Далее с правой и левой сторон лестницы – скульптуры богини Дианы и Аполлона. Фигуры – полые внутри и отлиты из чугуна (1898 г.). Их покрасили. Раньше они были черного цвета и стояли по-другому. Богиня Диана располагалась повыше и слева. Она как бы выскакивала из-за кустов и гналась за убегающим Аполлоном. Их дополняла скульптура «Мальчик с рыбкой». Она стояла здесь же, на одной из балюстрад. В советское время ее превратили в фонтан и установили в другом месте. Вазы по бокам лестницы – все разные. Они тоже подлинные и сделаны на мифологические сюжеты.
Саженцы для парка привезли из питомников Франции и Италии. Они были еще совсем маленькие. И поляны, засаженные ими, походили на фантазийный и загадочный мир. Крошечные пальмочки очень бережно и заботливо укутывали на зиму. Теперь они выросли и образовали самый крупный российский пальмонарий в открытом грунте. Это и знаменитая бразильская пальма – бутия головчатая. У нее очень вкусные плоды. Это деликатес. Необыкновенные, кисло-сладкие и очень полезные, потому что содержат много ценных пальмовых веществ. Попробовать их можно в конце сентября – октябре. И редчайшая коллекция юббей чилийских. Их листья – словно огромные зеленые опахала. Пока юббея, или слоновая пальма, маленькая, она похожа на ананас. Потом образуется гладкий ствол, который сам очищается. Ее плоды выглядят очень экзотично – плотные кисти лимонно-желтого цвета. Вашингтонии – самые крупные среди пальм дендрария. С их огромных веерных листьев свисает множество тонких зеленых нитей. Пальма названа в честь Адама Вашингтона – первого президента Америки. Она любит засушливые песчаные пустыни. Поэтому в наших условиях плоды не образуются, хотя и завязываются. Голубые пальмы. На фоне неба их волокнистые стволы и тяжелые листья кажутся нарисованными кистью художника.
К пальмовому уголку примыкает мексиканский. В нем собраны растения сухих и пустынных мест нагорной Мексики и южных штатов США. Агавы, кактусы, юкки… Юкка изумительно цветет. Она выбрасывает, как султан, огромное, до метра в высоту, соцветие с крупными белыми цветками. Они похожи на колокольчики. Цветки оберегают листья с очень острыми, как металлические пики, концами. Юкка цветет два раза в год – в начале лета и осенью. Агава выбрасывает стебель длиной до четырех метров со светло-зелеными цветками. Когда они отцветут и созреют семена, растение отмирает.
Худеков и его гости очень любили мексиканский уголок. Сохранилось много дореволюционных фотографий – дамы и их дети в кактусах и среди агав.
Фонтан «Купальщица» – раньше это была просто скульптура. Вокруг нее стояли очень красивые вазы. Они пропали. Те, что мы видим сейчас – копии.
И вокруг – самые интересные достопримечательности парка. Его главные герои – растения. Кедр гималайский – как будто пришел из сказки. Его родина – Индия, Тибет. Там деревья достигают 50 м в высоту и 3,5 м в диаметре. Говорят, что в Индии есть сооружения из этого кедра, которым уже более пятисот лет… Очень красивое земляничное дерево. Его оранжево-красные плоды напоминают землянику. Они съедобны – из них делают джемы и ликер. Дуб голубой из Японии, Китая и Гималаев. Дуб каменный из Средиземноморья. У него настолько прочная древесина, что она идет на подземные сооружения. Пробковый дуб – уникальное растение. Его ствол покрыт толстым слоем нароста. Из него делают пробки, отсюда дуб получил свое название. Дерево живет до 200 лет. Пробку с него снимают раз в 7–8 лет…
Скульптура «Танцовщица». Красивая девушка, застывшая в танце, тоже отлита знаменитой фирмой Ф. Сан-Галли. Внизу есть надпись – Арен Дюране. Мастер-литейщик. С.Н. Худеков был большой любитель балета. Он написал либретто к нескольким известным балетам. И, может быть, одна из его героинь застыла в танце в сочинском парке…
Центральная лестница приведет нас к верхней террасе. Здесь на постаменте стоял петушок. Он как бы заглядывал в окно и говорил: «Кукареку! Доброе утро!» Поэтому скульптурный ансамбль назвали «Утро».
После революции птичку переставили на другое место и развернули. Теперь она смотрит на народ, который поднимается к вилле. Как и рыбак. Он стоял на том же месте, что и сейчас, только лицом к дому. По бокам террасы «два мальчика играли на свирели». Сейчас остался только один. Второй куда-то отлучился из парка после Февральской революции, да так и не вернулся…
Все чугунное литье, решетки на балконах второго и первого этажей дома (причем, рисунок нигде не повторяется) выполнены все той же фирмой Ф. Сан-Галли.
Вилла называлась «Надежда». Так же как и парк, в честь хозяйки дома. На первом этаже была столовая – небольшая комната на шесть окон. Кухня находилась в деревянной пристройке, рядом с домом. Надежда Алексеевна не переносила запаха готовящейся пищи, поэтому еду готовили отдельно и через окно подавали уже готовые блюда. На второй этаж вела винтовая лестница.
Гости к Худековым приезжали часто. Они приплывали морем (Новороссийско-Сухумское шоссе еще не построили). Поднимались в нижнюю часть парка. Переходили ручей «Гнилушку» по деревянному мостику и садились в кареты, которые подвозили их прямо к дому, но не к основному входу со стороны парка, а к запасному. Секрет был в том, что когда утром гости просыпались и выходили на балкон, перед ними открывалась сказка! Удивительный вид на парк и море! И пораженные дамы, и их кавалеры уже по парадной лестнице спускались в парк, чтобы прогуляться и полюбоваться на необычайные тропические растения.
С того времени остались масляные фонари. И свидетель той далекой истории – древний кипарис, который растет рядом с виллой. Чудом сохранившийся великан – один из самих старейших кипарисов в парке. Ему уже около 140 лет. Это удивительное растение, к нему так и хочется прикоснуться. В парке растут еще два редких кипариса – кашмирские. У них редкая плакучая форма кроны. Это священное растение индусов. Его сажают возле храмов. Храмы на севере Индии в основном находятся в горах, где много снега. И не все растения могут выдержать его вес. Но только не кашмирский кипарис! Снег не лежит на дереве ни минуты. Он соскальзывает и проваливается сквозь его ажурные ветви.
