Славик смотрел на него затравленным взглядом. Все, что происходило с ним до сих пор, было, оказывается, цветочками. То, что эти грязные твари могли добраться до матери, ввергло Славика в настоящий шок. С матерью у него бывали проблемы. Она не всегда понимала его. Иногда он дерзил ей, иногда обманывал. Бывали случаи, когда они насмерть ругались. Но Славик по-настоящему любил мать и даже представить не мог, чтобы с ней случилось что-то плохое. Когда этот мерзкий Князь упомянул о ней, Славик понял, что больше не выдержит.
– Чего вы хотите? – спросил он.
– Я уже сказал, чего хочу, – сухо ответил Князь. – Ты в школе для дебилов учишься, что ли?
– Я покажу вам, где нашел пистолет, – смиренно сказал Славик. – Только нужно фонарики с собой взять, веревки... Воды на всякий случай. И вообще там опасно.
– Это ничего, – успокоил его Князь. – Мы это уважаем. Мы эти... Как сейчас говорят – экстремалы. А воды мы возьмем, не беспокойся. И эти, фонарики. Все, что скажешь.
– А потом, когда я вам покажу, вы меня отпустите? – наивно спросил Славик.
Князь вздохнул и посмотрел на своего компаньона. На каменном лице Боба ничего не отразилось.
– Конечно, отпустим, – сказал Князь. – На хрена ты нам нужен?
Именно после этого обещания Славик со всей ясностью понял, что его дело – труба. Ему стало ужасно жаль себя, и только одна мысль поддерживала его дух – жертвуя собой, он спасает мать. Конечно, она будет убита горем, узнав, что у нее больше нет сына, но все же это лучше, если она будет просто убита. А так она будет ходить к нему на могилку, приносить цветы и вспоминать, какого замечательного сына она вырастила.
Эти трогательные мысли окончательно доконали Славика. Он, уже не стесняясь, заплакал, размазывая по щекам горячие слезы.
– Ладно, хорош воду лить! Сказали тебе – отпустим, значит, отпустим! – прикрикнул на него Князь. – Говори, куда ехать! Не тяни время. Снаряжение у нас с собой, даже заезжать никуда не придется. Говори, куда ехать!
– Покровский лес знаете? – сквозь слезы проговорил Славик.
Князь и Боб переглянулись. Кажется, леса их до сих пор не слишком волновали.
– Ну, это если выехать из города на север, – несчастным голосом принялся объяснять Славик. – А через пять километров свернуть с главной трассы на дорогу, которая ведет в сторону Волги. Там холмы будут, овраги, лес... Я туда на велосипеде ездил. Там в лесу тоже овраг, а в нем на дне ход есть...
– А ты не гонишь, баклан? – недоверчиво перебил его Боб. – Овраги какие-то, лес... Да мы туда на тачке не проедем. Он просто слинять хочет, Князь!
– Да куда он слиняет! – отмахнулся Князь. – Другой вопрос – как мы туда проедем в самом деле.
– Проехать можно, – сказал Славик. – До леса запросто. Дальше, правда, пешком придется, потому что лес очень замусорен. Но там недалеко.
Князь испытующе уставился на его бледное лицо, а потом решительно положил руку на рычаг скоростей.
– Тогда поехали!
Славик с тоской смотрел, как проносятся мимо последние городские кварталы, а вместе с ними исчезает и последний его шанс на спасение. Плакать он перестал. Сейчас он впал в странное оцепенение, словно внутри у него все замерзло и превратилось в лед. Его везли куда-то, и он ехал, как обычный груз, как неодушевленный предмет.
Опомнился Славик, уже когда автомобиль сворачивал с главного шоссе. Грубый голос Боба вернул его к жизни:
– Сюда, что ли, баклан? – спросил он.
Славик заволновался, дернул вправо-влево головой, сосредоточился.
– Сюда, ага, – сказал он. – А как до леса доедете, тогда сразу с дороги съезжайте и туда – в лес. Там овраг начнется, кустарники. Там придется машину оставить...
Поехали дальше. Вскоре слева от дороги появился темный клок смешанного леса. Он приближался, и стало ясно, что лес имеет форму огромной подковы, которая охватывает с трех сторон участок, покрытый камнями, кочками, поросший диким кустарником и перерезанный пополам глубоким узким оврагом.
– Ты когда-нибудь видел что-нибудь подобное, Боб? – с изумлением спросил Князь, выглядывая в окно на приближающийся пейзаж. – Чистый лесоповал! И ты, юноша, предлагаешь нам топтать этот медвежий угол?
– Ничего я не предлагаю, – испугался Славик. – Вы сказали – показать. Я и показываю.
– Ладно, не дергайся, – добродушно сказал Князь. – Шучу. Скажешь, где нужно остановиться.
Он немного помолчал, а потом добавил:
– Мне говорили, будто ты на этом деле сдвинутый – ну, в смысле, всякие раскопки там... Ты что, и вправду нашел тот бункер, который для Сталина во время войны строили?
– Я не знаю, – сказал Славик честно. – Я ход нашел. И еще помещение подземное. А бункер это или нет – я не знаю. Там все разрушено, талыми водами размыто. Есть кое-какие аргументы в пользу этой гипотезы, но все это проверять нужно.
– Вот мы и проверим, – засмеялся Князь. – Нам главное, чтобы в твоем помещении побольше таких штучек было, какую ты своему корешу подарил.
– Он мне никакой не кореш, – пробормотал Славик.
– Да ну? – удивился Князь. – Это Фитиль-то? А он говорил, что вы душа в душу... Значит, трепался, цену себе набивал. Мы, говорит, со Славиком друг за друга на ножи пойдем... Такие кореша. Да нет, куда ему!
Он откровенно издевался – то ли от скуки, то ли хотел окончательно уничтожить своего пленника. Но Славику и без того было тошно до предела. Клубок, в который он попал, все разматывался и вскоре должен был привести его в самое страшное место на земле – туда, где Славика ждали непроглядная темнота и вечный холод.
Они были уже совсем близко от нужного места. Князь притормозил и осторожно свернул с дороги на кочковатую полоску земли, каменистую и покрытую жесткой травой.
– Покрышки на хрен порвем, – озабоченно сказал Боб.
– Я только до первых деревьев, – ответил Князь. – Тачку надо прикрыть. Незачем нам на дороге рисоваться.
Объезжая самые опасные участки, он довел машину до леса и оставил под кронами двух раскидистых дубов, которые росли на самой окраине. От дороги машину отгораживала цепочка колючих кустов. Удовлетворенный результатом, Князь выключил мотор и вышел из машины. Он прошелся по зеленой лужайке, потянулся, с удовольствием вдохнул лесной воздух и окликнул Славика:
– Ну давай, что ли, веди, Сусанин!
Славик задрожал и сжался в комок. Но Боб не дал ему времени даже испугаться. Придавив его своей тушей, он открыл дверцу и одним толчком выпихнул Славика наружу. Так и не выпустив из рук хозяйственной сумки, Славик пулей вылетел из машины и с размаху сел на траву.
– Вставай! – приказал Князь. – Не на пикник приехал. Иди, показывай, где тут вход в волшебную пещеру!
Глава 5
– Вот! – сказал Смагин, останавливая свои видавшие виды «Жигули» на пригорке, с которого открывался прекрасный вид на лесной массив, на дорогу, его огибавшую, и берег, за которым синела полоска Волги.
– Что «вот»? – поинтересовался Макс.
– Покровский лес, – объяснил Смагин. – Одна из точек на самопальной карте Славика. Между прочим, про этот лес издавна ходит дурная слава, но с бункером его легенда не связывала. В легенде под бункер отводились, как правило, совсем другие места.
– А слава?
– А что слава? В этих местах, говорят, когда-то разбойники шуровали – с кистенем и топориком, бородатые, в красных рубахах, как в опере, представляешь?! Купцов грабили. Потом купцов не стало, и разбойники повывелись. Теперь вот снова купцы появляются, значит, напрашивается какой вывод?
