сама и есть та самая Кристина? Это еще не основание.
Кристина вышла на Сенной, не стала ждать трамвая и пошла к дому Лидии. У самой парадной она увидела припаркованный «мерседес» цвета сафари. Почему-то вид этой машины ей очень не понравился. Кристине на миг показалось, что она уже замечала ее и, возможно, не раз. И с ней было связано что-то очень неприятное, но что именно, она никак не могла вспомнить, равно как и обстоятельства, при которых она могла видеть этот автомобиль. У нее была очень хорошая зрительная память, и «мерседес», безусловно, был запечатлен в ней, но все сопровождавшие его обстоятельства совершенно стерлись. Как бы там ни было, вид «мерседеса» так встревожил Кристину, что она была готова даже повернуть обратно домой. Но вмешался голос разума, вечно спорящий с интуицией и предчувствиями и подвергающий их сомнению и осмеянию.
Подумаешь, машина, сказал он, ты ведь даже не можешь объяснить, почему она тебе не нравится. И какое отношение может иметь ЭТОТ автомобиль к Лидии?
Итак, Кристина поднялась на пятый этаж в большом темном лифте, густо покрытом надписями, которые делались на его стенах с 1914 года, с какового этот ветеран исправно опускался вниз и поднимался вверх без единого ремонта. Она остановилась перед фундаментальной дверью, за которой размещалась неказистая квартира Паршиных, представлявшая собой отрезанный кусок некогда куда более просторного помещения.
Кристина на миг помедлила у двери, рука как будто стала свинцово-тяжелой и не хотела тянуться к звонку. Но когда она наконец позвонила, дверь распахнулась немедленно, точно Лидия стояла настороже с другой стороны.
— Ну наконец-то! — крикнула она, и дверь с шумом захлопнулась. — Иди, мы только тебя и ждем!
— Кто «мы»? — недоуменно начала Кристина и замолчала, в изумлении смотря на подругу. Она не видела Лидию с того самого момента, когда на следующий день после злополучных событий в ресторане та заходила к ней домой вместе с Антоном. Прошел лишь месяц с небольшим, но Лидия изменилась до неузнаваемости. Да, свершилась ее мечта — она похудела, щеки ввалились, обозначились скулы, и это была уже не та розовощекая круглолицая девчушка. Метаморфозу завершала косметика. Прежняя Лидия ею никогда не злоупотребляла, напротив, не раз в самых резких тонах высказывалась против женщин, которые, как она выражалась, раскрашены, как петрушки. Теперь же она была намазана под женщину-вамп: темно- серые тени, наклеенные черные ресницы, темно-коричневый рот и длинные, видимо также наклеенные, багровые ногти. Все это дополняли огромные черные серьги.
— Но даже не это поразило Кристину — глаза подруги горели лихорадочным, маниакальным огнем. Она казалась безумной, сошедшей с ума, ненормальной. Кристина в первый момент не поняла, что именно кажется ей таким странным, но, внимательно всмотревшись в ее лицо, поняла — зрачки были расширены настолько, что серые глаза казались черными.
— Господи, Лидочка, что с тобой? — спросила Кристина.
— Там! — произнесла Лидия замогильным шепотом и показала в сторону темной кухни.
— Что там?
— Tсc! — Лидия прижала палец к коричневым губам.
Теперь Кристина встревожилась не на шутку. Она прошла к кухне и включила свет. Ничего особенного там не обнаружилось, кроме остатков дикого разгула. На следующий день они выглядят особенно отвратительно — пустые бутылки, катающиеся по полу, окурки в тарелках с остатками еды, пустые консервные банки, засохшие корки, грязные вилки, высохшие красноватые винные лужи на столе и на полу. Это было неприятно, но и только-то.
— Там. — Лидия с расширившимися от ужаса (от ужаса ли?) глазами указала на старое драненькое кресло, стоявшее у окна. — Она сидела там. Мертвая старуха.
Кристина вздрогнула. Но не оттого, что она поверила словам Лидии о появлении в доме такого неприятного предмета, а потому, что поняла, что подруга сошла с ума. Самым форменным образом.
Лидия снова взмахнула рукой, и теперь Кристина заметила у нее на запястьях с внутренней стороны несколько глубоких царапин.
— Ты что, резала вены? — в ужасе спросила она. Лидия опустила голову и тоже посмотрела себе на руки.
— Да, — загробным шепотом ответила она, — несколько раз. В ванной, чтобы родители не заметили.
— А где они?
— Уехали на три дня на дачу. Кусты пересаживают. Завтра должны появиться.
— Но надо же все убрать.
— Надо, — кивнула Лидия, а потом, без всякого перехода, спросила тем же голосом: — Хочешь выпить?
— Нет, — покачала головой Кристина.
— Надо выпить. — Лидия смотрела на нее своими черными зрачками, и Кристине стало страшно. Она вдруг осознала, что находится в квартире с сумасшедшей — совершенно одна. Кто знает, что той может прийти в голову. — Сейчас принесу, еще осталось, — все тем же ненормально деловым тоном продолжала Лидия.
— Не надо, я тебе говорю,
— Надо.
Лидия ушла и вернулась со стаканом красного вина.
Во всяком случае Кристина приняла его содержимое за красное вино.
— Я не буду пить, — решительно сказала Кристина. — Ты меня срочно вызвала. Скажи, в чем дело, или я немедленно уйду. Ты поняла?
— Нет, ты не уйдешь. — Лидия вплотную приблизилась к Кристине, и та поняла, что при всей разнице в росте уйти отсюда ей будет не так-то просто. Безумцы становятся очень сильными, мания придает им сил. — Вот выпей, тогда можешь идти, — Лидия сверлила под, другу глазами, — тогда я тебя отпущу.
— Зачем ты меня звала?
— Чтобы ты УВИДЕЛА. — Лидия перешла на полушепот. — Тут творится такое… Вот выпьешь, я тебе все подробно расскажу. — Она снова посмотрела на стакан, который по-прежнему держала в руке, и вдруг крикнула: — Ну пей же наконец! Сколько можно ждать?
Кристина почувствовала себя загнанной в угол.
— Ну хорошо, — примирительно сказала она и взяла у Лидии стакан. — Но весь я не выпью. Ерунда какая-то, честное слово. — Она только пригубила из стакана и тут же поняла, что это что угодно, но не красное вино. Чувствовался спирт, но остальное… это было что-то лекарственное, противное,
— Ну, — сказала Лидия, увидев, что Кристина застыла со стаканом в руке.
— Этого я пить не буду, — заявила она.
— Будешь! — в ярости крикнула Лидия.
— И не подумаю, — сказала Кристина и со всего размаху выплеснула содержимое стакана в раковину.
Лидия хотела на нее броситься, но ее остановил ГОЛОС. Он прозвучал из коридора, со спины, и Кристина вздрогнула, услышав его. Голос был ей очень хорошо знаком, и теперь она поняла, с чем, точнее, с кем связывается в ее сознании «мерседес» цвета сафари. Конечно, надо было не слушаться рассудка, а поступать так, как подсказывала интуиция, — немедленно поворачивать домой.
— Антон! — плаксиво вскрикнула Лидия. — Она вылила циклодол в раковину.
— Видел, — спокойно отозвался Антон. — Ну тигрица!
Он пристально смотрел на Кристину, и в его глазах было восхищение, даже своеобразная любовь, но та отдала бы все на свете, лишь бы избавиться от этой любви. Со времени их последней встречи Антон не раз пытался звонить, но Кристина сразу же вешала трубку и больше не брала ее. И сейчас они встретились с того дня впервые. Антон стоял высоко подняв голову и улыбаясь смотрел на Кристину; так кот с удовольствием смотрит на мышку, с которой он намерен всласть поиграть, а потом и скушать.
Вот и попалась мышка в мышеловку.
— Дайте пройти, — медленно сказала Кристина, и только разлившаяся по лицу бледность
