сцены своего единственного на тот момент конвоира. Так, на всякий случай.
— Да так скорей всего всё и было, — кивнул тот. — О сговоре с преступницей и имитации ею удара по голове стражника здесь не может быть и речи. Парень реально чудом выжил. Тут мог и его талиар не справиться.
«Бес!» — озабоченно нахмурившись, позвал я рогатого.
«Чего тебе?» — благожелательно осведомился бес, объявившийся передо мной по мановению ока.
«Скажи, я что действительно чуть не умер? Энжель била насмерть? И если бы не ускоренная регенерация, то и не очнулся бы вообще?»
«То что ты выжил на самом деле чудо, — подтвердил бес и неожиданно зло сверкнул глазками в сторону тьера Санота: — И большое облегчение для этого недоумка и дилетанта!»
«Что ты хочешь этим сказать?» — не понял я.
