фронту в 56 км.
Справа от нас на правом берегу Западной Двины оборонялся 345-й отдельный пулеметный батальон, слева — 378-я стрелковая дивизия. Отразив наступление дивизии частями 205-й пехотной дивизии, немцы срочно приступили к оборудованию оборонительного рубежа и усилению своих обороняющихся частей. Они ввели сюда части разбитых 87-й, 132-й пехотных дивизий и 210-го охранного батальона с частями артиллерийского усиления.
Получив задачу на оборону, части дивизии приступили к напряженным оборонительным работам.
Итак, в результате успешного полуторамесячного летнего наступления части 311-й стрелковой дивизии к середине августа 1944 года вышли на шоссейную дорогу Дудкас — Шильдери — Вимбас. Противнику удалось стабилизировать линию фронта на рубеже Пурыни — Стабураг — Дегли в 6–10 км от Западной Двины. Немцы могли просматривать наш боевой порядок на глубину в 3–4 км, так как господствующая местность в их обороне обеспечивала хороший обзор и обстрел. Их передний край был оборудован сплошной траншеей с открытыми пулеметными площадками и ячейками для стрелков. Часть участков траншеи прикрывали проволочный забор и спираль Бруно.
Находившиеся на переднем крае немцев населенные пункты Стабураг и Салас вдавались клином в нашу оборону и были хорошо укреплены в инженерном отношении. Используя их, противник фланкировал огнем широкую полосу местности перед передним краем. При наступлении эти небольшие, но довольно сильные опорные пункты могли стать причиной многих неприятностей. Для того чтобы улучшить положение частей дивизии и для уточнения группировки и системы огня противника командование решило овладеть Стабурагом и Саласом. Части дивизии оборудовали позиции, окапывались. Фашисты, наблюдая за нашими работами, видимо, не ожидали активных действий с нашей стороны. Мы же, по детально разработанному штабом дивизии плану, готовились к захвату Стабурага, который оборонял усиленный пехотный взвод.
Для выполнения этой задачи от 1067-го полка выделили стрелковую роту старшего лейтенанта Артемова и отделение разведки для захвата «языка». Под руководством командира полка майора Титова рота усиленно готовилась к предстоящим действиям. Одновременно подготовку вели два артиллерийских дивизиона 855-го артиллерийского полка, батарея 120-мм минометов и орудия, выделенные для стрельбы прямой наводкой. Все работы проводились скрытно, с соблюдением правил маскировки. Общее руководство разведбоем Стабурага я возложил на начальника штаба дивизии Т. Я. Новикова.
В 6 часов утра 23 февраля начался трехминутный огневой налет артиллерии, затем рота перешла в атаку. Через несколько минут бойцы ворвались в Стабураг. Немцы отступили к переправе, но она оказалась разбитой огнем артиллерии. Здесь же противник был уничтожен на глазах у своих, которые занимали противоположный берег. Его попытка прикрыть огнем отступление ни к чему не привела. Не прошло и 20 минут, как все было кончено.
Овладев Стабурагом и паромной переправой, наши части вышли на левый берег реки. В бою гитлеровцы потеряли 20 человек убитыми, двое были взяты в плен. Мы потеряли пятерых.
Командиры полка и артиллерийских дивизионов вели тщательное наблюдение за действиями своих подразделений и за противником. Их особенно интересовали не обнаруженные ранее вражеские огневые средства как в районе боевых действий, так и на соседних участках. В результате разведки боем были засечены новые огневые точки противника и огневые позиции его артиллерии и минометов.
Добившись успеха в районе Стабурага, командование сосредоточило внимание на опорном пункте Салас. После того как из штаба армии было получено согласие на проведение разведки боем в этом районе, штаб дивизии приступил к подготовке. Из добровольцев была сформирована стрелковая рота в составе трех взводов, командиром назначен капитан В. Петровский, смелый боевой офицер. Для обеспечения боевых действий привлекались два дивизиона 855-го артиллерийского полка, четыре орудия для ведения огня прямой наводкой, два 120-мм миномета, роты 82-мм минометов и станковых пулеметов.
Чтобы в момент атаки отрезать противнику пути отхода, захват опорного пункта Салас планировался ударом с фронта и с обоих флангов. Тщательное наблюдение за гитлеровцами было установлено с трех пунктов. Для этой цели специально была выделена группа офицеров-артиллеристов со стереотрубами. В течение пяти суток наблюдатели засекали вражеские огневые средства, систему траншей и ходов сообщения, изучали режим обороны в дневное и ночное время. В результате проделанной работы оборона противника в районе Салас была детально изучена. Дивизионный топограф капитан Ю. Комлев, прекрасно владеющий перспективной съемкой, нанес все данные наблюдения на образцово подготовленную панораму Саласа.
Из полученных данных стало известно, что непосредственно в опорном пункте оборонялся усиленный пехотный взвод в составе примерно 50 человек, вооруженных пятью пулеметами и автоматами. Я дважды провел рекогносцировку, в ходе которой офицеры, участники предстоящего боя, изучили систему обороны, боевые задачи и организовали взаимодействие. Каждому пулемету, миномету, орудию, батарее наметили конкретную задачу на местности и точно указали огневые позиции выявленных огневых средств противника. Командир роты провел рекогносцировку с командирами взводов и отделений.
После потери Стабурага гитлеровцы насторожились. Днем по небольшим группам наших бойцов они обрушивали артиллерийско-минометный огонь, а с наступлением темноты при малейшем шуме в нейтральной зоне открывали огонь из пулеметов и автоматов. Им, видно, не хватало ракет, поэтому местность перед передним краем не освещалась.
Большое внимание мы уделяли подготовке роты и поддерживающих подразделений. В тылу дивизии в специально оборудованном городке проводились тренировки с личным составом, на которых отрабатывались выход подразделений на рубеж атаки, атака, закрепление захваченного рубежа и отражение контратак.
Артиллеристы и минометчики должны были в период трехминутного артиллерийского налета надежно подавить пять пулеметов в Саласе и две пушки южнее Брувери и восточнее Стейнфельде. Чтобы ввести противника в заблуждение, пристрелка артиллерийских батарей проводилась по реперу за трое суток до начала боя. Ответственность за артиллерийское обеспечение возлагалась на командующего артиллерией дивизии полковника Н. Кляпина, настоящего мастера своего дела.
Пулеметная рота в составе четырех станковых пулеметов заняла для стрельбы через головы своих войск полузакрытые огневые позиции в роще на высоте. Этот способ не раз успешно применялся при проведении поисков и в оборонительных боях. Противнику было нелегко обнаружить пулеметы, укрытые за складками местности. В каждом взводе с целью маскировки пристреливали только один пулемет, а остальные наводились по пристрелянному. Чтобы обезопасить себя от возможных контратак с северо- востока, пулеметчики получили задачу вести огонь в период артналета по траншеям противника, а с начала атаки — в направлении Брувери.
Накануне боя командование дивизии проверило готовность всех участников. Еще раз разобрали со всеми подробностями план боя. Бойцы видели, что все действия продуманы до мельчайших деталей и надежно обеспечены. Это усиливало их веру в успех. Настроение было отличное.
К четырем часам утра 29 августа, соблюдая абсолютную тишину и меры маскировки, роты капитана Петровского и саперы по отделениям заняли исходные позиции для атаки. Саперы проделали шесть проходов в проволочных заграждениях.
Ровно в шесть утра, когда первые лучи восходящего солнца осветили Салас, грянул одновременный залп наших орудий и минометов. От взрывов снарядов вздрагивала земля. Длинными очередями дружно строчили пулеметы, поливая противника свинцовым дождем.
Через две минуты после начала артиллерийского налета взвились сигнальные ракеты. Стрелковая рота, разведчики и саперы поднялись как один человек. Бойцы, обгоняя друг друга, ринулись в атаку. Ничто не могло их остановить. Не успел враг опомниться, как воины забросали траншею ручными гранатами. Артиллерия, минометы и станковые пулеметы перенесли огонь по противнику в районы Солмини, Брувери, Стейнфельде.
Атака оказалась настолько неожиданной для противника, что организованного сопротивления он оказать не смог. В траншеях и по обе стороны лежали разбитые пулеметы, убитые и раненые фашисты. Оставшиеся в живых в панике пытались бежать, но попадали под огонь фланговых взводов. Пока бойцы очищали населенный пункт от противника, разведчики занимались отправкой пленных в тыл, а саперы
