стараются забрасывать парашютистов тройками. Бывают исключения, но редко. Поэтому тщательно проверьте ВСЕХ прибывших в Пардубице в этом году.
— Все понятно, — кивнул молодой человек и снова вскочил на ноги. — Можно идти?
— Идите. Я уверен, что вы оправдаете мои ожидания.
Пардубице, 13 февраля 1942 года
Оберштурмфюрер Линц сидел за столом начальника пардубенского отделения гестапо. Начальником здесь был оберштурмфюрер Кох, мужчина средних лет, полный с глубокими залысинами на висках. Однако, будучи проверяющим, да еще и сотрудником центрального аппарата, Линц чувствовал себя здесь старшим.
— Покажите мне, пожалуйста, карточки вновь прибывших, — попросил он Коха.
Тот подошел к большому металлическому сейфу, стоящему напротив окна, и открыл его. Через минуту перед Линцем лежало три карточки.
— Это все? — удивился он.
— Все, что нам пока подали, — пожал плечами оберштурмфюрер, — возможно, в полиции в проверке находится и еще что-нибудь, но до нас дошли только эти.
— Вы хотя бы выборочно проверяете эти карточки после получения из полиции? — поинтересовался Линц, хотя и не ожидал услышать отрицательного ответа.
— Обязательно, — заверил его оберштурмфюрер.
— И какую из этих вы проверяли? — не унимался Линц.
Кох подошел к столу внимательно посмотрел на карточки и указал на одну из них.
— Вот эту, — сказал он, — нам показалось подозрительным, что человек, всю жизнь проработавший на заводе «Шкода», вдруг решил перебраться сюда и устроить в этой глуши авторемонтную мастерскую.
— И что же?
— Все в порядке, — усмехнулся Кох, — его там просто уволили за какую-то склоку с мастером. Остальных не проверяли.
— Понятно, — кивнул Линц и сразу же отложил одну карточку.
Когда перед ним выложили три карточки, он сразу вспомнил слова Абендшена «стараются забрасывать парашютистов тройками», и сердце у него подпрыгнуло. Но вот версия тройки развалилась.
Он внимательно посмотрел на две оставшиеся. Прочитал их от корки до корки, потом поднял глаза на Коха.
— У вас тут есть даже ресторан? — сказал он, — С девочками?
— Какой ресторан! — махнул со вздохом рукой Кох, — Обычная корчма, может быть просто побольше и почище остальных.
— Вот смотрите, этот парень Шольц устроился туда официантом и снял довольно хорошую квартиру. Неужели там так хорошо платят?
— Не думаю, — нахмурился Кох, его начала раздражать въедливость этого проверяющего, — может, у парня есть еще какой заработок, а может, его кормят в ресторане, а сам он любит комфорт.
— А давайте проверим, — предложил Линц, — вызовите-ка сюда под каким-нибудь предлогом хозяина этого заведения. Как там его… пана Коштяла.
— Слушаюсь, оберштурмфюрер, — отчеканил, как мальчик, Кох и пошел в дежурное помещение.
Минут через сорок пан Коштял, отдуваясь, появился в дверях кабинета начальника отдела гестапо. Это был типичный владелец ресторана: невысокий, до безобразия толстый, с красным лицом и лысой макушкой.
— День добрый, панове, — поздоровался он, тяжело дыша, — Мне сказали, что вы меня вызывали.
— Добрый день, пан Коштял, — любезно поздоровался Линц, который к этому моменту остался в кабинете один, отпустив хозяина, сославшегося на неотложные дела. — Присаживайтесь, пожалуйста.
Пан Коштял грузно опустился на стул, и тот под ним жалобно скрипнул.
— Я бы хотел поговорить с вами о вашем новом служащем, Мирославе Шольце, — сказал Линц, — расскажите мне, откуда вы его взяли, что он из себя представляет и так далее.
— Он пришел ко мне и спросил, нет ли у меня для него работы, — пожал плечами пан Коштял, — Мне как раз был нужен официант, и я предложил ему это место. Я, как сами понимаете, платить много не могу, поэтому с работниками периодически бывают трудности.
— И вы вот так просто взяли его? — удивился Линц.
— Что значит «так просто»? — поднял брови Коштял.
— Ну, не выяснив, кто он такой, откуда, почему приехал сюда, — пояснил Линц.
— Почему же, — обиделся пан Коштял, — я с ним долго беседовал. У него в Остраве родители. Отец там содержит гостиницу. Однако гостиница нынче тоже не дает хорошего дохода. Вот он и уехал искать счастья.
— Уехал искать счастья от собственной гостиницы и устроился на такое место, откуда из-за низкого заработка уходят люди? — улыбнулся Линц.
— Я думаю, что здесь дело не столько в поисках счастья, — вздохнул пан Коштял, — а в том, что парень-то оказался довольно большим разгильдяем. У меня с ним уже были стычки и из-за битых тарелок, и из-за скандалов с посетителями. Не далее как вчера я даже пригрозил его уволить. Хотя, конечно, этого не сделаю: где мне найти замену?
— Пан Коштял, а вы кормите у себя своих официантов? — спросил Линц.
— Как вам сказать, — замялся толстяк, — продукты имеют очень дурное свойство портиться. Когда подходит к концу срок хранения тех или иных продуктов, я разрешаю использовать их для персонала, но, конечно, потом вычитаю это из зарплаты, естественно, с какой-то скидкой.
— А вам не кажется странным, что ваш Шольц, имея такую маленькую зарплату, снял довольно хорошую квартиру? — настаивал Линц.
— Я не интересовался, где он живет, — признался пан Коштял.
Владелец ресторана произвел на Линца впечатление искреннего человека, и он, поговорив с ним еще несколько минут, отпустил толстяка.
Как только за владельцем ресторана закрылась дверь, Линц схватил телефон и начал звонить в Остраву.
На то, чтобы дозвониться до Остравы и получить там необходимые справки, у Линца ушло больше часа. При этом ему несколько раз очень хотелось так же, как и Абендшену, козырнуть именем группенфюрера Франка, но блефовать он не рискнул. Полученные им справки оказались очень интересными. Никто из Шольцев не только не имел гостиницы в Остраве, но и вообще там не числился.
Линц вызвал дежурного и потребовал привезти в гестапо Коштяла вместе с Шольцем.
Как только пан Коштял вышел из отделения гестапо, он, хотя это было ему очень тяжело, быстрым шагом направился к своему ресторану.
В ресторан он вошел весь запыхавшийся с лицом, покрытым крупными каплями пота. Не сбавляя шага, он прошел на кухню и там наткнулся на идущего ему навстречу Мирослава.
— Чтобы через минуту и духу твоего здесь не было, — прошипел он молодому официанту.
— Что случилось, пан Коштял? — удивился Вальчик, а это именно он под именем Мирослава Шольца работал в ресторане.
— Я только что из гестапо, — все так же хрипло прошипел Коштял, — они очень заинтересовались тобой и, думаю, сейчас связываются с Остравой, если, конечно, они не сделали этого раньше.
