таинственного Виктора Шаубергера. Дело в том, что в 1945 году, находясь в Германии, — скорее всего, на испытаниях нового летательного аппарата, о котором он упоминал в гипотетически принадлежащем его перу письме, — конструктор оказался в водовороте военной неразберихи, всегда сопутствующей близкому поражению. Видимо, он не сумел своевременно вернуться на секретную базу за пределами Германии. Скорее всего, уже не осталось возможности пробиться к портам, чтобы сесть на подводную лодку, а вылет на самолёте грозил гибелью — в воздухе беспрерывно барражировали британские, советские и американские истребители. Вряд ли Шаубергеру накануне скорого конца войны хотелось сильно рисковать жизнью. Есть некоторые сведения, что конструктор сумел пробраться на Запад, чтобы избежать встречи с наступающими частями Красной армии, а там попал в плен к американцам. Инопланетянина спецслужбы США смогли бы отличить в любом случае!
По данным ряда источников, представители разведки и деловых кругов США предложили Виктору Шаубергеру все условия и три миллиона долларов, — по меркам 40-х годов XX века это огромная сумма денег, поскольку бюджеты некоторых государств Латинской Америки были значительно меньше, — за сотрудничество и раскрытие всех секретов конструкции уникальных двигателей и аэродинамических особенностей нового типа аппаратов. По тем же данным Шаубергер оказался за океаном, однако от предложенной суммы отказался и ответил категорическим отказом в отношении раскрытия тайн новых летательных машин. Мотивировал он это тем, что ещё не наступила эра всеобщего и полного разоружения и сделанное им открытие понадобится человечеству в будущем.
Дальнейшие следы австрийского инженера-конструктора Виктора Шаубергера теряются. Единственным упоминанием о нём служит представленное на одном из сайтов Интернета письмо, якобы датированное 1958 годом. Впрочем, среди всякого сора, в Интернете может проскочить любая фальшивка, и нет никакой уверенности, что это настоящее письмо Шаубергера.
Какова дальнейшая судьба конструктора, действительно ли ему удалось создать антигравитационный двигатель и реактивный двигатель, работающий на воде, правда ли, что он работал в секретной лаборатории нацистов в Южноамериканских Андах, настоящее ли имя носил Виктор Шаубергер — так и осталось тайной…
Похищение Чиано
1943 год оказался для Третьего рейха крайне неудачным — в январе началось восстание в Варшавском гетто, в начале февраля под Сталинградом капитулировали остатки разбитой армии Паулюса, 14 февраля Красная армия освободила Ростов и Ворошиловград, и буквально вслед за этим в Мюнхене, считавшемся «колыбелью нацизма», немецкие студенты устроили многочисленную антигитлеровскую демонстрацию!
Потом произошли два неудачных покушения на Гитлера, а 10 июля англо-американские войска высадились на Сицилии. Генералы предупреждали Гитлера, что этого стоит ждать после поражения корпуса Роммеля в Африке, но фюрер только отмахивался — его целиком поглощал Курский выступ на Восточном фронте. 5 июля началась Курская битва — самое грандиозное сражение за всю Вторую мировую войну. И это сражение Германия проиграла!
25 июля в Италии крайне обострилась политическая обстановка, и кабинет Муссолини пал. Премьер-министром Италии был назначен генерал Пьетро Бадольо, которого активно поддерживал, вроде бы, давно переставший интересоваться политикой король. Всё явно шло к тому, что Италия вскоре позорно капитулирует перед американцами и встанет на сторону заклятых врагов рейха.
Бывший итальянский диктатор фактически стал заложником и узником нового кабинета, по возможности старавшегося проводить гибкую политику. Но его зять, — муж старшей дочери Муссолини Эдды, — бывший министр иностранных дел граф Галеаццо Чиано, оказался под домашним арестом, как и его жена с детьми. По своим каналам Эдда сумела передать личное письмо фюреру с мольбами спасти и освободить её: ведь Гитлер когда-то обещал ей своё покровительство и защиту.
Письмо дошло до адресата в середине августа 1943 года. Ознакомившись с ним, фюрер пригласил рейхсфюрера СС Генриха Гиммлера.
— Надо помочь несчастной женщине, — сказал Гитлер. — Тем более, возможно, скоро придёт черёд помогать и её отцу.
Возвратившись к себе, рейхсфюрер СС немедля вызвал шефа VI управления РСХА Вальтера Шелленберга.
— Кого вы намерены послать в Рим? — прямо спросил Гиммлер.
— Вильгельма Хёттля, — ответил Шелленберг.
— Дайте ему группу, и пусть отправляется немедля.
Вильгельм Хёттль, он же Вальтер Хаген, он же доктор Остерман, он же Вилли Хольтен, в то время двадцатисемилетний штурмбаннфюрер СС занимал в VI управлении РСХА должность заместителя руководителя группы и был одним из участников секретной операции «Бернгард» с фальшивыми фунтами стерлингов. Он выполнял скользкие задания Эрнста Кальтенбруннера — главы службы безопасности РСХА — и своего непосредственного шефа Вальтера Шелленберга по связи и контактам с англо- американской разведкой.
22 августа 1943 года, вместе с небольшой группой опытных немецких разведчиков, Хёттль прибыл инкогнито в Рим. Всего за сутки прилетевшие с ним профессионалы точно установили, где содержали Эдду Чиано-Муссолини и оценили возможности скрытного проведения операции. На следующий день, 23 августа, о результатах доложили рейхсфюреру СС. Гиммлер сообщил фюреру о готовности сотрудников РСХА начать операцию.
— Приступайте, — кивнул Гитлер.
— Как поступить в отношении её мужа, графа Чиано? — осторожно уточнил Гиммлер.
— Ладно, — после долгого молчания, махнул рукой фюрер, — пусть прихватят и его.
Группа разведчиков во главе с Хёттлем отправилась в Мюнхен. Оттуда они вылетели в Рим на личном самолёте командующего группировкой немецких войск в Италии генерал-фельдмаршала Кессельринга.
В Риме Хёттль развернул тайную, но очень активную деятельность — он разработал дерзкий и в то же время простой план по освобождению семьи Чиано и вывозу их из Италии в Германию. Дело могло оказаться опасным, но эсэсовец твёрдо рассчитывал на успех. Особоуполномоченный рейхсфюрера СС Гиммлера в Италии доктор Дольман познакомил его с «конфидентом» — доверенным лицом графини, — который дал ценную информацию и согласился стать связным между дочерью Муссолини и немецкой разведгруппой.
Одновременно Хёттль подобрал несколько помощников для выполнения задания из числа сотрудников немецких спецслужб, свободно владевших итальянским языком и хорошо знавших Вечный город, обстановку в нём и в Италии вообще. Ряд источников называет одним из них некоего Гребеля. Скорее всего, унтерштурмфюрер СС Арно Гребель — непосредственный подчинённый Хёттля, хорошо владевший итальянским языком и давно работавший в стране руководителем группы немецких агентов, активно занимавшихся сбытом фальшивых денег. Двух других сотрудников из местных работников РСХА штурмбаннфюрер подобрал из числа немецких представителей при Интерполе в Риме; учитывалась схожая с итальянцами внешность и знание языка. Группа была собрана и готова действовать. Немцы получили сведения, что экс-министру не запрещалось выходить из особняка, где он содержался под домашним арестом, а Эдде Чиано разрешали в определённое время совершать прогулки с детьми, но в сопровождении агента тайной полиции.
Дом, где содержались Эдда и её дети, охранялся отрядом карабинеров и находился под постоянным наблюдением сотрудников тайной итальянской полиции. Это сильно осложняло ситуацию, но Хёттль хотел найти вариант похищения без использования оружия — хорошо подготовленные немецкие диверсанты легко могли справиться с охраной, но никогда не исключены случайности, а гибель кого-нибудь из членов семьи Чиано-Муссолини в Берлине не простят.
Прибывшие в Рим немецкие разведчики в душе откровенно презирали итальянцев и не хотели из-за
