много. «Махну в лес и постреляю по банкам, – решила Ника. – От пяти пуль не убудет…»
И, сунув пистолет в сумочку, она отправилась на улицу.
Пока шла к автовокзалу, озиралась вокруг. Смотрела, как изменился город. И находила, что если и изменился, то не в лучшую сторону. Грязи как будто прибавилось. И дыр в асфальте. Он, похоже, еще с тех времен лежит, когда сестры Жигалины по нему девчонками бегали.
Когда Ника проходила мимо железнодорожного вокзала, она наткнулась взглядом на одного мужчину. Обратила на него внимание лишь потому, что он явно был приезжим и потерянно озирался, не зная, куда двинуть. Но от таксистов отмахивался. В итоге спросил что-то у проходящей мимо женщины и выбрал направление. Ника хотела идти дальше, но тут капюшон, который был натянут на голову мужчины, на секунду сполз. Она увидела знакомую татуировку от шеи к виску!
Ника встала как вкопанная. Руслан? Здесь? Такого быть не может…
Но нет, это совершенно точно он. Не только тату, но и лицо, и фигура, и походка… Вот прическу он изменил – состриг свой хвост. И сбрил эспаньолку.
Тем временем Руслан уходил все дальше. Ника тут же передумала ехать за город и двинулась за ним следом.
Пройдя метров триста, она остановилась. А все из-за того, что увидела сестру. Та стояла возле почтамта, разговаривала с кем-то. Пришлось спрятаться за угол, чтобы она ее не заметила. А то окликнет, Руслан услышит знакомое имя и обернется.
Дождавшись, когда Соня удалится, Ника вышла из укрытия и бросилась бегом за Русланом. Она боялась потерять его. На ее счастье, ему некуда было деться. За поворотом улица, за ней уже река. Руслан подошел к дому, стоящему последним в ряду, остановился на крыльце и, кажется, начал что-то писать. Ника стояла далеко и видела не очень хорошо.
По прошествии пяти минут Руслан вошел в дом.
Ника двинулась в его направлении.
Окна квартиры, где сейчас находился Руслан, были зашторены. Но Ника знала, что он обязательно откроет занавеску и распахнет форточку, ведь он терпеть не мог полумрак и спертый воздух…
Вот только какую?
Она обогнула дом. Встала у первого окна. Судя по всему, соседнее и торцевое выходили из одной комнаты. Ника стояла в кустах и ждала, когда какое-то из них откроется. Зачем? Она решила Руслана напугать. Вытащить пистолет и наставить на него. Сделать вид, что хочет его застрелить. Чтоб Русик (или как его там?) обмочился от страха. Глупо? По-детски? Да, возможно. Но Ника до сих пор обижалась глупо и по-детски. И планы мести соответственные строила. Только раз она поступила умно и по-взрослому – со своим бывшим мужем.
Ника достала «глок», сняла с предохранителя. Обхватила пальцами его рукоятку, указательный положила на курок. Почувствовала привычное возбуждение и что-то новое, похожее на кураж. Нервы натянулись как струны. Сердце забухало…
Занавеска на ближнем окне качнулась, затем отошла в сторону. Ника увидела Руслана. Он сосредоточенно дергал за ручку фрамуги, пытаясь ее повернуть. Рама была двойной, но одно стекло в ней оказалось разбито. Поэтому достаточно было открыть лишь внутреннюю створку. Руслану наконец-то удалось это сделать. Впустив в помещение воздух, он облегченно вздохнул и только потом выглянул на улицу.
Увидев Нику с пистолетом, Руслан вздрогнул. Его большие глаза стали огромными и напуганными. Он шарахнулся назад, не отпустив ручки. Она протестующе заскрежетала. Да так громко и мерзко, что этот звук заставил Нику содрогнуться.
Дрогнул и палец. Вроде чуточку.
Но мерзкий скрежет потонул в грохоте выстрела.
Из-за сильной отдачи Ника в первый миг не чувствовала ничего, кроме боли в руке. От нее потемнело в глазах. Но когда взгляд прояснился, она увидела расплывающееся кровавое пятно на груди Руслана. А в следующую секунду он скрылся за занавеской. Фрамуга хлопнула, закрывшись от толчка. Но Ника успела услышать глухой грохот. Это рухнуло на пол тело Руслана…
– За что ты его убила? – донесся до нее голос сестры. И она вернулась к действительности.
– Что? Что ты спросила, я не расслышала?
– За что ты убила Егора Долина?
– Я не знаю такого.
– Хорошо, тогда назовем его Русланом. Он приехал к Владу. Был у него в квартире. За что ты убила этого человека, Ника?
– Не понимаю, о чем ты…
Соня вытащила свой «глок» и швырнула его на стол.
– Я знаю, сколько патронов было в обойме. Одного не хватает. А я из оружия своего не стреляла. Значит, это ты. Каким-то чудом влезла в чемодан, вытащила из него мой пистолет и…
– Ты прости, я брала его, – прервала ее Ника. – И да, выстрелила разок… По банке. Ты же знаешь, я неравнодушна к стрельбе.
– Ника, хватит врать! Ты выпустила пулю в Егора. Только не понимаю, чем он тебе помешал?
– Да не хотела я его убивать! – закричала Ника. – Так вышло… Я собиралась напугать его, а рука дрогнула.
– Желая напугать, ты сняла пистолет с предохранителя?
– Да. Я всегда так делаю, когда беру оружие в руки. Пока пистолет на предохранителе, он всего лишь кусок металла или пластмассы, если говорить о твоем. И в оружие оно превращается только тогда… – она отмахнулась, понимая, что говорит не о том. – Он меня обидел очень, этот Егор. У нас же роман с ним был в Москве. А он бросил меня черт знает где. Я разозлилась на него ужасно… – И снова ей показалось, что она ушла от темы. – Но как ты узнала, что это я? И когда?
– Час назад. Когда оказалось, что Руслан, настоящий Руслан, не убийца. Я-то на него думала.
– Но в Приреченске живет пятнадцать тысяч человек. Еще сотни три приезжих. Почему именно я?
– Мне твое вчерашнее поведение казалось очень странным. Ты была сама не своя. Рыдала, пила как лошадь. А когда мы пошли к Галке, ты меня еще больше удивила. Встала как вкопанная в начале улицы и стала придумывать что-то, лишь бы не идти в гости. А раньше к ней рвалась.
– Я так испугалась, когда ты привела меня на ту улицу. Я вдруг подумала, что Руслан, или как там его, приехал именно к Галке, и сейчас мы наткнемся на милицию… – Она зажмурилась. – Но когда мы собрались втроем к Владу, у меня было совсем другое настроение. Ясно, что виной этому алкоголь, я очень хотела попасть в его квартиру. Я рвалась туда. И сегодня днем я ездила к Владу. Я догадывалась, что он вытащил труп из дома. Но не понимаю, почему. Любой на его месте вызвал бы милицию…
– Не забивай себе голову, Ника. Это уже не важно.
– Да, ты права. Но ты так и не ответила мне, почему заподозрила меня. Поведение это ерунда. У меня часто оно меняется. И что пули недостает, тоже не указывает на то, что именно я выпустила ее в Руслана.
– Да, если бы вскрытие покойника не показало, что убит он пулей, выпущенной из пистолета «глок- 17».
Ника охнула, прикрыв рот ладонями. До нее только теперь дошло, что она натворила.
– Да, Ника, ты правильно испугалась. Теперь я первая подозреваемая.
– Но почему ты? Мало ли кто имеет подобное оружие…
– Руслан был протеже Карима. Я на него работаю. Я в городе. У меня есть «глок». Зато отсутствует алиби. Теперь понятно?
– Тогда я пойду в милицию прямо сейчас и все им расскажу!
– Иди.
Ника не ожидала такого поворота. Она беспомощно посмотрела на сестру. Как это «иди»? Неужели Соня готова отдать ее на растерзание? Как это жестоко…
– Испугалась? – усмехнулась сестра. – Ладно, успокойся, не надо никуда ходить. Если ты признаешься в убийстве, тебя посадят. Я же могу отмазаться.
