Швеции, например. Неужели действительно все так хорошо?
– Я не понимаю, – Крупенкова легко поднялась с кресла и подошла к окну, – чего вы от меня хотите?
– Вам никогда никто не угрожал? – Китаец остался сидеть в кресле.
Он сунул в рот сигарету и закурил, следя за Викторией Ларионовной. Она как-то нервно передернула плечами и скрестила руки на груди.
– Никто нам не угрожал.
– Странно.
– Не вижу ничего странного.
– Не видите? – Китаец тоже поднялся и подошел к ней почти вплотную. – На вас совершается покушение, на другой день убивают вашего мужа, и никто не пытается выставить вам никаких требований.
– Вы хотите сказать, что я вру? – взвилась Виктория Ларионовна.
– Мама, – Маргарита вскочила с дивана и поспешила к окну, – Владимир Алексеевич просто сказал, что это странно.
– Не надо делать из меня дуру! – непонятно к кому обращаясь, вскричала Крупенкова-старшая. – Поисками убийцы твоего отца занимается милиция, она повернулась к дочери. – Выбрасывать такие деньги на частного детектива, который не знает, за что зацепиться!
– Мама, перестань, пожалуйста! – Маргарита тоже повысила голос. – Владимир Алексеевич – лучший детектив в городе.
– Конечно, – Викторию Ларионовну понесло, – твой папочка тоже любил все лучшее. Уж не нанял ли он этого детектива, чтобы следить за мной? – она подозрительно посмотрела на Танина. – Что-то не верится, чтобы в наше время так легко жертвовали своей машиной, чтобы спасти незнакомого водителя от обкурившегося за рулем маньяка. Я все поняла! – вскричала она с новой силой и подлетела к Китайцу, крепко сжав маленькие острые кулачки. – Признавайтесь, вы ведь шпионили за мной?
– Вы не верите в благородство? – с мягкой насмешкой улыбнулся Китаец. Ему совершенно не хотелось объясняться с Крупенковой еще и по этому вопросу.
– Представьте, нет, – со злобным презрением глянула на Танина Крупенкова-старшая, – не пытайтесь свести все к шутке.
Она прищурила свои слегка подведенные карие глаза, отчего взгляд ее стал до неприятного пронзительным. Казалось, вся энергия Крупенковой сосредоточилась в ее черных зрачках, сжавшихся в две маленькие вселенные жгучего недоверия.
– Я убежден, что человек может отвечать только за себя. Себя он знает лучше остальных, и поэтому, если вы в себе не обнаруживаете, например, доброты или благородства, то кажется, что никто не способен чем-то пожертвовать ради другого человека. Я не люблю нотаций – ни читать, ни слушать их, – просто вы предоставили мне случай высказаться, и я делаю это с удовольствием...
– Я вижу, – высокомерно процедила Виктория Ларионовна.
– Хорошо, – миролюбиво сказал Китаец, – вам никто не угрожал, вас не шантажировали... или было такое?
– Вы опять за свое? – со змеиным сладострастием улыбнулась Виктория Ларионовна.
– Мама, – снова встряла Маргарита, – Владимир Алексеевич задает тебе дельные вопросы, а ты...
– Давно ли ты стала разбираться в детективных делах? – снисходительно поинтересовалась Виктория Ларионовна. – Или Владимир Алексеевич, – с ехидством проговорила она, – успел просветить тебя?
– Ты хочешь сказать... – задыхаясь от волнения, вскричала Маргарита.
– Я хочу только, чтобы ты нам не мешала, – со спокойствием Везувия за пять минут до извержения сказала Виктория Ларионовна.
– Ты невозможна! – Маргарита выбежала из гостиной.
– Вы околдовали мою дочь, – с едкой усмешкой произнесла Крупенкова, приподнимая голову, – она вас так защищает...
Виктория Ларионовна смотрела Китайцу прямо в глаза.
Несколько секунд длился молчаливый поединок взглядов. Китаец уподобился каменному изваянию. Он холодно и спокойно изучал две маленькие вселенные враждебного интереса.
– Ваш муж имел свои личные капиталы?
– Вы намекаете на то, что мне понадобились его, как вы выразились, капиталы и я убила его? – рассмеялась Китайцу в лицо Виктория Ларионовна.
– Я собираю информацию, – с непроницаемым видом упрямо повторил Танин, – или вы не заинтересованы в раскрытии этого убийства?
– Я не заинтересована в вашем участии в расследовании – это правда, – Крупенкова растянула рот в презрительной ухмылке, – потому что уверена, что вы – такой же шарлатан в своей области, как месье Бурлаков – в своей.
– Единственно, вы уверены только в себе, – с плохо скрываемой неприязнью произнес Китаец, – другие для вас – шарлатаны...
– Но вы же сами сказали, что человек может быть уверен только в себе, – хмыкнула Крупенкова.
– Дело в том, что человек склонен переносить особенности своего восприятия на других людей. Лучше быть идиотом, видящим мир сквозь розовые очки, нежели вечно недовольным унылым субъектом с кислой миной, ворчливым брюзгой и занудой. Лучше ошибаться, чем не доверять... Если человек в других видит шарлатанов, то не шарлатан ли он сам? Иначе каким образом идея шарлатанства взбороздила целину его девственно чистого ума? – парировал Китаец.
– А говорите, что не любите читать нотаций, – колко заметила Крупенкова.
– Вы меня вынуждаете, – улыбнулся Китаец. – Итак, у вашего мужа были капиталы?
– Откуда у него капиталы, – усмехнулась Крупенкова, – помилуйте! Да, – выразительно вздохнула она, – вы не даете расслабиться. Вместо того чтобы думать об Илюше, я должна выслушивать этот бред!
– Меня наняла ваша дочь, – ровным голосом сказал Китаец, – я выполняю свою работу. Вы – жена убитого, извините, что напоминаю вам...
– Ах, что вы, – с ехидным жеманством улыбнулась Виктория Ларионовна, – не мелочитесь. Тем более что вам наплевать на чувства вдовы. Вам нужно отработать гонорар, – презрительно проронила она.
– Мне нужно заработать гонорар, – поправил Викторию Ларионовну Китаец.
– Не суть.
– Ладно, – Китаец отошел от окна, – вижу, разговор зашел в тупик. Может быть, в другой раз вы не станете рассматривать мои расспросы как покушение на вашу личную и семейную неприкосновенность...
– Неужели вы вняли голосу сердца? – с наигранным удивлением округлила глаза Крупенкова.
– До свидания. Я думаю, мы еще увидимся.
Он вышел из гостиной. Миновал холл, спустился на улицу и, к своему изумлению, у джипа обнаружил Маргариту. Она стояла, опустив голову, и скрупулезно изучала взглядом серую кочку под ногами.
– Не обижайтесь на маму, – как-то по-детски сказала она, глядя на него исподлобья.
– Я вообще ни на кого не обижаюсь.
– Подвезете меня? – она вскинула на него свои бархатистые карие глаза.
– Конечно.
Он распахнул перед Маргаритой дверцу, помог ей сесть, забрался сам и плавно тронул «Массо» с места.
– Ей сейчас не до этого, – насупленно произнесла Маргарита.
– Я уже понял. Право, вам не стоит извиняться за мать. Все по-разному переносят горе. Некоторым нужно демонстрировать его, другие хотят, чтобы их оставили в покое, – пожал Китаец плечами.
– Честно говоря, мне никуда не надо. Просто обстановка дома действует на меня угнетающе. Что вы собираетесь делать?
– Нанести визит Семену Семеновичу.
– И о чем вы будете с ним беседовать? – живо заинтересовалась Маргарита.
– В условиях договора нет пункта о том, что детектив обязан посвящать клиента в стратегию и тактику
