— Я пробую заводить контакты в этой среде.
— Сообщество полиморфов, мягко говоря, замкнуто и довольно неоднородно, но представляет собой достаточно жесткую иерархию. Ни один из нижестоящих не позволит себе мало-мальски серьезного движения без благословления свыше. Я думаю, вам это известно и без меня.
— Я нисколько в этом не сомневаюсь! Все попытки выйти на контакт с наиболее крупными кланами остались безуспешными. Они не хотят разговаривать. Ну а я… человек мягкий и насильственные методы не поддерживаю.
— Вам нужно организовать встречу с кем-то из верхушки?
— Вы совершенно правы!
— И с кем же?
— Наши аналитики утверждают, что главным посредником между сценой и людьми является некий Шеп-Ти, также известный как Арбитр.
Озерански умолк.
— Ваши аналитики недалеки от истины…
— Что вы знаете о нем?
— Довольно оригинальный персонаж. Во-первых, у него нет семьи в привычном для полиморфов смысле. Хаб-одиночка. Может создавать подчиненные модули по мере необходимости. Обладает серьезной материальной базой в реале. Это активы в виде акций, которые крутятся на Юго-Восточных биржевых площадках, но главный источник его дохода — черный тотализатор. Киберспорт. Имеет парк сильных ботов-бойцов для всех ведущих кибердисциплин. Собственно, в силу этого его и называют Арбитром. Ни один крупный чемпионат в Шельфе не проходит без его участия его бойцов.
Шершень умолк, наблюдая за размеренным покачиванием головы Озерански.
— Мне нужна встреча с ним.
— Этого не зовут, этот приходит сам.
— Тем не менее, мне нужна встреча с Арбитром. Вы можете организовать ее?
— Как вы себе видите это?
— Для этого я и хочу нанять вас! Вам решать, как его искать!
— Тогда мы можем заключить контракт на неопределенный срок с оплатой вами всех расходов вне зависимости от результата.
— Ха-ха-ха! Вы уже соглашаетесь! Но условия звучат не очень для меня.
— Сужайте поле поиска.
— Простите, не понял?…
— Ник, вы же хотели открытого разговора? Если вы расскажете, что еще нарыли ваши аналитики, то наша встреча получится более продуктивной.
— Рефлексы, рефлексы, простите старика… Впрочем, к делу. Как вы сами сказали, Арбитр делает бизнес на киберспорте. Он не только успешный делец, но и страстный поклонник старого-доброго Quake. Нам известно, что он не пропускает ни одного континентального чемпионата, не говоря уже о мероприятиях такого уровня — Озерански указал рукой на логотип World Cyber Games, вращавшийся где-то посередине черного неба.
— Это, как бы очевидно… Чемпионат транслируется на тысячи кластеров Си-Джея.
— Вы, наверное, не совсем правильно меня поняли. Он наблюдает за играми не в виртуальности. Арбитр обычно присутствует на аренах как зритель.
Шершень не скрывал удивления.
— Вы уверены?
— Информация достоверна. Арбитр присутствовал на прошлом QuakeCon'е и World Cyber Games. Есть доказательства того, что один из его временных младших модулей находился в локальных сетях терминалов.
— Откуда данные о том, что он присутствует как зритель в залах терминалов?
— Нам удалось купить дилера «мулов», которые носили его на QuakeCon.
Шершень посмотрел на Озерански. «Купили дилера „мула“». По идее такие каркасы, в котором сейчас находится киберклон Озерански, программируются на то, чтобы невозмутимо врать своим собеседникам. Что собственно сейчас и произошло. У дилера «мула» нельзя купить информацию о клиенте. Заказ идет по длинной цепочке анонимов и все, что может сказать дилер — это время выхода на связь. Ладно, оставим на потом.
Шершень достал пачку Camel из безрукавки и положил ее на стол.
— Вы хотите сказать, что он будет и на этих играх? В Сингапуре?
— Утверждать с полной уверенностью в наше время ничего нельзя, но я думаю, он не пропустит финал одиночных дуэлей. Это его любимый вид соревнований.
— И это случится?…
— Через две недели.
Шершень достал сигарету из пачки и закурил.
— Сроки более чем сжатые.
— Вы хотели определенности.
Шершень не ответил.
— Николай, я работаю с вашей компанией больше десяти лет, у нас долгие и плодотворные отношения. Я прекрасно понимаю всю сложность операции. — он сделал паузу. — Арбитр мне нужен. Если не в этот раз, то в следующий. Я готов растянуть срок на год, в пределах которых будет еще несколько значимых соревнований. Если, конечно, вы хотите взяться за эту работу.
— Что вы понимаете под «организовать встречу»?
— Вы должны идентифицировать Арбитра среди зрителей, не дать ему уйти из зала, и дать мне возможность поговорить.
Шершень сделал две медленные затяжки.
— Мне нужно время, для принятия решения.
— Сколько?
— Сорок восемь часов.
— Хорошо. Для принятия моего окончательного решения вы должны представить план операции.
— На это мне будет нужна еще неделя.
— Два дня. Я не хочу смотреть на детальные схемы и слушать лекции про алгоритмы поиска.
— Три дня.
— Deal.
Озерански оглянулся и сделал знак охранникам.
— Я рад, что нам, наконец, удалось встретиться, Ник. И провести переговоры! Очень надеюсь, что ваше решение будет положительным. А пока я откланиваюсь.
Озерански встал из-за столика и двинулся в сторону своих охранников. Дойдя до них, он бросил пару коротких фраз своим «пиджакам». Те услужливо поклонились, пошли вслед за своим патроном.
Шершень проводил взглядом эту троицу.
Он загасил окурок и достал коммуникатор.
— … Офис компании «Скиф».
— Лена, это Шершень.
— Да, Николай Михайлович.
— Мне нужны билеты. Завтра на четыре утра рейс из Чанги до Борисполя.
— Да, Николай Михайлович.
— Передай Васильеву и Титаренко, что мне нужно встретиться с ними завтра сразу по прибытию в Киев.
— Хорошо. Что-то еще?
— На послезавтра забронируй билет из Киева до Карупа. Обратный рейс из Копенгагена в Сингапур на тот же день. Поговори с начальниками подразделений, мне нужны три теха и один диггер. Список предварительно перешлешь мне на согласование. Эта задача в приоритете. Пока еще все не разбежались, сделай это сейчас.
