вечер.
— Спасибо. — Валерия улыбнулась и поднесла рюмку к губам.
Вадим смотрел на нее не отрываясь. В мягком, приглушенном полумраке блестели ее черные глаза, сверкали и переливались кольца на длинных, изящных пальцах. Звучал хрипловатый голос Эдит Пиаф, атмосфера казалась волшебной и таинственной. Вадиму с трудом верилось, что эта утонченная женщина оказалась у него дома и, кажется, смотрит на него благосклонно.
— Может быть, хочешь еще кофе? — спросил он, чтобы скрыть волнение.
— Спасибо, потом, — почти нараспев проговорила Валерия. — Давай просто посидим.
Вадим не выдержал. Он встал и подошел к креслу, где сидела Валерия, и вдруг опустился на пол рядом с ней. — Валерия, возможно, ты не поверишь мне, но я сейчас чувствую что-то необыкновенное. Я счастлив, что ты здесь со мной…
Он остановился, подбирая слова, и осторожно взял ее за руку. Она не отстранилась и молча, с полуулыбкой смотрела на него. Не отстранилась она и когда он осторожно погладил ее волосы, обнял за шею и приблизил губы к ее лицу.
Когда он почувствовал, что Валерия отвечает на его поцелуй, его охватила горячая волна. Их объятия становились все теснее. Наконец он выпрямился, подхватил ее на руки и понес в спальню.
* * *
— Доброе утро, прекрасная синьорита. Завтрак подан.
Валерия с трудом раскрыла глаза и несколько секунд пыталась сообразить, где она. Ах да, теннисист. Ну конечно, она дома у Воронова. И сразу же в памяти отчетливо всплыли события прошлой ночи.
Она лежала на тахте, прикрытая простыней, правда не атласной, а самой обычной, рядом стоял Вадим. Он подвинул к тахте стул, поставил на него поднос, а на подносе… Валерия чуть не рассмеялась. Чашечки с кофе, апельсиновый сок, какие-то печенья. Надо же. Дожила. Завтрак в постель.
Валерия почувствовала, что окончательно проснулась, и к ней вернулась всегдашняя трезвость мыслей. Пока все складывается удачно. Этот Воронов — мальчик что надо. Теперь только от нее зависит, чтобы это знакомство не осталось приключением на одну ночь.
Жизнь ее многому научила. Мужчина готов горы свернуть, пока добивается взаимности, а когда добьется, воспринимает женщину как нечто само собой разумеющееся. Поэтому самое главное — сохранять за собой инициативу.
— Вадим, ты просто гений! Как ты угадал, что именно такой завтрак я обожаю? — С этими словами она села на кровати, не забыв принять соблазнительную позу, и с удовольствием принялась за апельсиновый сок.
Краем глаза она заметила, что Вадим следит за ней восхищенным взглядом.
— Сколько сейчас времени? Ого, уже десять. Я могу опоздать. Ты меня не подвезешь?
— Разве ты торопишься? — спросил Вадим с видимым разочарованием. Он сел рядом с ней и осторожно провел рукой по ее бедру.
Валерия сделала вид, что не замечает его.
— Я должна сначала заехать в тренажерный зал, там в полдвенадцатого сеанс…
— Ты занимаешься спортом?
— Видишь ли, современная женщина должна за собой следить, — небрежно ответила Валерия, которую Антон в свое время записал в престижный спортивный клуб для новых русских недалеко от казино. Валерия ленилась и появлялась там от случая к случаю, но любила упоминать об этом в разговоре. — А после этого надо заехать кое-куда по делам.
Она с удовлетворением отметила, как постепенно вытягивается лицо Вадима. Он обеспокоено наблюдал за тем, как она собрала со стула свою одежду и скрылась в ванной.
Валерия нарочно не спешила. С удовольствием постояла под душем, тщательно расчесала густые темные волосы, а потом долго и старательно накладывала макияж. Затем вышла в коридор, улыбнулась Вадиму и направилась в прихожую.
— Ты уже уходишь… Я думал, мы еще посидим…
Голос Вадима звучал почти просяще. Если бы Гриша Проценко слышал его в этот момент, он бы ушам своим не поверил: Гриша был убежден, что нет такой девицы, которая устояла бы перед его другом.
А Валерия, казалось, совсем не обратила внимания на просительный тон. Присев на круглую деревянную табуретку, она взялась за свои узкие сапоги на модном каблуке.
— Я помогу, — вовремя сообразил Вадим.
Он склонился перед ней, как паж.
— Вадик, ты уж извини меня. Я уже договорилась с людьми, меня будут ждать. А я терпеть не могу кого-то подводить.
Он застегнул молнию на втором сапоге, не решаясь спросить, к кому она идет и что у нее за дела. Он терпеть не мог, когда расспрашивали его самого, и потому уважал личные дела других. Но не мог не испытывать досады.
Валерия выпрямилась во весь рост. Теперь она вновь стала прежней холодной и отстраненной женщиной, вмешиваться в дела которой было совершенно неуместно. Неужели это та самая девушка, которая вчера трепетала в его объятиях? Разве для нее все, что было между ними, совсем ничего не значит? Нет, этого не может быть. Для Вадима сейчас самым главным было удержать эту ускользающую колдунью, не дать ей исчезнуть.
— Так мы идем или нет? — Валерия уже надела изящную фетровую шляпку.
Он шагнул к ней, но вместо того, чтобы снять с вешалки пальто, взял ее за руку и пристально посмотрел ей в глаза.
— Скажи, когда мы увидимся?
— Тебя это так волнует? — Валерия говорила и ласково, и насмешливо.
— Ты же знаешь, что да.
— Ну и ну! — Валерия отняла свою руку и прислонилась спиной к стене. — Что я слышу? И это мне заявляет почти семейный человек.
— Как это почти семейный? — У Вадима даже в горле пересохло.
— Ну как же? Разве ты не представил нам свою невесту? Ведь в «Астории» отмечали ее день рождения…
— Но при чем здесь невеста? Кто тебе сказал такую глупость?
— Ну как же… Этот твой друг, Гриша, кажется? А разве это не так? Он говорил, что у вас с ней очень серьезно.
Вадим почувствовал неприятный холодок внутри. Меньше всего в этот момент ему хотелось думать о Кристине, хотя он и собирался к ней зайти. Но уйти от ответа было невозможно.
— Гриша у нас любит подшучивать над приятелями, ты его не слушай. Там совсем другое. Кристинка хорошая девочка, но она же сама как ребенок. Привязалась и ходит за мной. Вообразила, что влюбилась в меня, и как тут ей объяснишь. В ее возрасте девчонки иногда вбивают себе в голову разные глупости. Любовь, свадьба… Я никогда и не говорил с ней об этом.
— Ну-ну. Значит, глупости… А ты себе в голову никогда ничего не вбиваешь? Какой взрослый мальчик… — В голосе Валерии слышалась явная насмешка.
Этого Вадим не мог снести.
— А разве я тебе этого не доказал? — тихо спросил он и, обняв ее за плечи, приник к ее губам долгим поцелуем. Ему хотелось, чтобы это продолжалось бесконечно, но через некоторое время Валерия отстранилась.
— Беру свои сомнения обратно. — Опять в ее словах — звучала эта проклятая ирония. — Но сейчас мне действительно надо ехать.
— Конечно, я тебя отвезу. Но прежде ты должна сказать мне, когда мы увидимся.
— Это шантаж? — улыбнулась Валерия.
— Нет, просто если ты не пообещаешь, что мы скоро увидимся, я не смогу ни есть, ни спать, и это пагубно отразится на моих спортивных достижениях. — Вадим пытался шутить, но слишком напряженно ждал ее ответа.
Валерия, казалось, смягчилась.
