В гостинице они встретили Веню и Леху.
– О, здорово! – радостно поприветствовал их Федя.
– Курсант Ганга! – весело воскликнул Веня. – Вы почему не на боевом посту?
– Пост оставлен за ненадобностью, – браво ответил Федя, поразившись изменениям, произошедшим с Веней. Еще вчера их товарищ был грозным и занудным командиром. С тех пор он стал стремительно меняться и вот теперь сиял улыбкой не хуже Дирола.
– Доложите, – Кулапудов уселся в кресло, положив ногу на ногу.
– В процессе выполнения задания основные потенциальные злодеи были тщательно проверены. Выяснилось, что ни один из них не удовлетворяет всем признакам вероятного преступника, а именно наличию возможности и желания помешать Илье Крутову участвовать в конкурсе, – отрапортовал Федя.
– Молодец, – похвалил его Веня.
– Разрешите добавить, товарищ курсант? – вдруг вмешалась Антонина Дмитриевна.
Веня несколько смешался, но потом вспомнил о правилах вежливости. Он вскочил, усадил Антонину Дмитриевну в кресло, а затем сам уселся в соседнее. И только после всего этого сказал:
– Говорите, товарищ добровольный помощник. Я вас внимательно слушаю.
– При выполнении боевого задания курсант Ганга показал себя умелым и ответственным бойцом. Он быстро вышел в фавориты конкурса, как бы встав на место Крутова и тем самым вызвав огонь на себя. Однако, несмотря на это, ни одного покушения или угрозы не последовало. Правильно я говорю?
– Так точно, Антонина Дмитриевна! – отчеканил Федя, сдвинув пятки.
– Это позволяет нам предположить, что угроза исходит не от участников конкурса! – завершила бабушка свою речь.
– Скажите, Антонина Дмитриевна, а вы случайно не хотите к нам в школу на работу устроиться? – вдруг совершенно серьезно спросил Веня.
– Это предложение?
– К сожалению, пока нет.
– А жаль, – заявила бабушка. – Я бы обязательно подумала. Так что там у вас с магазином?
– О, там был настоящий экшен! Сейчас мы вам вкратце расскажем.
Ребята наперебой начали рассказывать о своем сражении. Минут через пятнадцать, когда они наконец заткнулись, Федя успел уже запомнить все чуть ли не дословно.
– И как вы думаете, это были настоящие охранники? – спросила Антонина Дмитриевна.
– Вопрос в самую точку. Нет, я думаю, что это были преступники, – пояснил Веня.
– А внешность запомнили? – спросил Федя.
– Ну как тебе сказать? – Веня смущенно почесал в затылке. – Сначала они стояли в проходе, то есть против света. И разобрать лиц было совершенно невозможно. Ну а потом завертелось, сам понимаешь.
– Я запомнил кое-что, – вмешался вдруг Леха. – У того, который нападал на меня, на кулаке татуировка: «Саша».
– Надо полагать, что это его имя? – задумался Федя.
– Если только это не имя его возлюбленной, – сказал Веня.
– А, ну да. Тебе ли не знать.
Веня Кулапудов тоже в свое время сделал татуировку и именно с именем возлюбленной. Девушка, правда, не ответила взаимностью, но вот татушка осталась. Сам Веня считал, что ему крайне повезло. Его дама сердца носила точно такое же, достаточно редкое имя – Зося.
– Теперь нужно узнать, охраняется ли фирма Крутова каким-нибудь агентством, – предложил Леха.
– Предлагаешь спросить у Крутова?
– А что, давайте съездим к нему в больницу. Я, кстати, этого Илью еще ни разу не видел.
Так получилось, что в больнице собрались все курсанты. Обменявшись новостями и впечатлениями, они решили пообщаться с Ильей.
Когда парни все разом вошли в небольшую палату, Илья немного испугался, но потом увидел в толпе знакомые лица близнецов и Феди.
– Вы откуда в таком количестве? – спросил он.
– Мы не откуда, а куда, – поучительно сказал Антон. – Мы к тебе.
– Ко мне? Все? А зачем?
– Кто как. Кто знакомиться, а кто с вопросами. Справишься со всем сразу?
– Попробую.
Илья перезнакомился со всеми прибывшими.
– Ну выкладывайте свои вопросы, – нетерпеливо потребовал он.
– Скажите, ведь у вас есть фирма, которая находится на улице Некрасова? – спросил Веня.
– Ну есть.
– И как она сейчас функционирует?
– Полагаю, что она пока закрыта. Видите ли, это частное предприятие, и, кроме меня, там только еще один постоянный работник. Это секретарша, она же по совместительству и юрист фирмы. Но сейчас у нее, во-первых, отпуск. А во-вторых, без меня ей там делать нечего.
– Скажите, а ключи от офиса у нее есть?
– А зачем они ей? – Илья внимательно посмотрел на окружающих его курсантов, но ответа не дождался.
– Значит, нет? А вы знаете, что в вашей фирме был произведен полнейший и подробнейший обыск? Со всеми вытекающими...
– Какой обыск, кем? С какими еще вытекающими?
– К сожалению, обыск производился не нами. Мы туда не успели, – признался Веня. – Но до нас там кто-то основательно все переворошил. Все разбросал, мебель немножко поломал...
Дирол оценил ход Кулапудова и одобрительно улыбнулся. Молодец Венька! Списывает собственные разрушения на счет бандитов.
– Я ничего не знал, – Илья, похоже, говорил честно. – А не знаете, что они оттуда унесли? Хотя откуда же вам знать...
– Можно еще вопрос?
– Валяйте, – Крутов махнул рукой. – Теперь мне уже ничего не страшно.
– Ваша фирма охраняется?
– Да нет, как-то не было в этом надобности. Хотя теперь, наверное, придется нанять охранников. Все, вопросов больше нет? – спросил он.
– Нет.
– Тогда будьте добры, покиньте комнату.
– А неплохо он нас выставил, правда? – спросил Антон, оказавшись за дверью палаты.
– Он в своем праве, – ответил Андрей.
– Ну что, теперь пойдем к Добродушевичу? – спросил Леха. Остальные согласно закивали.
В отделении милиции царила тишина.
– Иннокентий Аркадьевич?
– Входите в лабораторию! – крикнул Добродушевич откуда-то из недр отделения.
Курсанты протопали по коридору и вошли в небольшую лабораторию. Начальник отделения трудился над микроскопом.
– Обожаю проводить экспертизы! – признался он. – Никогда не могу отказать себе в этом удовольствии.
– Ну и как там пальчики? – спросил Дирол.
– Не особенно хорошо, – Иннокентий Аркадьевич сокрушенно покачал головой. – На кубке, похоже, только отпечатки этого дедули, у которого вы кубок нашли. Хотя для надежности придется съездить
