– Водочку лучше закусывать соленым огурцом.
Миранда хохотнула:
– Ламме, дай ему соленый огурец. А я люблю водку закусывать яблоком. Друзья, я сегодня начну лепить Искандера. У него удивительное тело, он сложен, как бог, и поэтому я буду лепить из него бога. Давайте выпьем за Искандера.
– За тело Искандера! – сказали хором шесть мужчин и женщина, чокнулись и выпили до дна.
Александр взял огурец, откусил от него и тут же выплюнул.
– Какой кретин добавил туда столько острого перца?
– Это главный повар, он без перца даже торты не печет, – сказал Ламме.
Миранда наклонилась к Александру и сообщила:
– Эти пять мужчин самые лучшие художники Авалона и они вместе со мной управляют государством.
– А президент?
– Какой президент?
– Но ты же представилась мне как жена президента.
– Ну, это была шутка, возможно, она неудачна. На самом деле президент – я.
– Но ты же называла себя главным скульптором Авалона. Ты что же, опять шутила?
– Нет, я действительно скульптор и неплохой, потому что это главное дело моей жизни.
– А государство?
– А государство мне передали по наследству, мама умерла, и на ее место затащили меня. Это не очень интересное занятие, но от него не отбиться, как от смерти. А пять художников были в свое время моими мужьями, по очереди, конечно. А потом, когда я стала властью, то перетащила их к себе. И теперь мы вместе управляем государством. Они большие шалопаи, но зато исключительно надежны. Я могу на них положиться, также как и они на меня. Ламме, налей всем коньяка, я хочу выпить за вас, моих рыцарей без страха и упрека.
Ламме разлил по рюмкам коньяк. Миранда подняла свою вверх и сказала:
– За рыцарей без страха и упрека!
– За рыцарей без страха и упрека! – повторили хором шесть мужчин, чокнулись и выпили до дна. Александр допил свою рюмку, поставил ее на стол и сказал:
– Отличный коньяк. Откуда вы его привозите?
– Из Франции, – ответил пухлый блондинчик Ганс.
Александр удивился:
– Но чтобы добраться до Франции, вам же нужно пройти через государство крыс. А это, по вашим словам, невозможно.
Пухлый блондинчик Ганс ухмыльнулся:
– Всем известно, что невозможное возможно. Необходимо только яростное желание, которое прожжет и толщу гранита. Ха-ха-ха!
Все дружно зааплодировали. А потом Александр спросил:
– А на самом деле как вы попадаете во Францию?
Ответил жгучий брюнет Джон:
– На самом деле мы спускаемся на нижний уровень, пьем там брагу с какой-нибудь одинокой женщиной и совершаем путешествия по различным мирам. Иногда попадаем во Францию и привозим оттуда коньяк.
Миранда заулыбалась и сказала:
– Ну, не только коньяк. Чтобы завоевать расположение одинокой женщины из нижнего уровня, нужно хорошо постараться, и в награду за старания она надевает на палец мужчины золотой перстень с большим бриллиантом. Мужчины! Поднимите правую руку вверх.
Шесть мужчин подняли свои правые руки вверх, и у всех шести на безымянном пальце правой руки красовались одинаковые большие золотые перстни с крупными бриллиантами. А Миранда продолжила:
– Александр, когда я в клетке увидела этот перстень на твоем пальце, то сразу поняла, что ты необычный агрессор. Одинокие женщины с нижнего уровня никогда не отдают свои перстни насильникам. И перстень на твоей руке означал, что ты созидатель и что твое семя легло на благодатную почву.
Рыжий Ламме разлил коньяк, все подняли свои стопки и хором сказали:
– За семя, упавшее в благодатную почву!
Чокнулись и выпили. Александр вдруг почувствовал, что эти незнакомые еще вчера люди – очень близки ему по духу. Он схватил бутылку коньяка, налил всем по полной рюмке и сказал:
– Друзья, мне очень приятно, что судьба позволила мне с вами познакомиться. Вы – художники и управляете государством. Я всегда думал, что это невозможно.
Продолжил рыжий Ламме:
– Я тоже думал, что это невозможно, но Миранда объединила нас в одну семью, и эта семья не только управляет, но рисует и лепит.
Миранда встала со своего стула, подошла к Александру и уселась к нему на колени, обняла за шею и крепко поцеловала. Он не сопротивлялся, потому что был уже сильно навеселе, впрочем, он не сопротивлялся бы и в трезвом виде, потому что Миранда была красивой маленькой женщиной, а красивым энергичным женщинам он не отказывал, так же как и некрасивым. Он обнял ее за талию и ответил на поцелуй. Мужчины молчали и смотрели на них. В комнате звучала негромкая музыка. На столе горели свечи с благовониями. Воздух был насыщен запахами различных цветов. Поцелуй прервал рыжий Ламме своими словами:
– Давайте выпьем за жениха.
Александр оторвался от Миранды и спросил:
– А кто здесь жених?
Ему ответил пухлый блондинчик Ганс:
– Ну конечно же – это ты, потому что мы уже были женихами Миры, а ты еще не был, поэтому жених – ты. Или ты против?
– Нет, нет, я не против. Я – за. Мира – шикарная женщина. Она красива, умна, сексуальна, молода. От таких женщин отказываются только сумасшедшие, а я не сумасшедший.
Шесть мужчин и женщина подняли свои рюмки и хором сказали:
– За жениха!
Потом чокнулись и выпили до дна. И Александр уже сам прижался губами к нежным губам женщины. Она была опытным сексуальным игроком. Их языки встретились и стали играть друг с другом. Его руки перебирали волосы на ее голове, а ее руки расстегнули рубашку и начали гладить его мускулистую грудь. Мужчины уже не обращали на них внимания. Они разлили по рюмкам коньяк, выпили и стали говорить о творчестве Пикассо.
– Этот кретин абсолютно не умеет рисовать, а еще смеет называть себя великим художником, – сказал рыжий Ламме.
– Он абсолютно не понимает, что такое композиция, – подхватил Иван.
– Смешивает несовместимые части и пытается назвать их единым целым, но они от этого единым целым не становятся.
Александр в это время расстегнул черное бархатное платье Миранды и добрался до ее грудей. Они были маленькими. Соски под пальцами Александра увеличились и затвердели. Поцелуй не прекращался, а руки Миранды сняли с Александра рубашку и бросили ее прямо на пол.
Художники снова разлили коньяк по рюмкам и выпили, и разговор продолжил пухлый блондинчик Ганс:
– Пикассо – это плохой ремесленник, который удачно продал свои многочисленные работы.
Дополнил жгучий брюнет Джон:
– Он никогда не сможет войти внутрь света и внутрь тени, как это удалось Веласкесу. Истинный художник обязан думать не о деньгах, которые он заработает, а о гармоничном развитии своего таланта. А талант у Пикассо был.
…Поцелуй не прекращался. Руки Александра задрали вверх подол черного бархатного платья и
