– Что вздыхаете, батюшка? – с усмешкой поинтересовалась Верка. – Я вон видела по телику, ваши архимандриты с этой братвой чуть ли не целуются. И ничего, бог прощает...
– Каждому будет по делам его, – тихо сказал отец Василий.
– Что-то не верится, – спокойно возразил сутенер.
Отец Василий пожал плечами – верить не заставишь.
– Ну вот, батюшка, мы и приехали, – сказала сзади проститутка с таким неподходящим для своей профессии именем Вера. – Но здесь можно только у гостиницы встать.
– Да, я уже знаю, – дружелюбно откликнулся отец Василий.
Проститутка вышла из машины вместе с ним и направилась прямиком в гостиницу «Волга» – видимо, за «резинками».
– Здесь живете? – поинтересовался он.
– Да, – охотно откликнулась она и засмеялась. – Заходите, если что, я в триста восьмом.
– Спасибо за приглашение, – улыбнулся отец Василий. – Но, боюсь, мои прихожане это неправильно поймут. А вот ты в храм Божий наведайся.
– А-а! – махнув рукой, рассмеялась Вера. – Мои «прихожане» тоже неправильно это поймут. Не с моей работой по церквям ходить. Вот состарюсь, тогда...
Отец Василий развел руками и заторопился в районное УВД.
Ковалева на месте не оказалось, он готовился к приему членов делегации, и священника отвели к его заместителю.
– Проходите, батюшка, – приветливо пригласил молодой, но уже почти лысый замначальника усть- кудеярской милиции. – Что вас к нам привело?
Отец Василий быстро и обстоятельно изложил суть происшедшего, и заместитель сразу насторожился. Он аккуратно записал продиктованные отцом Василием номера автомашин, сразу же передал их кому-то по телефону, предложил священнику изложить все происшедшее с ним письменно и, дождавшись, когда он поставит подпись, забрал заявление и начал прощаться.
– Вы уж извините, батюшка, у нас работа, – неловко улыбаясь, пояснил он. – Вас в храм отвезти?
– Буду признателен, – смиренно ответил отец Василий.
Милицейский «УАЗ» за четверть часа бодро допрыгал по усть-кудеярскому бездорожью до храма Николая-угодника и остановился у самых ворот.
– Спасибо тебе, – кивнул отец Василий шоферу и вышел из машины.
О запланированном визите в «Теплосети» теперь нечего было и думать, поскольку график был сорван и на очереди у священника было крещение младенцев. Следовало поторопиться: две мамаши со своими чадами уже сидели на лавочке в беседке, прячась от изнуряющей июльской жары.
Отец Василий быстро прошел к фонтанчику, сполоснул руки, лицо и только собрался спуститься в нижний храм, как почувствовал, что за ним наблюдают. Внутри у него все подобралось. Он скользнул глазами по церковному двору, но никого не увидел.
«Спаси и сохрани слабого раба Твоего», – мысленно попросил он и направился ко входу в нижний храм. Он успел спуститься буквально на пару ступенек, как почуял сзади движение воздуха и пригнулся. Что-то просвистело над головой, и отец Василий стремительно скользнул вниз, к двери, распахнул ее и только здесь обернулся. На него смотрел один из тех двоих, что устроили за ним погоню. В руках преследователь держал короткий, завернутый в газету предмет.
– Что вам надо? – спросил священник.
– Тише, попик, не бузи, – мрачно посоветовал ему кто-то сзади и горячо дыхнул в затылок.
Отец Василий ощутил, как моментально к его лицу и рукам прилила кровь, и попробовал повернуться, но ощутил, как в почки ему уперся ствол.
«Они меня в нижнем храме дожидались», – понял он.
– Вперед, – тихо скомандовал человек, и отец Василий, оценив расклад сил, решил подчиниться.
– Что-то вы не то затеяли, – пробурчал он, потихоньку поднимаясь по ступенькам и оценивая свои шансы на бегство. Повторять историю столетней давности и проливать в этом храме людскую кровь он не хотел ни по злобе, ни по глупости.
– Молчи и иди, – посоветовал тот, что шел сзади.
– Батюшка, мы пришли, – подошла к ним молодуха с младенцем.
– В беседке меня ждите, – жестко отрезал отец Василий. «Быстро отсюда, дурочка! Быстро!» – уже мысленно добавил он. Каковы бы ни были намерения этих людей, методы у них были самые гнусные – такие ни перед чем не остановятся.
Он направился было к центральным воротам, но его тут же схватили сзади за рукав и направили к выезду позади храма.
– Попробуешь пикнуть, получишь пулю, – тихо пригрозил человек, шедший сзади. – И копытами шустрее перебирай, не задерживай движение.
Они завернули за угол храма. Здесь можно было и попытаться...
– Вы меня с кем-то перепутали! – приостановился отец Василий.
Перед его глазами полыхнуло синее пламя, а затылок пронзила острая боль.
– Я же тебе говорил, что он стукач! Я сразу понял!
– Заткнись.
Машину тряхнуло.
– А что, не так разве?
– Я тебе сказал – за-ткнись.
Отец Василий попытался повернуть голову, и мышцы шеи отозвались острой болью. «Разрядник... – понял он. – Они меня разрядником... Вот что было у него в руках...»
Он приоткрыл один глаз, прямо перед ним маячила широкая спинка автомобильного кресла. Полулежать на сиденье было неудобно. Он скосил взгляд. Крыша довольно высокая, кажется, это джип... Рядом сидел здоровенный бугай.
Машину снова тряхнуло, и кресло несильно завибрировало.
«Грунтовка, – определил отец Василий. – Мы за городом. Съехали с трассы...»
– Как он там, не очухался еще? – спросил кто-то неприятным скрипучим голосом.
«Он здесь главный, – по интонации определил отец Василий. – И это не бандюга; говорит чисто...»
– Вроде нет, – откликнулся бугай.
– Проверь, – жестко потребовал голос.
Бугай наклонился над ним и дохнул в лицо какой-то кислятиной.
– В отключке.
Отец Василий сосредоточился, но кистей заведенных назад рук не почувствовал; видимо, затекли. «Наручники, – тоскливо подумал он. – Наверняка надели наручники...» Он обдумал ситуацию, но вывод был один – все произошло из-за утреннего прихожанина. «Бандиты до сих пор думают, что Корявый, так они его, кажется, назвали, связан со мной... И как мне их разубедить?»
Минут пять они ехали в полной тишине, и тогда отец Василий решил, что пора глянуть, куда его везут. Он глубоко вздохнул и со стоном приподнялся как можно выше. За тонированными стеклами автомашины простирались однообразные кукурузные поля – ни дорог, ни перелесков.
«Разуваевка!» – догадался он. Только в Разуваевке этой весной вопреки прогнозам на урожай решили сеять кукурузу.
– Ле-жа-ать! – рявкнул бугай и ткнул отца Василия в скулу.
Зубы хрустнули, и отец Василий снова повалился головой на сиденье.
– Что случилось?! – нервно поинтересовался он. – Куда меня везут?!
– Приедем – узнаешь, а пока заткнись, – мрачно посоветовал скрипучий голос с переднего сиденья.
– Да кто вы такие?! – возмутился отец Василий.
– Заткни ему пасть, – распорядился голос, и бугай, крякнув, захрустел скотчем и налепил на усы и бороду отца Василия широкую, противно пахнущую клеем ленту.
