– Давай быстрее, заходи! – и распахнула калитку пошире.
Жрица любви не заставила себя упрашивать и юркнула во двор.
Знакомый большой лохматый пес, обитавший раньше во дворе фотографа за Сенным рынком, дружелюбно помахивал хвостом.
Хозяйка, небольшая худенькая женщина с любопытными глазами, не пригласила гостью в дом, а тут же, у калитки, накинулась на нее с вопросами, на большинство которых сама же и отвечала. Из того, что она успела натараторить за пять минут, ни разу не дав себя перебить и вставить хоть слово, Валерия поняла, что Эдика с Мариной у тети Полины нет, что они уехали после того, как вчера заезжали неизвестные парни, перевернули вверх дном всю квартиру и чуть не изнасиловали хозяйку! Лере при этом известии едва удалось сохранить серьезное выражение лица.
Хорошо, что Эдика с Мариной дома не было. Марина – девушка хорошая, заботливая, и Эдику ужасно с ней повезло. Он такой рассеянный и безалаберный!
Выслушивая монолог, который мог закончиться только с заходом солнца, Лера с тоской подумала, что зря бандиты не забрали с собой словоохотливую тетку. Она вспомнила, как перекосилось лицо Эдди, когда он сказал Горюнову, что собирается перекантоваться у тетки. Маркова начала сильно подозревать, что сбежал племянник тети Полины вовсе не от бандитов, а гораздо раньше, и причина, возможно, была совсем другая.
Еще Лера пожалела, что ей так не вовремя пришла в голову идея предложить брату самой идти узнать у фотографа о неизвестном слуге народа, в преклонном возрасте решившем заняться криминальными делами.
– Куда они уехали? – успела вставить Лера вопрос, пока словоохотливая хозяйка набирала воздуха в легкие для новой тирады. Женщина с пару секунд хлопала глазами, словно не понимая, что от нее хотят, потом разразилась новым монологом по поводу безалаберности своего племянника, укатившего черт знает куда, утащив с собой такую хорошую девушку. «Даже не дождался родной тетки и не сказал, куда он уезжает! И вообще...»
Что бы последовало за этим «вообще», Лера слушать не стала, а, выскочив за калитку, торопливо поблагодарила женщину и, словно опасаясь, что та кинется за ней следом, почти бегом направилась к машине.
Подполковник Горюнов сидел в своем кабинете и задумчиво смотрел на настольный календарь, подперев рукой голову. Старый сыщик невольно вспомнил годы работы в Тарасовском уголовном розыске в застойные годы. Много плохого и хорошего прошло перед его глазами. Случалось всякое. Но такого наглого цинизма, такого произвола и, выражаясь языком зоны, беспредела он не наблюдал никогда. Он мог бы в два счета покончить со Штеком Альбертом Викторовичем как с человеком, но это мало что дало бы в целом.
Те, кто стоит за ним, спишут его как потерянную единицу, поставят на его место нового человека, и поток белой смерти начнет снова свой страшный путь транзитом через Тарасов. Знай он тех, кто является поставщиком товара, и конечного клиента, он бы просто сам «списал» хозяина спортивно-игрового комплекса и нисколько не мучился бы угрызениями совести. Обладая той информацией, что преподнес ему Эдуард, он живо смог бы это сделать. Один телефонный звонок – и все.
На следующий день в криминальных новостях сообщили бы о переделах сферы влияния и криминальной разборке, в результате которой был убит известный в Тарасове владелец спортивно-игрового комплекса. Хотя скорее всего Штек Альберт Викторович просто неожиданно исчез бы. Да, второй вариант был наиболее вероятен. Начальник отдела подполковник Горюнов был настоящий мент, пусть и служил теперь в ФСБ. Едва вчера вечером он узнал от своего бывшего подчиненного об обстоятельствах гибели Стрижко да еще получил в руки вещественное доказательство в виде гири, он был обязан возбудить уголовное дело по статье «Преднамеренное убийство» и собирался это сделать. Но в данный момент времени это было равносильно тому, чтобы поставить жирный крест на возможности проследить путь белой смерти. Поэтому, взвесив все, он решил продолжать пока свою игру.
Он прекрасно знал своего бывшего подчиненного – Александра Маркова, капитана уголовного розыска, опытнейшего оперуполномоченного. Знал его характер. Горюнов был уверен, что если тот вышел на след, то его, как хорошую гончую, уже невозможно будет остановить. Только направить его нужно в правильное русло и не оставлять без контроля. Горячность бывшего оперуполномоченного и способность принимать жесткие решения в неординарной обстановке подполковнику ФСБ тоже хорошо были знакомы. На это он и делал свою ставку.
Приподняв ладонями календарик, он поставил его на место. Задумчиво, словно изучая замысловатую картинку на обложке, посмотрел на него с минуту, затем, щелкнув пальцами и, видно, приняв решение, схватился за трубку внутреннего телефона.
– Щербаков! – в голосе начальника отдела явственно слышалась озабоченность. – Да, я. Скажи, ты сделал все так, как я сказал? Молодец! Но смотри – ребята очень шустрые! Один из них бывший оперуполномоченный. Глаз с него не спускайте! Ну, все, – дав такого рода указания, он положил трубку.
Облегченно вздохнув, он подумал о третьем человеке из группы Маркова, как про себя он окрестил молодых людей и своего бывшего коллегу.
Евгений Соколов, перспективный журналист, «бойкое перо», как охарактеризовал его знающий человек. При случае может быть очень полезен. Пресса набрала сейчас силу. Иной раз даже слишком большую.
Подводя итог размышлениям, Горюнов решил, что в существующем положении его все устраивает. Сегодняшнее признание Бориса, конечно, было для него неприятным сюрпризом. Но нет худа без добра. Марков теперь будет землю грызть, чтобы найти настоящего убийцу. Мужик он умный и должен понимать, что, пока дело не закончится, над его сестрой будет висеть дамоклов меч.
Подполковник посмотрел на часы и вспомнил, что ему еще надо на доклад к генералу. Он взял приготовленную папку и вышел из кабинета.
– Слушай, Альберт Викторович, ты поглупел, что ли? – трубка дрожала в руке Штыка. Казалось, она вибрировала от раскатистого баса говорившего. – Ты знаешь, во что обходится нам твое «ничего не могу поделать»! Ты думаешь, на такое место желающих не найдется? Если бы не я, сидел бы ты в своем сраном курятнике и занимался мелочовкой!
– Владлен Маркович, у меня на хвосте ФСБ... – попытался оправдаться Штык.
– Я еще раз повторяю: если ты идиот, найдем другого. Завтра чтобы новая партия была на складе у тебя, а через два дня в обработанном виде вышла в Питер! Все! Вечером доложишь мне!
С той стороны отключили связь. Штык сидел бледный, сжимая мерно гудевшую трубку в руке. Ничего не выражающий, отсутствующий взгляд был прикован к дыроколу на краю стола. Но мысли его были в этот момент далеко от Тарасова. Очнувшись от своего транса, он набрал номер Толика и вызвал его к себе.
Меркулов Владлен Маркович отключил телефон и наконец повернулся к плейбою в оранжевой униформе, уже добрых три минуты торчащему возле него по стойке «смирно».
– Чего тебе, любезный? – окинув вопросительным взглядом работника пятизвездочного отеля, в котором бывший второй секретарь райкома КПСС города Тарасова, а ныне замминистра по вопросам развития экономики Российской Федерации, отдыхал уже вторую неделю со своей очаровательной двадцативосьмилетней любовницей Маргаритой. Средиземноморский климат располагал к отдыху. Дела уже давно звали домой в Москву. Но так не хотелось покидать этот кусочек рая и возвращаться к рутинной работе. Заботы не оставляли его и здесь, внося неприятный оттенок в общий прекрасный тон отдыха. Сегодня уже состоялись два телефонных разговора, испортивших настроение замминистра с раннего утра. Мало того что позвонил уважаемый товарищ с солнечного юга и поторопил с транзитом товара, так еще и этот кретин из Тарасова со своими проблемами.
Рашида Зарифовича Юсупова Владлен Маркович мог понять, и возразить ему на справедливые требования гражданина далекого Дагестана было трудно. Долго хранить героин он у себя не мог. Уважаемый Рашид Зарифович и так сделал немало. Груз из Афгана транзитом через Дагестан шел двумя каналами в Москву. Работали больше двух лет. Всякое случалось, бывали и трудности, как же без них. Но такого, как в этот раз, еще не было.
