перепугался, что с ходу выложил внезапному собеседнику все – не только зачем шел к машине, но и где был сорок минут назад, сколько выпил, с кем общался, и какую музыку они при этом слушали.
– Нужду справлять на улице – грех! – назидательно произнес воин Церкви, выслушав эту своеобразную 'исповедь'. – Ты уж потерпи, сын мой. Бог терпел – и нам велел.
– Ага, – пятясь, произнес неформал. Радуясь, что все так легко обошлось, он развернулся и растворился в сумерках. Парень, конечно, не дотерпел до дома – опорожнил мочевой пузырь в ближайшей подворотне. Но, как ни странно, потом он еще долго корил себя за это. Встреча со странным громилой многое изменила в судьбе этого молодого человека. Он задумался над своей жизнью, начал посещать церковь, и вскоре открыл для себя чудо истинной веры.
– Ложная тревога, – сказал Медведь, забираясь обратно в автобус.
– Здесь есть только одна реальная угроза, – усмехнулся брат Владимир. – И это – мы!
– Так, может быть, начнем? – предложил отец Никанор.
– Рано, – отрезал Медведь, бросив взгляд на часы. – Там еще могут оставаться простые граждане. Дождемся сигнала.
Операция, к которой они готовились, должна была пройти в клубе под названием 'Парадиз'. По иронии судьбы, именно там, в заведении со столь привлекательным именем, чинились грязные сатанинские козни. Так что, клубу, наверное, куда больше подошла бы вывеска 'Преисподняя'.
Прямо сейчас в 'Парадизе' проходили съемки очередного выпуска телешоу 'Веселая компания'. Популярный юморист Вова Пуля, как всегда, блистал остроумием, вовсю глумясь над сидевшими в первых рядах приглашенными знаменитостями. Мало кто знал, что шутки Пули на самом деле являются замаскированными гипнотическими установками, направленными на то, чтобы поддерживать в стране положение, выгодное главарю сатанистов, Президенту Райшмановскому.
Стоя на краю сцены, долговязый острослов, облаченный в роскошный белоснежный костюм 'от кутюр', полоскал косточки жутко модной в текущем сезоне поп-диве. Героиня его монолога самолично присутствовала в зале и, вместе со всеми, сотрясалась в приступах безудержного смеха, когда лицедей делал характерные паузы и пучил глаза.
– В заключение хочу сказать вам, Ирина, что в вашем последнем клипе тема сисек раскрыта намного меньше, нежели даже сейчас! – выпалил Пуля, буравя взглядом декольте певицы. – Всем спасибо, все свободны! – Вова трижды хлопнул в ладоши у себя над головой, и свет на сцене погас. Довольные зрители начали, аплодируя, подниматься со своих мест.
'Эх, не от Бога все это', – подумал неприметный бородатый человек, весь вечер со скучающим видом просидевший в последнем ряду. То был агент воинов Церкви, ожидавший окончания представления, чтобы известить о нем своих братьев, что ждали в микроавтобусе. Из зала он вышел последним. Остановившись на минутку в дверях, достал сотовый телефон и отправил СМС-сообщение, состоявшее всего из одного слова: 'Пора'. После чего, сунув руки в карманы, побрел по тротуару в сторону станции метро.
– На славу поработали сегодня, – устало пробормотал герой вечера, входя в гримерку. Присев на диванчик, он достал из кармана своего роскошного пиджака сотовый телефон и набрал чей-то номер.
– Ну что, как договаривались? – спросил Пуля, когда ему ответили. – Я буду через полчаса. Надеюсь, вместе мы раскроем тему сисек лучше, чем в твоем последнем клипе.
Спрятав мобильник, юморист встал и начал снимать пиджак. Но спокойно переодеться Пуле не удалось. Со стороны сцены послышались чьи-то взволнованные выкрики. А спустя полтора десятка секунд к ним добавились выстрелы…
– Проклятье! – сквозь зубы процедил Пуля. Намечавшийся романтический вечер в компании симпатичной певицы – той самой, которую он совсем недавно прилюдно костерил со сцены – грозил сорваться. Допустить этого было нельзя.
Ужом выскользнув из гримерки в коридор, Пуля со скоростью, вполне соответствовавшей его сценическому псевдониму – но при этом на цыпочках – помчался по направлению к замаскированному потайному выходу из клуба, что был припасен как раз на случай таких вот форс-мажорных обстоятельств. Вова всегда знал, что с такими работодателями, как у него, рано или поздно придется столкнуться с чем-то подобным.
Но его надеждам на благополучную ретираду из клуба не суждено было осуществиться. Когда Пуля достиг заветной двери, оборвал с нее обои и повернул в замке ключ – он увидел, что выход заблокирован припаркованным вдоль стены тяжелым грузовиком.
– Какой мудак это сделал?! – в ярости завопил юморист, залепляя кулаком по металлической поверхности кузова. В следующий миг он вскрикнул от боли и затряс ушибленной рукой. Был злополучный автомобиль одной из частей плана напавших на клуб, или его действительно оставил здесь какой-то безответственный нехороший человек – гадать об этом Пуля не стал.
– Не хотели по-хорошему – будет, значит, по-плохому, – злобно произнес он, закатал белоснежные рукава и решительно направился по коридору к сцене.
– Получайте, выродки сатанинские! – закричал брат Владимир, распахивая ударом ноги дверь клуба. В следующий момент он забросил внутрь две светошумовые гранаты, чтобы внести сумятицу в ряды ненавистных приспешников дьявола, которых, как знали Воины Церкви, было в этом клубе больше, чем килек в банке.
– Во имя Господа! – вслед за Владимиром посланники Света один за другим вбегали в зал, вскидывая оружие.
Те, кто находился здесь, поначалу растерялись. Они, конечно, не ожидали этого нападения и не были к нему готовы. Но это касалось лишь сегодняшнего вечера, а так в клубе имелось и оружие и достаточное количество тех, кто умел им пользоваться. Отступать было поздно, да и некуда, поэтому у команды шоу 'Веселая компания' не осталось другого выхода, кроме как проявить свое истинное лицо.
И лицо это оказалось весьма и весьма неприятным…
Один за другим партнеры Пули по репризам, работники сцены, телеоператоры, бармены и официанты срывали с себя шикарные костюмы и рабочую униформу, обнажая свою истинную суть. Разве только стриптизерши ничего с себя не срывали, поскольку еще не успели одеться после отработанного вечера. Но это не помешало девушкам обнажиться еще раз – правда, несколько иным способом…
Их кожа – как и у всех остальных – покрылась крупными красными волдырями и начала отслаиваться, открывая взорам ворвавшихся в 'Парадиз' зеленоватую чешую, покрытую причудливыми письменами на запретном наречии демонов. Как оказалось, сотрудники клуба были не просто прислужниками Ада – они, в некоторой степени, сами являлись его частью. То были не настоящие демоны – но люди, модифицированные демоническими генами. Тоже вполне серьезные противники, а особенно – учитывая их значительное численное превосходство.
'Это же мясорубка, – сердце бесстрашного русского солдата Николая Ветрова дрогнуло. – Настоящая мясорубка'.
– Свят, свят, свят, – Медведь, тоже на мгновение оторопевший, осенил себя крестным знамением. – Не думал я, что мы такое здесь увидим.
– Как бы не пропасть… – пробормотал брат Владимир, уже прикинувший соотношение сил и сделавший не самые оптимистичные выводы.
– Ты что это такое говоришь?! – Медведь легонько пихнул его в бок своим пудовым кулачищем. – Как это мы можем пропасть? Воины Церкви никогда не сдаются! С нами Бог! В атаку!
И все, кто допустил было в свою голову горькие думы о возможном поражении и трагической кончине, воспрянули духом. Одно лишь упоминание имени Господа придало бойцам церковной спецбригады утроенные силы. И из мгновенно раскалившихся стволов полились потоки свинца – чтобы язвить оскверненную плоть нечестивых пособников дьявола…
Те пока не спешили применять сверхспособности, которые придавала им бегущая по венам чертова кровь. Полудемоны открыли ответный огонь из автоматического оружия, и некоторые их выстрелы даже попали в цель – но не причинили вреда Воинам Церкви, поскольку те позаботились о том, чтобы защитить себя с помощью бронежилетов. Пули рвали обивку кресел и откалывали от них кусочки дерева. Воздух над зрительным залом наполнился густыми облаками из ваты и щепок.
