В 1898 г. Сочи, Мацесту и район Красной Поляны исследовала комиссия (климатолог профессор А.И. Воейков, профессор Ф.И. Пастернацкий и инженер И.В. Сергеев). Они сделали вывод, что Черноморское побережье поистине Русская Ривьера.
Развитие курорта было невозможно без дорог. На Новорос-сийско-Сухумском шоссе под руководством инженера Тихомирова прокладывают мосты, и оно начинает действовать. До этого связь жителей города с остальным миром осуществлялось морем. От Одессы до Батуми курсировали пароходы двух акционерных компаний – «Русского общества пароходства и торговли» и «Российского общества». Порта еще не было.
По шоссе наладили регулярное движение почтовых карет (дилижансов), которые перевозили и людей. Путешествие в них было довольно утомительным из-за тесноты и духоты. Примерно через каждые 20 верст стояли промежуточные станции, где меняли лошадей и экипажи. В Сочи станция находилась на Дагомысской (Парковой) улице. Дилижансы развозили почту и людей по небольшим населенным пунктам побережья, куда пароходы не заходили и куда нельзя было иначе попасть, как на экипаже.
В Сочи строят дачи имущие и влиятельные люди – премьер-министр граф Витте, министр юстиции Щегловитов, генерал Куропаткин, князь Трубецкой и многие другие.
Свои впечатления о Сочи описывает на страницах популярных изданий известный географ, ботаник профессор А.Н. Краснов. Постепенно в прессе появляются и другие сообщения о новом курорте.
Сочи тогда делился четко на две части – верхнюю и нижнюю. В нижней, старой части были торгово- промышленные заведения и жили малоимущие люди. В верхнем городе находились роскошные виллы и дачи. Здесь же располагались гостиницы и пансионаты. С ростом числа отдыхающих их количество увеличивалось. Город быстро развивался не только как населенный пункт, но и как курорт. Первое настоящее лечебно-профилактическое учреждение открыл в 1903 г. доктор Подгурский. Это была физиотерапевтическая лечебница.
Отдыхать в Сочи становится модно. В 1904 г. про него писали: «Приезжая в Сочи, вы теперь попадаете в благоустроенный городок, который смело уже может назваться курортом: имея прекрасный приморский бульвар, хорошо устроенную водолечебницу доктора Подгурского, 13 или 14 гостиниц, 7 практикующих в городе врачей, два клуба, библиотеку, почту и телеграф, хорошие экипажи, оркестр военной музыки, играющий на бульваре два или три раза в неделю, – что же еще желать от зародившегося 4–5 лет назад курорта».
В 1909 г. открывается комфортабельное курортное заведение «Кавказская Ривьера», основанное предпринимателем А.В. Тарнопольским. Оно становится популярным. Число отдыхающих с каждым годом росло. Для дальнейшего расширения требовались денежные средства. А.В. Тарнопольский акционирует свой курорт и привлекает капиталы других лиц. К 1914 г. таких набралось 631 человек. В их число вступали не только известные профессора, врачи, общественные деятели и миллионеры. Наибольшее число акционеров составляли люди, которые нуждались в лечении, но не могли ездить на заграничные курорты. Они покупали несколько акций и получали существенные льготы, дешевое или даже бесплатное помещение. Владельцы трех и более акций и члены их семей пользовались бесплатным лечением, электрическими и другими врачебными аппаратами, имели право на 20-процентную скидку в ресторане и на 40-процентную скидку с цены ванн.
В 1911 г. открываются лечебница-санаторий доктора А.Л. Гордона, санаторий «Сальве» доктора А.Г. Кулябко-Корецкого и др. Строятся новые пансионаты и гостиницы для приезжих на лето для купания в море, климатотерапии или просто отдыха. Развивались мацестинские серные источники. Постепенно курорт Сочи становился на ноги. В мае 1911 г. с приезжающих стали брать курортный сбор – не выше 3 рублей с одного лица и не больше 5 рублей с семей, состоявших из трех и более человек. Деньги расходовали «исключительно на расширение и улучшение курорта, на устройство удобств и развлечений для приезжающих». В 1913 г. таковых уже было 18 600 человек.
В июне 1914 г. начали строить Черноморскую железную дорогу, которая должна была пройти по побережью от Туапсе до Закавказья. Но началась Первая мировая война. После революции открыли временное движение, но только там, где успели проложить рельсы, в том числе на участке Туапсе – Сочи.
Сочинская республика
В хмурый и ветреный день 28 декабря 1905 г. над Сочи взвился красный флаг и была провозглашена Сочинская республика. В городе победила советская власть, и просуществовала она неделю.
Как говорят, революционная ситуация зрела давно. Действовали нелегальные кружки. Заговорщики собирались в аптекарском магазине «Гигиена», студенты и молодежь проводили политические дискуссии в пансионе «Светлана», агитаторы выступали перед крестьянами в деревнях, не оставались в стороне и члены Сочинского сельскохозяйственного общества. В сентябре – декабре бастовали рабочие Новороссийско-Сухумского шоссе из-за снижения им заработной платы после сокращения осенью рабочего дня.
Город будоражило. Усиливалась поляризация общества. Накануне у церкви встретились две демонстрации. Одна из них шла с хоругвями, иконами и портретами царя. Другая – с красными флагами и лозунгами «Долой самодержавие», «Да здравствует республика». К счастью, все обошлось без кровопролития.
Нищенская оплата, тяжелый труд по 14–16 часов, полуголодное существование рабочих, безработица привели к тому, что люди поддержали восстание.
Утром 28 декабря сочинцы шли в Народный дом, в харчевню М. Хоравы и в гостиницу У. Бахия, где им выдавали оружие, патроны и порох. Восставшие захватили береговой маяк, агентства Русского общества пароходства и торговли, Российского транспортного страхового общества, вывели из строя телеграф, освободили всех заключенных в арестном доме, забрали имеющиеся у граждан оружие и боеприпасы. На улицах строили баррикады и рыли окопы.
Первое столкновение дружинников и полиции произошло, когда в Сочи пришел транспорт с оружием для восставших, которое начальник Сочинского округа приказал немедленно конфисковать. Конная
