Артур почувствовал, как рукоять пистолета начинает нагреваться…
Мгновением позже она обожгла его ладонь, как если бы Зед оперся о включенную электрическую конфорку.
— Ай, блядь! — Завулон разжал пальцы. Раскаленный пистолет шмякнулся на ковровую дорожку. Ворс в месте его падения слегка оплавился. Вверх поднялась тонкая струйка дыма.
Кто-то набросился на Артура сзади и скрутил ему за спиной руки. 'Черт, я ведь даже не закрыл дверь! — успел подумать бандит. — Как же глупо все заканчивается…'.
Напавший давил на запястья с такой чудовищной силой, что у Зеда глаза полезли на лоб. Артур заскрипел зубами, чтобы не закричать. Богданову доводилось несколько раз 'примерять' милицейские браслеты, но то, что происходило с его руками сейчас, было гораздо круче.
Зед уже понял, кто пришел его навестить. Это было хуже, чем целый взвод ОМОНа, или даже толпа вооруженных до зубов азербайджанцев. И те и другие в самом худшем случае убили бы его, а вот у нынешних гостей список брутальных 'развлечений' наверняка шире в несколько сотен раз…
За спиной щелкнул замок. Стало быть, их как минимум трое…
— Отпусти его, Горри, — промолвил 'почтальон'. — Иначе он от болевого шока откинется.
Тиски исчезли. Вращая кистями, чтобы облегчить боль, Артур обернулся посмотреть, кто же это так ловко его обработал. Он ожидал увидеть здоровенного амбала, но взгляд натолкнулся на мужичка средней комплекции. Коричневая замшевая жилетка на голое тело, и кожаные штаны. Густые черные брови, хитроватый прищур, бородка клинышком. Этот вполне мог быть и азербайджанцем, но больше, все-таки, походил на цыгана или еврея. 'И откуда столько силы в нем? Ах, ну да, они ведь колдуны'.
— Привет, — улыбнулся силач. — Меня зовут Горри.
— Это я уже понял, — буркнул Артур, мельком взглянув на покрасневшую ладонь своей правой руки. К счастью, она была обожжена не слишком сильно. — А это кто с вами? — спросил Богданов, кивнув на стоявшую у двери третью участницу сверхъестественной делегации. Надо полагать, он видел перед собой тех самых 'чудиков', которых Алиса заметила, глядя в окно.
— Я Олеся, — девочка сделала книксен. — И если ты будешь себя плохо вести, я тебя съем.
— Ясно, — поняв, что ему едва ли удастся оказать успешное сопротивление, Артур опустился на корточки у стены и обхватил руками голову. — Убивать будете? Валяйте. Только не больно, если в вас есть хоть капля человечности.
— Во мне уж точно нет, — хохотнул человек в жилетке. 'Горри, — подумал Зед. — Странное имя. Цыган, наверное. Слыхал я, что они мастера по части шарлатанства и шулерства, а кое-кто из них даже гипнозом владеет, но чтобы настоящая магия… Будь оно все неладно, почему же именно я?!'.
— Убивать? — длинноволосый на всякий случай наступил на пистолет. — В этом пока нет необходимости. Что там происходит? — 'почтальон' указал на закрытую дверь спальни, из-за которой продолжало доноситься урчание Алисы.
Богданов нервно рассмеялся.
— Телевизор люблю смотреть! — ернически выкрикнул он. — По-моему, это я должен задать вам такой вопрос. Что, черт возьми, здесь происходит?!
— Ты бы поосторожнее с выражением 'черт возьми', — усмехнулся 'цыган'.
— В комнате зомби, да? — спросил 'почтальон'.
— Да, — Артур уже ничему не удивлялся. — Наверное, стоило бы спросить, откуда тебе это известно. Но мне почему-то кажется, что я и так догадываюсь.
— Кстати, было бы интересно выслушать твою догадку, — склонился над ним патлатый.
— Ты некромант, верно?
— Верно, — незваный гость выглядел слегка удивленным. — И у меня возникает встречный вопрос: откуда ты это знаешь?
Горри тронул мага за плечо.
— Помнишь, ты говорил, что у Яна есть помощники среди людей? — промолвил черт. — Так может, это — один из них?
— Эй! — поднял голову Завулон. — Я не понимаю, о чем вы говорите, но сразу могу сказать — впервые слышу про этого вашего Яна! Откуда я знаю, что ты некромант? — Артур посмотрел на волосатого. — Мне про тебя рассказала та самая девочка, что сейчас находится в спальне. Когда с ней еще все было в порядке. Это ведь ты сделал ее такой, сукин сын! — Зед пришел в ярость и попытался сбить незнакомца подсечкой.
Обычно от таких ударов уходят, подпрыгнув, но из опаски, что в типовой городской квартире это может привести к столкновению головы с потолком, Егор активировал заклинание левитации и просто поднялся на полметра в воздух. Жилец 'нехорошей квартиры' в нелепой позе растянулся на полу. Горри тут же с размаху пнул его под ребра. Человек взвыл.
— Остынь, — Киреев плавно опустился на пол. Призыв его был обращен одновременно и к странноватому обитателю квартиры, и к рогатому напарнику. — Это сделал не я. Другой маг превратил ее в зомби.
— Что?! — Артур понял, что еще не разучился удивляться. — Значит, вас таких в городе много?
'А если рассуждать логически, так ничего странного в происходящем нет, — внутренне усмехнулся он при этом. — Раз уж я назвался Завулоном, стоило, наверное, предвидеть, что однажды встречу ребят, которые умеют все то, что делал он'.
— О, да! — первым на вопрос ответил Горри. — Представь себе, дорогой — помимо некромантов по ростовским улицам гуляют еще и самые настоящие черти!
— Не паясничай, — укоризненно посмотрел на него Егор. — Как тебя зовут? — спросил он, помогая Артуру встать.
— Завулон, — по привычке ответил тот.
— Завулон? — усмехнулся Киреев. — Знаешь, я знаком с одним человеком, который, в принципе, достоин носить такое имя. Только он уж точно не схватится за пистолет в момент опасности. Как тебя зовут на самом деле?
— Артур.
— Что ж, прекрасно. А я Егор. Теперь скажи мне, Артур — как здесь оказалась некросомнамбула?
— Кто?!
— Ну, зомби, — поправился Киреев, вспомнив, что стоящий перед ним человек вряд ли знает разницу.
— Так вы, стало быть, из 'Ночного дозора'? — спросил Богданов прежде, чем начать рассказ. — Значит, все это правда?
— В глобальном смысле — да, — кивнул Егор. — Но информация, которую ты мог почерпнуть из художественной литературы, очень поверхностна. И еще — мы, скорее, из 'Дневного дозора', если уж проводить такие параллели. А теперь — не тяни. Рассказывай.
— Давайте присядем, — Завулон указал на дверь кухни. — Пиво будет кто?
— Ты, стало быть, у нас тоже не совсем простой гражданин, — произнес Егор, выслушав историю Завулона. — Гостей встречаешь со стволом в руке. Принимаешь участие в раскладах, которые заканчиваются большой кровью… Ну, положим, про то, что этот Гарик вчера превратился в зомби, ты не знал. Но ведь и сама история с запашком. Наверняка все было не совсем так, как ты рассказал.
Богданов промолчал. Говоря о том, каким образом панк оказался связан с погибшим Газизовым, он озвучил те же самые подробности, что и в беседе с самим Гариком: наказание насильника. Несмотря на экстремальность сложившегося положения, Артур не собирался выкладывать непрошеным гостям всю свою подноготную.
— Ну, да это уже не мое дело, — продолжил некромант. — Главное, что перед нами ты чист. Для тебя главное, — подчеркнул Егор. — Надеюсь, девчонка сможет поведать больше.
— И как же ты намерен с ней разговаривать? — недоверчиво поинтересовался Артур. — Она же мертвая! Только 'гры' и 'хры'.
— Будь она обычным живым мертвецом, — сказал Егор, и эти слова уже не показались Богданову
