девушке вслед хвостом, сделал два шага в ее сторону, но, видно, передумав, вновь вернулся на свое место.
Усаживаясь за руль, Лера внезапно почувствовала сильный голод. Казалось, не поешь она в ближайшие полчаса – обязательно помрет голодной смертью. Лера взглянула на часики: без десяти два.
«Неудивительно! – согласилась со своим желудком Валерия. – Позавтракала практически одним кофе и полдня мотаюсь как сумасшедшая!»
«Жигуленок» круто развернулся и взял направление к центру города.
Основательно подкрепившись, Лера задумчиво вертела в руке сигарету. Официант всевидящим оком заметил это и, возникнув возле девушки, как джинн из бутылки, заботливо щелкнул зажигалкой. Рассеянно поблагодарив его, Лера заказала кофе. Она залезла в сумку и достала фотографию парня.
Молодой человек смотрел с фотки на Валерию немного рассеянным взглядом.
Ей показалось, что он вовсе не ожидал, что его будут снимать в этот момент.
– Привет, кого это ты разглядываешь? – раздался над ухом женский голос. Оглянувшись, Валерия обнаружила за плечом улыбающуюся Свету.
– Жених? – она обошла столик и села напротив Марковой. – Дай посмотреть, если, конечно, не жалко.
– Жалко! – довольно резко ответила Лера, досадуя на свой промах. Надо же было усесться спиной к двери! Немного успокоившись, она лукаво улыбнулась: – Жених дорогой! Вдруг отобьешь?
– Да я же его не знаю, – немного растерянно протянула та, потом, скорчив шутливо-презрительную мину, процедила: – Не больно-то и надо, своих дорогих – хоть отбавляй!
Обе девушки весело рассмеялись.
– Кстати, здорово, что мы с тобой встретились, – сделав заказ, обратилась к Валерии ее нежданная собеседница. – Я уж тебе звонить собралась. «Вот не думаю, что это здорово! Сто лет бы тебя еще не видела!» – подумала Валерия. После поездки на природу с Сазаном и Гошей и особенно после разговора с тезкой отношение к Светлане у Леры изменилось. Не сказать, чтобы она ненавидела ее лютой ненавистью. Нет! Просто Валерия стала относиться к ней осторожнее.
– Что случилось? – вяло поинтересовалась Лера, понемногу отпивая горячий кофе.
– Да так, скучно что-то было. Ты не звонишь, дай, думаю, я позвоню, – ковыряясь вилкой в тарелке, туманно ответила Светик, не сводя глаз с перевернутой фотографии.
«Темнишь, дорогая!» – подумала Маркова, демонстративно убирая фотку в сумочку.
– Делами занималась, – равнодушно протянула Валерия, допивая свой кофе. – Извини, я спешу. Как- нибудь позвоню.
Она встала и быстро вышла из кафе.
«Принесла ее нелегкая!» – все еще немного злясь на себя, подумала Лера. Интуитивно она ощущала ненужность сегодняшней встречи. Вспомнив, какими глазищами ее несостоявшаяся подруга поедала фотографию, Валерия пришла к выводу, что запечатленный на ней парень скорее всего знаком Светлане.
«И не просто знаком, – продолжая рассуждать, она уселась в машину и от волнения даже закусила большой палец. – Тут опять связь с какой-то тайной! Если бы это был просто знакомый, она сразу бы об этом тебе сказала, Маркова-младшая! Светик попыталась сделать вид, что его не знает, хотя у нее на физиономии было написано печатными буквами обратное!»
«Все вокруг все знают, одна ты, Маркова, блуждаешь в потемках», – проснулся внутренний голос, как всегда, не упуская случая поязвить.
«Определенно все эти фотодела связаны с гибелью Валентины», – захлопывая дверь, Валерия краем глаза заметила, как из кафе выскочила Света и довольно резво, совсем не послеобеденной размеренной походкой, ринулась к перекрестку. Такая спешка Марковой вовсе не понравилась.
«Куда же ты так летишь, голубка наша?» – спросила сама себя Лера, заводя двигатель.
Перекресток находился метрах в двадцати от кафе. Маркова с противоположной стороны улицы спокойно наблюдала, как стриптизерша вовсю дирижирует рукой, едва не выскакивая на дорогу. Долго упражняться ей не пришлось. Резко затормозив, около молодой девушки остановилась «Волга», и Светлана моментально нырнула в ее чрево. Через десяток секунд машина рванула с места. Лера, боясь потерять ее из виду, стартанула почти одновременно, резко увеличивая скорость. Не рискуя приближаться вплотную, она пропустила одну машину и пристроилась за ней. Вскоре Валерия оказалась в районе Агафоновки.
«Ясно, к кому ты собралась! По Бореньке соскучилась», – подумала Лера, поворачивая направо. Она решила проехать той же дорогой, по которой они с Александром уже подъезжали к дому Бориса. Лера не ошиблась, со своего наблюдательного поста ей хорошо было видно, как Света пулей вылетела из тачки и кинулась к калитке.
Минут пять она исправно давила на звонок, нервно вышагивая взад-вперед. Поняв, видимо, бесполезность своих усилий, она бросилась к ждущей ее «Волге», и та, развернувшись, покатила в обратном направлении. Валерия, сдав назад, тоже развернулась и поехала к перекрестку. Как утверждал ее старший брат, выезжая из этого райончика, миновать его практически невозможно.
Лера решила перехватить их именно там и, пристроившись, как и раньше, проследить, куда на сей раз помчится не на шутку встревоженная стриптизерша. Ничего не подозревавшая Света прямым ходом шпарила к Славянскому рынку.
Как только она завернула на подъем наверх, в сторону Игорева жилья, Маркова сбавила скорость. Цель поездки была ясна.
«Полжизни бы отдала, чтобы узнать, о чем они говорить будут», – с тоской вздохнула Валерия.
«Черт! У Игорюнчика же первый этаж, лоджия скорее всего открыта. Жара какая стоит!» – Маркова вновь прибавила скорость. Проезжая мимо злополучного ларька, она повстречалась с «волжанкой» и с удовольствием отметила, что, кроме водителя, в ней никого не было.
Отогнав машину выше нужного ей дома, она осторожно, так, чтобы ее не было видно выходящим из подъезда, вдоль стенки прокралась к интересующей ее лоджии. Квартира, в которой жил Гоша, была угловая. Лера застыла, вжавшись спиной в бетонную панель. Мимо прошла женщина, бросив на девушку короткий любопытный взгляд.
«Какой же, наверное, дурой я сейчас выгляжу со стороны! – вместе с этой мыслью Леру внезапно покинуло напряжение. – Чего я так в стенку вжалась! Через решетку он просто не сможет выглянуть за угол дома. Да и вообще вряд ли они пойдут на балкон разговаривать, так что глупая идея пришла тебе в голову, Маркова-младшая».
Она спокойно закурила сигарету и хотела уже покинуть свой пост, как неожиданно услышала взволнованный голос Светы:
– Гоша, она не открывается!
И следом Игорюнчик подал дельный совет:
– Шпингалет подними, дура.
Лерина сигарета полетела в сторону, она опять вжалась в угол.
Девушка, по всей видимости, воспользовалась советом Игоря, поскольку ее голос зазвучал громче:
– Сам дурак! Знаешь, как я перенервничала! И вообще, какого черта мы на балкон приперлись?
– Хватит в комнате курить! Там и так со вчерашней ночи хоть топор вешай! Пусть проветрится немного.
– Гоша, что же нам теперь делать! Она же фотографа знает!
– Знает, но не базарила еще с ним, так что не психуй. И не ори на всю улицу. Если бы она с ним базарила, она бы не с нами терлась, а в ментуру бы полным ходом рванула! Скорее всего она слышала о нем, но не знает, где его искать. Она и меня вчера раздоить хотела, но я ее быстро послал. Меня другое интересует – откуда она про него знает?!
– Ты думаешь!..
– Вот хрен его знает, что и думать! Поехали к Толяну.
С лоджии полетели на улицу два окурка.
– Оставь открытой! – услышала она удаляющийся голос Игоря.
