Пааташвили огляделся кругом, потер что-то в машине масляной тряпочкой, налил воды в резервуар (рядом была будка с краном) и сказал, беспечно вытирая руку о свою куртку:
— Хлеба купить надо… Хлеба-хлеба-хлеба… — и пошел было к одной из лавчонок, приютившихся между тюрьмой и вокзалом.
Бежать теперь он не хотел, он думал только сообразить на месте, где можно спрятать машину, когда комиссары уедут с поездом.
Мелькнула ясная мысль, что лучше всего спрятать здесь в каком-нибудь скверном коровнике, где никто не подумает искать автомобиль. Как раз тут у него был хороший знакомый, лавочник, тоже кавказец.
Но только что он двинулся было, легко, как все горцы, шагая, — его нагнал латыш и положил на плечо левую руку, а в правой уже блестел матово наган, и рука эта оказалась так крупна, что наган в ней был, как детская свистушка…
— Куда, товарищ?
— Я куда — сказал тебе… Хлеба.
И сердито вскинул на него грузин огненный глаз.
— Товарищи купят.
И латыш слегка повернул его обратно к форду.
Пааташвили циркнул через зубы, дернул плечом.
— Еще хорошо… пускай купляют.
Можно было и подождать. Что они уедут с поездом, казалось непременным, а тогда при машине останется он.
Весело сказал латышу рязанец, кивнув на вокзал головою:
— Кажись, ничего, спокойно.
А полтавец презрительно махнул рукой на южный берег:
— Э-э… горячку там пороли здря…
Но сердитый грузин метнул правым глазом, — левый он щурил, — в небо к востоку.
— А это тебе что?.. А? Пилав?.. Или это кебаб?.. Батум бывал? Пилав-кебаб кушал? Вон! Смотри!
Довольно глянул на полтавца, уничтожающе на латыша и раздул тонкие ноздри.
С востока двигался аэроплан, казавшийся пока еще не больше орла, но не «альбатрос», не «таубе», не «блерио», не «фарман», к которым пригляделся глаз на германском фронте.
— Англичанин, — сказал сердито-довольно грузин. — Шорт.
Рязанец свистнул.
— Теперь держись наши… начнет, сукин сын, бомбы в поезда швырять.
— А вокзал!.. Какой же смысл в поезда, товарищ? Налицо ведь вокзал, — встревожился латыш.
Полтавец энергично махнул сверху вниз обеими руками, сам присел в коленях и поясе и добавил:
— От-туда, к черту!
Но тем же торжествующим тоном спросил грузин:
— А это?.. Шешлык? — и указал пальцем пониже в ту же сторону неба.
Присмотрелись, закрывшись руками от солнца, и увидели новую черточку: второй шорт.
— Хлеба! Хлеба готовить надо! — Сердито и решительно грузин шагнул было снова к лавочке, но латыш снова удержал его за плечо.
— Зачем тебе тратиться? — кивнул рязанцу, и тот пошел косопузой своей общегубернской мещеряцкой походкой, как петух на ястреба в небе, поглядывая на бипланы.
Однако не одни они только заметили врага. Кругом затыкали руками в небо, заволновались, и уж различалось среди нестройного живого шума ровное, тихое пока жужжанье машины. А какой-то молодой парень, около стоявший с возом, вскрикнул вдруг, точно увидал судьбу:
— Им же оттеда всех нас видать! В любого бей!
И другой, постарше, в солдатской шинели внакидку, влил в слова общую догадку:
— Стало быть, поэтому наших гонют!.. Они, может, часа через три тут будут!..
Поспешно скользя в толпе, подошли к своему форду студент, еврей и татарин. Студент был возбужден и пререкался с татарином.
— Дернуло его сказать: «на машине»! Вот и поезжай теперь на машине!
— Скорей ихнего поезда на Перекоп будем! Что? скажешь — нет? Неправда я говорю? — горячился и татарин.
А еврей смотрел тревожно на подходивший биплан и говорил:
— Это таки так, что ему ровно ничего не стоит послать сюда пару бомб!.. Чем он рискует? А?
Потом студент передал латышу и полтавцу, что коменданта на вокзале рвут на части, и его так и не добились, что какой-то его помощник, матрос, спросил на ходу: на чем приехали? — а татарину вздумалось сказать: — На машине! — Им ответили: — А на машине, так и гоните ее за Перекоп!.. — Потом все стали кричать: — Аэропланы!.. — Поднялась суматоха. Матрос кричал уже где-то дальше, что беспорядку и паники он не допустит, что эвакуация плановая…
Подошел рязанец с целым белым хлебом в руках и сказал:
— Дерут, однако, черти!.. Ну я им свою цену поставил, чертям!
А когда услышал, что говорил студент, сразу решил:
— Что нам, плацкарту что ли ждать? Вали в вагоны, куда попало!.. Айда!
Однако татарин, который все еще держался хозяином Крыма, сказал своим гостям горячо и убедительно и даже руку прижал к сердцу:
— Гаспада!.. Я извиняюсь!.. Мы скорей их на Перекоп будем, честное слово даю! Тут оно сейчас бомба кидать будет! Честное слово!
Жужжанье мотора вверху стало явственней.
— Эх, зенитного орудия нет! — пожалел латыш.
Как раз в это время двинулся уже до краев переполненный поезд: даже на крышах сидели.
— Хлопцы! — горестно выкрикнул полтавец. — Э-эх!.. Было бы сидать на крышу! Хо-ди-ли, матери вашей черт! — перекатил он глаза с татарина на еврея и с еврея на татарина.
— Ну, однако, товарищи, сейчас мы можем добыть себе места! Новый поезд составлять будут. Я думаю! — выкрикнул еврей.
А полтавец ответил ему шутливо, но с сердцем:
— Думай, Мойше, думай!..
— Пока они подадут поезд — бомбардировка начнется, — спокойно вставил латыш, а студент, может быть, считая себя несколько виноватым, что ничего не добился на вокзале, продолжил:
— А этот поезд непременно обстреляют, какой пошел!.. Одним словом теперь: не скопляйсь! Расходись!
И курносый рязанец решил дело одним лихим подбросом головы:
— Ну-к что ж! Делов куча!.. На своей машине и поедем!.. Белым чертям ее оставлять, в сам деле? Едем!..
— Садимся, ну! — заспешил еврей.
И сбитый было с позиций татарин просиял и опять принял хозяйский вид, уверял честным словом, что они скорее поезда приедут в Перекоп.
— И даже с комфортом, — согласился теперь с ним и студент.
— Конечно… Как у себя дома, — подхватил рязанец. — А то «на крыше»! Крыша, брат, вещь такая: за железо зубами держись, а то слетишь!..
— Ну-ка, товарищ шофер! — кивнул грузину латыш, но кожаный маленький человек ответил твердо:
— Я нэт!.. Мене жена тут… двое дети… Нэт!..
И замотал головой.
Латыш поднес ко лбу его свой наган и, нагнувшись к самому уху, прошептал:
— Сейчас же садись на место!.. Слышишь?
Грузин оглянулся и поглядел на него долго, зло и дико, как оглядывается и глядит норовистая лошадь на того, кто ее ударил кнутом по ляжкам, потом стал привычно возиться над машиной.
