вытащить!
16
– Да, кто это? – буркнул Артем спросонья в телефонную трубку. Он ненавидел ранние звонки, в особенности, когда непонятно, кто и что говорит.
– Это я, Василий! – пробубнил некто совершенно незнакомым голосом.
– Что за Василий? – нахмурился Артем. Он потер лоб, вспоминая, но быстро понял, что у него есть только один друг с таким именем. Других он не знал либо знал не настолько хорошо, чтоб им было позволено будить его в шесть утра.
– Это Конев, – со злостью рявкнул собеседник, выводя его из состояния задумчивости, – мать твою, ты что, уже с утра нажрался?!
– Нет, – растерянно пробормотал Артем, зевнул и поинтересовался с сомнением в голосе: – Васек, а что это у тебя с голосом?
– Я в больнице, – сдавленно произнес Конев и неожиданно всхлипнул: – Ее убили, понимаешь?
– Кого? – выдохнул Артем, чувствуя, как гулко бухнуло в груди сердце. Он почему-то сразу подумал про Машу.
– Лизу убили! Она мертва! – Василий сорвался на крик. – Представляешь, она звонила мне, сказала, что в дверь кто-то ломится, просила помочь, а я не успел. Я не сбавил скорость на повороте и вылетел с дороги... – Его слова перешли в рыдания. Потом он снова говорил о своей жене, что не сможет без нее жить. Артем не перебивал, давая ему высказаться, а сам думал о страшной цепи последних событий. Становилось ясно – убийца не собирается останавливаться. Была большая вероятность стать следующей жертвой. Хуже того, жертвой могла стать Маша. Он должен что-то немедленно предпринять. Мысли перескочили к Лехе Цыганскому. Просто не верилось, что человек может настолько спятить, чтобы крошить одноклассников за давние обиды спустя почти двадцать лет! Да и кто его особо обижал-то? Это он, наоборот, доставал всю школу, включая учителей и директора. Лиза была далеко не ангелом. Артем даже считал жену друга изрядной стервой, но тем не менее она не заслуживала такой смерти.
– Артем, ты должен помочь мне найти этого гада! Пообещай, что поможешь, – рыдая, потребовал Василий.
– Постарайся взять себя в руки, я скоро приеду, – ответил Артем. – В какой ты больнице?
Выслушав ответ, он наскоро собрался, добежал до стоянки, прыгнул в джип и погнал по направлению к медсанчасти. Дорога, мокрая от легкого дождика, была практически пуста в это раннее утро. Удерживая руль одной рукой, второй он достал сотовый и набрал Машу. Голос у нее, как и у него десятью минутами раньше, был сонный.
– Артем, что случилось?
– Лизу вчера вечером убили, – выпалил он, притормозив на светофоре, посмотрел в зеркало заднего вида и добавил: – Ты должна быть очень осторожна. Никого незнакомого в квартиру не впускай, на звонки не отвечай. Я приеду и решим, что делать дальше.
– Что ты говоришь?! Откуда ты знаешь про Лизу?! – с ужасом спросила Маша.
– Ее муж мне позвонил. Мы с ним дружим, – быстро пояснил Артем. – Лиза ему позвонила, что кто-то к ней ломится. Он сорвался к ней и разбился по дороге на машине. Насколько серьезно, не знаю. Сейчас еду к нему в больницу. Думаю, это тот же самый маньяк, который убил Сашку Михеева.
– Что же нам делать? – По голосу слышалось, что Маша пребывала в состоянии, близком к истерике.
– Спокойно, я приеду и решим. Думаю, надо разбираться самим. Наймем детективов каких-нибудь. От милиции пока толку мало, – говоря по телефону, Артем заметил сзади те же самые «Жигули», что вели его до ресторана тогда, когда он в первый раз встречался с Машей. – Черт!
– Что? – вскрикнула Маша.
– Ничего, – буркнул он, продолжая следить за преследовавшей его на некотором расстоянии машиной, – я скоро приеду. Выпей чего-нибудь успокоительного. У меня есть некоторые мысли, как вычислить убийцу.
– Только приезжай быстрее, – жалобно попросила Маша.
– Обещаю, – ответил он и выключил телефон. Управляемый им джип свернул с основной дороги на ответвление к больнице, с ревом промчался до распахнутых ворот и заехал на территорию, обнесенную металлической оградой на кирпичных столбах. На стоянке нашлось место, где припарковаться. Артем вылез из машины, закрыл ее, поставил на сигнализацию и бегом кинулся к входу. Взбежал по ступенькам. Охранник, стоявший на посту, пытался воспрепятствовать ему, но дело быстро уладили две купюры по сто рублей. Его даже не попросили надеть бахилы. На бегу он звонил Василию и уточнял, куда ему идти. Узнал номер палаты, этаж. Палату друга нашел, но не сразу – дважды свернул не туда. Здание больницы изобиловало всякими извилистыми коридорами, проходами, которые оканчивались тупиками с заколоченными дверями и темными закоулками. Наконец его взгляд выхватил заветный номер палаты. Артем толкнул дверь и заглянул внутрь. Василий лежал на кровати с закрытыми глазами под капельницей. Открытые участки кожи сплошь покрывали синяки. Лицо – гротескная маска, все в ссадинах, чудовищно опухшее.
Артем проскользнул в палату и тихо прикрыл за собой дверь. В этот момент Василий открыл глаза.
– Здорово, как ты? – неловко спросил Артем.
– У меня жену убили, – зло и одновременно жалко бросил Василий не своим, глухим голосом. Очевидно, сказывались последствия аварии.
– Извини, я не хотел тебя обидеть, – пробормотал Артем, присаживаясь в кресло. – Слушай, Васек, если тебе что-то нужно, то я мигом сгоняю!
– Артем, мне одно только надо сейчас, – сквозь стиснутые зубы процедил Василий, пронзая его жгучим взглядом, – помоги найти этого урода. Я не пожалею на это ни денег, ни связей. Говори, что нужно, я все сделаю!
– У тебя же есть связи в милиции, в самых верхах. Стоит тебе только позвонить... – начал было Артем, но Василий его прервал, безнадежно махнув рукой:
– Я звонил, только от них мало проку.
– Как так? – не поверил своим ушам Артем.
– Да так! Что непонятно? – рассердился его непонятливости Василий. – Не будет же начальник ГУВД сам проводить расследование! Он поручил это своим подчиненным, припугнул их. Однако если они идиоты, то сколько пугай не пугай – ничего не изменится. Они даже задницу свою не смогут найти. Бытовуха – пожалуйста! А серьезный убийца им уже не по зубам. Они даже не хотят признавать, что действует маньяк. Говорят, что это просто совпадения. Михеев, типа, что-то с кем-то не поделил. На ту девку случайно наехал пьяный водитель, а мою жену убил обычный домушник, которого Лиза застигла на месте преступления. Этот следователь мне сказал: «Мы такие убийства каждый день видим». Не смог только объяснить фотографию выпускного класса с вырезанными лицами.
– У меня это в голове не укладывается, – покачал головой Артем. – Тот следователь, Антонов, казался вменяемым человеком. Если он такое сказал, то не знаю, как его назвать.
– Так ты поможешь мне? – настойчиво спросил Василий и виновато пояснил: – Знаешь, я бы сам, но сейчас сам видишь, толку от меня мало. Ты же сам собирался вести расследование. Помнишь, доставал меня, требовал информации по парню, как его там, Цыганский, верно? Ты считаешь, что это он?
– Наверное, да, – неуверенно произнес Артем, – короче, он первый на подозрении. Хотя есть и сомнения...
– Вот, узнай, где он, потом сообщишь мне, а я звякну своим из службы безопасности. Они смогут его разговорить, и лучше, чем в милиции. Если это он убил Лизу, то ему не жить. Я лично разрежу его на кусочки!
Было видно, что Василий говорит совершенно серьезно. Он собирался устроить расправу над убийцей жены. Артем понимал это желание и считал, что друг имеет на это законное право. Но на всякий случай он предупредил Василия:
– Вась, ты бы лучше не кидался такими заявлениями. Я не хочу знать, что ты с ним сделаешь. Советую вообще об этом вслух не говорить. Я помогу тебе найти его, а после делай что хочешь.
– У тебя есть план, как его искать? – поинтересовался Василий деловым тоном.
