сунул палец в прозрачную лужицу – камушки на дне видать – и отправил капельку себе на язык.
Вода оказалась огненной. Он смаковал, улыбаясь и часто причмокивая.
– Чего? – Леха глядел на Резину, ожидая положительного вердикта. Нос его не обманывал, но запах запахом, а вкус вкусом.
– Ну как? – Глазенки Валетова светились нездоровым задором. Он не мог ждать, пока Витек начмокается. – Говори!
– Не может быть, – покачал головой Резинкин.
– Чего не может быть? – Простаков сунул указательный палец в саму дырочку, из которой вытекала пахучая жидкость, и, не раздумывая, отправил его в рот. Он часто заморгал глазами. – Такого не бывает.
Резинкин открутил с фляжки колпачок и зачерпнул им. Выдохнул в сторону и махом проглотил десять капель. Выдохнул остальной воздух и закусил мануфактуркой. Лицо его расплылось, подобрело.
– Здоровьем рискуешь, – засомневался в очевидном Фрол.
– Какой там, на, глотни.
– Чего ты мне свою крышку протягиваешь, у меня своей нет, что ли. – Он снял крышку, зачерпнул из родничка. – Ваше здоровье, мужики, – и хлопнул следом за Резинкиным. – У-ух! – Валетова передернуло. – Это прям самогон какой-то.
– Слушайте, давайте потише, – Простаков беспокоился не напрасно. – А то мы около родничка этого и поляжем.
– Чего ты, – Резина уже начинал едва-едва подтаивать, и первым, как обычно, развязывался язык. – Это же чудо. Чудо природы. Где ты еще видел вытекающую из-под земли водку?
Леха наклонился к луже и приложился плотно. Сидя на коленях и оперевшись руками о противоположный бережок алкогольного озерца, Леха отсосал так, что вытекающая из лужицы речушка на несколько секунд перестала существовать. Ужравшись, он откинулся назад и повалился на спину, подминая под себя папоротник.
– Куда! – испугался Валетов. – Мы тебя не дотащим. Нам назад идти надо! Рыбы мы сегодня не поймаем.
– Отстань, доходяга, – ревел медведь, едва ворочая губами. – Сейчас полежу немного и поднимусь. Обратно поведу.
– Можно пацанам водки набрать, – предложил Резинкин. – У нас фляжки есть.
– И котелки, – поддержал Фрол.
– Нет, во фляжках надо оставить воду. Мало ли что, – Резина обвел руками окружавший их лес. – Водкой жажду не утолишь.
На том и порешили. Жалко, обозначить родничок этот на карте нельзя. Простакова упросили прислонить прогнивший ствол осины к росшему рядом с родником клену, тем самым хоть как-то обозначая место.
– Нечего особо тут размечать, – гудел Леха, соскабливая с рук налипшие щепочки и сор. – Вначале взвод наш тут все прочешет, затем деревенские перепьются. В конце концов приедут сюда бизнесмены гребаные, врежут в землю кран и будут по бутылкам дармовое добро разливать. Вот чем все закончится.
– Как нашим объясним, откуда водку взяли?
– Не водка, покрепче будет, – не согласился с Фролом Резинкин. – И как мягко втекает, ощущаете? Как масло.
– Ты молчи, автомеханик, – подшофе Валетова понесло в заоблачные дали, при этом все, кто был рядом с ним, сейчас стали казаться ему незначительными и ни к чему не способными людишками. – Я вам говорю дело. Место осиной отметили, вернемся после армии сюда и сами будем торговать водкой. Опыт у меня имеется. Ты, Леха, будешь возглавлять службу безопасности. Витек вот по технической части пойдет, ну а я, – его голосок стал слащавым, – стану финансовым директором, да нет, лучше президентом.
– Ох, идти надо. – Резинкин вернулся к роднику, встал на колени и сунул рожу в лужу.
Троица весело и не совсем прямо топала, а скорее блуждала по лесу, несмотря на то что предстояло пройти километров двадцать, не меньше.
– А может, споем? – предложил вскоре Резина. И самовольно затянул: «Ой, мороз, мороз». Долго петь ему в одиночку не дали и поддержали. Трое шли по лесу, горланили по пьяни песни и время от времени прикладывались к котелкам.
Так они топали, топали, пока под ногами не стало хлюпать.
Валетов посмотрел на сапоги, из-под которых проступала коричневая жижа.
– А это что за фиготень?
Они огляделись. Вокруг росли низкорослые деревца с толстой корой. Вместо молодняка из земли торчали голые прутики без листьев. Не было слышно птиц. Солнце над редколесьем жарило вовсю. Комары исчезли.
– Чего это тут все какое-то загнившее, а из-под земли, вон, глядите, дерьмо проступает.
– Смотри, засосет, – перешел на шепот Простаков.
– Ничего, меня не засосет. Я легкий. – И Валетов уверенно пошел вперед. Для него показать, что внутри все у него трясется, – хуже нету.
Медленно они прошли еще шагов пятьдесят, стараясь не думать о проступающей на поверхность бурой жидкости. Деревья расступились, и химики оказались на берегу небольшого пруда. По поверхности его беспрестанно ходили волны, из-под воды во множестве поднимались мелкие пузырьки и разрывались на поверхности тихим бульканьем, а край кромки четко обозначала белая пена.
Фрол вылил без сожаления воду из фляжки и набрал бурой, как ему показалось вначале, маслянистой жидкости и понюхал.
– Ну ни фига себе. – Его и так качало от выпитой водки, а тут очередной подарок.
Резинкин также занюхал.
– Да, пиво без водки – деньги на ветер.
– У нас получилось все наоборот, – поправил Валетов. – Вначале водка, а потом пиво.
– От перестановки мест слагаемых кайф не меняется, – напомнил Резина. – Представляйте, целый пруд пива.
– Да мы ж ни фига не платили. – Простаков встал рядом с Валетовым. – Живого здесь, конечно, нет ничего. Смотрите-ка. Здесь оно светлее. Пиво светлое. Не темное. Вы пока посмотрите по берегу: этикетку нигде не вывесили? Чего дают-то, не понять, – зачерпнув в пригоршню пиво, он всосал. – А-а-а, – разнесся по лесу голос блаженного. – Легенькое, то что надо, свеженькое, холодненькое.
Мужики быстренько поменяли во фляжках воду на пивко.
– Ну и что ты на это скажешь, Фрол, – от хмеля Резинкин беспрестанно улыбался, – ты даже немного в университете поучился.
– Сказать нечего, в природе такое не описано.
– Может, трубопровод лопнул, – все лыбился Резина.
– Вы что, никак не поймете? Это чудо природы, – млел Валетов. – Это сколько ж нужно пива, чтоб такой пруд сделать? Какой трубопровод? Как трубу-то ложили? Ведь никакой просеки нет. Это тоже родник, только пивной.
– Нам найти приказ о дембеле осталось. Может, здесь где-нибудь висит на сучке, а мы не видим, – Резина подошел к загнивающему огромному дубу с толстенной рыхлой корой. – Слушай, почему у тебя нет приказа о дембеле, – начал он разговор с деревом.
– Мы ушли черт его знает куда. И теперь нам придется ночевать посреди леса, – Фрол стал истерично подхихикивать. – Мы до наших сегодня не дойдем.
– Да. А я кушать хочу, – признался Леха.
– Надо раньше было башкой думать! Куда ты нас завел?
Пьяные и потерянные, рядом с озером пива, а не так далеко, знаете, только по большому секрету, тсс, тут еще родник водки, солдатики топали вдоль берега, сговорившись придерживаться заранее выбранного Простаковым направления. Других предложений не было. Прудик с пивом встретился на их пути, чего только в русских лесах не встретишь, и сейчас они плавно огибали водную, а скорее, пивную преграду.
Резинкину мерещилось, что где-то невдалеке горит костерок и жарится шашлычок. Он искал указ о
