Козлов никогда в жизни еще не крался по коридорам собственного заведения, точно вор. А теперь он едва сдерживался, чтобы не побежать, когда навстречу попадался кто-то из персонала. Ему подобострастно улыбались, а он потом обливался.
Он с болью в сердце проходил мимо всего, чем он так гордился и чем дорожил: зимние сады, роскошные банкетные залы, комнаты отдыха. И все – заполненные солидными клиентами, достойными людьми. В «Шишку» нельзя было попасть просто за деньги. Деньги и власть – вот пропуск.
И все теперь полетело в тартарары. Из-за чего? Из-за тупости каких-то идиотов, которые и жить-то недостойны. Он глубоко вздохнул и стал подниматься по винтовой лестнице в чердачное помещение, ключ от которого всегда носил с собой.
Открыв толстый, но легкий люк, Козлов выбрался на крышу, обрывая пуговицы на костюме. Задвинув щеколду, выпрямился и осмотрелся. Под крышей ворковали горлинки, с присутствием которых, как он ни боролся, ему пришлось смириться. Он подошел к правому скату крыши и пошел, считая балки, по направлению к слуховому окну. Отсчитав нужное количество, приподнялся на цыпочки и стал шарить под деревяшкой, вытаскивая куски утеплителя и труху. Наконец выражение его лица стало каким-то просветленным: он бережно вынул руку с зажатым между пальцами маленьким кожаным мешочком.
Сев тут же, на грязном полу, он осторожно развязал тесемки похожего на кисет мешочка и высыпал на ладонь маленькие камушки. Это была его единственная теперь радость в жизни – коллекция алмазов чистейшей воды, собранная им собственноручно. Он перекатывал камушки на ладони, наслаждаясь игрой света на гранях, потом вздохнул и аккуратно ссыпал их в мешочек, туго перевязал его и спрятал поближе к сердцу.
Тут он услышал шум мотора и визг тормозов. Кинулся к слуховому окну, напрягаясь от тревожного ожидания. Но вместо машины из Министерства юстиции (на меньшее он не рассчитывал) увидел во дворе банальную желтую машину инкассаторов. Водитель заглушил мотор и выпрыгнул из кабины.
Директор проворно открыл люк и спустился вниз, убедившись, что его никто не видел. Отряхнув костюм, он спустился по задней лестнице в нижний вестибюль и как раз успел перехватить Фоя, до того как тот вошел в лифт.
– Пойдем быстрее! – прошипел он ему.
Фой выкатил глаза: он давно не видел босса в таком возбуждении.
Козлов между тем тащил его к выходу, на ходу объясняя план действий. Сейчас они разделятся. Он, хозяин, пойдет в обход к пруду, у которого он оставил свой «Мерседес». А Фой с напарником подгонят инкассаторскую машину туда же минут через двадцать.
На этом они и расстались. Встретившись в назначенном месте, они растолкали все еще полусонного Вжика и пересадили его в машину Козлова.
После этого, прижав камнем педаль газа, направили инкассаторский фургон в незамерзающее теплое озеро, проводив его торжественное погружение полным молчанием.
Каждый из них сейчас абсолютно точно знал, что думает и что чувствует другой. И тема их переживаний была сейчас одна и та же: вот окончилось очередное крупное дело, закончился период оседлой жизни, как это бывало раньше уже не раз. Снова они переходят в положение гонимых, убегающих, снова будет борьба за жизнь и за место под этим злым солнцем. И то, чем окончится эта борьба, напрямую зависело от их понимания друг друга.
Все это пронеслось по задворкам их сознания в одну секунду и увенчалось последним громким всплеском тонущей машины. После этого они повернулись и молча пошли в машину босса, причем Фой сел за руль.
– Куда едем, Виверна? – не поворачиваясь, спросил он.
– На запад, – устраиваясь на заднем сиденье, отозвался Козлов.
Я не успел еще отойти от всего произошедшего, как телефон снова зазвонил. На этот раз из трубки раздавался холодный мужской голос, который казался мне знакомым, но откуда, я никак не мог понять.
– Могу я услышать Владимира Сергеевича Ладыгина? – ровным тоном говорил голос.
– Я вас слушаю. С кем имею честь? – осторожно поинтересовался я.
– Павел Петрович Юдин вас беспокоит, – так же бесцветно ответил голос.
Вот это да! Уж кого-кого я не ожидал услышать, так это строптивого терапевта, о котором я постепенно стал забывать. Увы, нет ничего короче человеческой памяти.
– Здравствуйте, Павел Петрович! – сказал я, искренне обрадовавшись. – Какими судьбами? Ностальгия по любимой клинике достала?
– Нет уж, – уже немного насмешливо провозгласил Юдин. – Не думаю, что я бы к вам хотел вернуться. У меня к вам просто важное и неотложное дело. Тут у меня пациент один – очень тяжелый случай, сплошной перелом, как выжил – непонятно, недавно в сознание пришел и хочет видеть почему-то вас. Откуда он вас знает, рассказывать отказался. Но требует нешуточно – говорит, дело жизни и смерти. Так прямо и говорит. Так что вы, Сергей Владимирович, уважьте, если сможете. И чем скорее, тем лучше – состояние критическое, не знаю, как все повернется...
Я был заинтригован и не знал даже, что и предположить. И пообещал явиться, как только смогу. После этого я попытался связаться с Чеховым. Чехов отсутствовал. Мне сказали, что он ездит по каким-то срочным и важным делам. Я в который раз пожалел, что он чужд всяческим достижениям прогресса и до сих пор не обзавелся ни пейджером, ни тем более – мобильным. Что ж, придется действовать самостоятельно – не маленький уже.
Я на прощание снова сбегал проверить самочувствие Головлева и посоветовал Воробьеву привязать того к кровати, на случай, если проснется. Потом оставил свои координаты и поспешил в Склиф.
Там я с огромным трудом нашел своего Юдина, который уже заведовал целым отделением. Мы обменялись рукопожатиями, и он меня повел к загадочному больному, который лежал в палате отделения тяжелобольных.
– Его сюда только что перевели из реанимации, – неторопливо рассказывал мне Юдин по дороге. – Я не думал, что он выживет. Многочисленные переломы, ушиб внутренних органов, сотрясение. Когда его привезли, мы его из машины вдесятером вытаскивали: под каждую косточку пришлось руки подкладывать. А потом собирали, как конструктор. Если бы я не занимался этой проблемой вплотную, его бы тут просто под систему положили и умирать оставили. Но я настоял, и мы его прооперировали. Все ждали, когда умрет. А он нет – выкарабкался. Вот что значит – молодой здоровый организм.
В палате на высокой койке лежала мумия – такие ассоциации рождало это сплошь загипсованное перебинтованное тело, распятое на противовесах. Было видно только лицо с ввалившимися глазами.
Рядом с кроватью сидел неопрятный дед и что-то штопал. Увидев нас, он осторожно поднялся и вышел на цыпочках в коридор.
Честно говоря, я не мог узнать этого человека, который в столь критическом состоянии захотел видеть не кого-нибудь, а именно меня. Юдин кивнул головой и сказал:
– Вот, я вам его привел.
Потом мне:
– Если что, я в коридоре.
Я присел в кресло рядом с кроватью, чувствуя себя не очень уверенно. Может быть, произошла какая- то ошибка?
Человек перевел на меня глаза и тихим, чуть осипшим голосом спросил:
– Вы меня не помните, Владимир Сергеевич?
Что-то шевельнулось во мне, но так и не оформилось в мысль. Я отрицательно покачал головой.
Он слабо улыбнулся:
– Да, видно, меня действительно прилично изуродовало! Я – Дима Красников, в вашей клинике моя девушка... лежала. Помните?
Я с удивлением смотрел на это изможденное лицо, которое мне запомнилось таким привлекательным, и понял, что этот юноша отнюдь не оставил просто так той истории, которая позабылась уже всем.
К моему удивлению, он не стал задавать мне вопросов, а начал говорить сам.
– Видите, доктор, инициатива наказуема. Я был настолько самонадеян, что решил справиться со всем в
