– Ты своим любопытством вынуждаешь меня нарушать все правила конспирации! – вздохнул он. – Если бы я знал, что ты такая любопытная, я бы ни за что с тобой не связался бы...
Вера нисколько не обиделась, потому что поняла, что он шутит.
– Это не любопытство, Витя, – попыталась она объяснить. – Я должна знать, кто ты... Понимаешь? Я не могу по-другому. Потому что я тебя люблю... Конечно, тебе может быть странно слышать такие слова от проститутки. Что ж, тогда уходи, я не буду ползти за тобой на коленях и умолять остаться. Проститутки тоже умеют любить и быть гордыми – тоже.
– Если бы это имело для меня значение, я не пришел бы сюда больше никогда, – ответил Виктор, и Вера широко открыла глаза.
– Разве ты знал? – спросила она.
Он кивнул.
– Я об этом узнал сегодня утром, – сказал Виктор. – Седой сказал мне об этом. Он где-то видел нас с тобой вместе и навел о тебе справки.
«Значит, когда я им интересовалась, он обо мне уже успел все разузнать! – сообразила Вера. – Шустрый какой старичок!»
– Так вот, о Седом, – задумчиво сказал Виктор. – Думаю, придется все же тебе объяснить, как все обстоит на самом деле. Хотя бы для того, чтобы ты не порола горячку и не вмешивалась в самый неподходящий момент. С Седым у меня очень хороший контакт. Я давно его обхаживаю и успел стать для него очень нужным человеком... Да, мне пришлось тебе соврать, но только для того, чтобы ты мне не мешала. Не мог же я сказать тебе, в чем именно состоит мое задание?! Но теперь вижу, что этого не избежать.
Он посмотрел ей в глаза и сказал тоном, каким в кино про шпионов говорят положительные персонажи:
– Поклянись, что, кроме тебя, никто не узнает о том, что я тебе скажу!
Верка кивнула, хотя ее все время подмывало рассмеяться над его словами.
– Я готовлю ловушку для Седого! – прошептал Виктор ей на ухо. – В этом и состоит мое задание. Я добился его доверия. Теперь осталось провести заключительный этап операции и накрыть его вместе со всей его бандой! Но момент еще не созрел. Нам нужно еще установить адреса квартир, на которых скрываются его подручные. Каждый из них, как и я, знает только Седого. Друг друга они не знают, всех знает только сам Седой, но он никогда их не сдаст. Я должен выведать у него эти адреса. Поэтому я и обхаживаю его, поэтому и подчиняюсь его приказам. Меня и в самом деле зовут Виктором. Ты как-то спрашивала, какое у меня звание? Майор... Майор ФСБ. Уже год работаю нелегально. Только пойми такую вещь: все это я рассказал тебе не для того, чтобы ты языком трепала. Если до Седого дойдет слух, что ты о нем треплешь, он тебя мгновенно вычислит и уберет. И я не смогу помочь, потому что ты и меня подставишь. Теперь ты видишь, что я тебе доверяю? Я тебе все рассказал. Почти все. Достаточно для того, чтобы ты во всем разобралась.
– А как же убийства? – тихо спросила Вера. – Разве так можно?
– Можно, Вера! – твердо и жестко сказал Виктор. – А как же ты хотела? Если тебя ударили по щеке – подставь вторую? Это для драки не годится. Если хочешь победить врага, нужно становиться сильнее его, злее и подлее, чем он! Иначе он рано или поздно доберется до твоего горла и загрызет тебя.
Он поднялся и принялся одеваться.
– Мне пора! – сказал он. – Надо кое-какие дела уладить. Вечером увидимся!
Вера лежала молча и слушала, как он собирается.
«Знаю я, какие дела тебе надо уладить! – думала она. – Певцова убить. Очередной заказ Седого выполнить. Неужели все в жизни так и устроено, как Виктор сказал? И чтобы справиться с Седым, надо убивать других?»
Вера вспомнила вдруг депутата Государственной думы Певцова. Она видела его только по телевизору, но он всегда вызывал у нее симпатию. Наверное, потому, что выглядел всегда свежим и энергичным, хоть сейчас в постель с женщиной. Да и одевался он, надо сказать, со вкусом, не так, как большинство депутатов, предпочитающих традиционные и неистребимые пиджаки и галстуки. Они все были на одно лицо, а Певцов всегда выделялся, да и послушать его было интересно – говорил он понятно и с юмором.
«Почему Седой должен решать, жить ему или нет? – думала Вера. – Разве он сильнее? Он просто подстерегает из-за угла и кусает, как змея, а потом сразу исчезает... Впрочем, это Виктор – нападает и сразу исчезает. Он – как жало этого Седого!»
Перед глазами у Веры поплыли странные картинки. Она увидела большую змею, у которой была голова Седого. Змея ползла, извиваясь, по улице, и на нее никто не обращал внимания. Милиционеры ходили прямо над ней, и никто не догадывался посмотреть вниз, себе под ноги. А змея проскальзывала у них между ног и ползла дальше. Вера хотела закричать, привлечь внимание милиционеров и крикнула что было сил, но у нее получился только слабый писк. Один из милиционеров обернулся и посмотрел на нее. Вера узнала в нем капитана, который ее расспрашивал во дворе полуразрушенного дома, и обрадовалась. Но капитан посмотрел на нее с досадой и крикнул: «Смирнов! Убери ее отсюда!» Огромная рука детины в пятнистой форме омоновца схватила ее за плечо, Вера начала вырываться и проснулась...
Виктора в квартире не было. Он уже ушел убивать Певцова, и на этот раз Вера не смогла бы за ним проследить. Да и какой смысл был в том, чтобы следить за Виктором? Она уже следила за ним, и что? Она стала свидетельницей того, как он убил Поташина, только и всего. Помешать ему она не смогла, правда, и не пыталась. Не следить надо! Надо придумать что-то получше! Но что? Может быть, милицию предупредить? Сдать ей Седого?
Вера заторопилась на улицу. Она все им объяснит! Милиция сразу же арестует Седого и помешает Виктору убить Певцова!
– Дежурный! – ответил ей голос в трубке, когда она набрала номер на табло таксофона. – Говорите! Алло! Я вас не слышу!
– Это милиция? – растерялась Вера.
– Лейтенант Голубев, дежурная часть, – ответил милиционер. – Что случилось? Говорите!
– Я узнала, что Седой хочет убить одного человека... – начала Вера. – Депутата Певцова.
– Откуда у вас такие сведения? – спросил лейтенант. – У вас есть доказательства этого? Кто это Седой? Это ваш знакомый или родственник?
– Послушайте! – воскликнула Вера. – У меня нет доказательств. Но это точно. Я слышала разговор. Я же предупредить вас хочу, что он собирается убить...
– Девушка! – перебил ее лейтенант. – Если вам действительно есть что рассказать, приходите сюда, мы вас внимательно выслушаем. А если это только треп, то не мешайте работать! Меня с утра уже три человека предупредили, что сегодня будут убиты премьер-министр, жена Президента и Владимир Вольфович Жириновский. Вы к ним в компанию еще и Певцова добавили. Если нет доказательств – не морочьте голову!
В трубке послышались гудки.
– Козел! – в сердцах воскликнула Вера и вновь набрала номер.
– Дежурная часть, лейтенант Голубев! – ответил ей тот же голос. – Говорите!
Но Вера стояла с трубкой молча.
Что, в самом деле, она еще сможет сказать этому лейтенанту? Разве у нее есть доказательства того, что предстоящее покушение на Певцова ей не приснилось? Доказательств нет. Милиция ей не поверит. Милиции нужен труп для того, чтобы она с места сдвинулась. Нет, с милицией связываться не стоит, от нее толку нет никакого!
Вере очень хотелось помешать Виктору убить Певцова, но и подставлять его она не хотела. Поэтому она не могла даже назвать лейтенанту место и время, когда предполагается убить Певцова, хотя это было ей известно.
– Пошел ты к черту! – сказала Вера в трубку и бросила ее на рычаг.
Она посмотрела на часы.
«Уже половина четвертого! – ужаснулась она. – Седой сказал – в пять! Что же делать?»
Глава 14
Делать что-то нужно было срочно! У Веры не было времени долго раздумывать над
