– Как?
– Это уж моя забота. Идет?
– Ой! Идет, Петечка. Только... нас не поймают?
– Не боись! Не такие дела проворачивал. Пошли, покажешь, где твой фраер живет! Кинь пока пакет себе в сумку, что ли, я замучился его таскать.
– Дверь, говоришь, металлическая? – тихо спросил он у девушки, когда вышли на улицу.
– Да, – так же тихо ответила та.
Женька немного нервничала оттого, что им предстояло сделать, но надеялась, что в квартире загадочного мастера найдет хоть какую-нибудь зацепку к розыскам брата.
– Этого козла, говоришь, вся ментовка ищет? – спросил Петька.
– Да! – подтвердила Женька. – Они со своей бригадой нашу церковь обворовали!
– У нас в Смирновске?!
– Да!
– Ну, паскуды!
На церковные дела и на брата Евгении Хлестову по большому счету было глубоко наплевать. Главное, что у этого мастера полно денег и что его нет дома. И еще что он в розыске. Значит, заявлять в милицию о краже не пойдет. Со слонами Петька лопухнулся, так, может, хоть сейчас повезет.
До нужного дома авто доставило их за пять минут.
Женька запомнила код, и им не пришлось торчать у входной двери.
Петька, деловито осмотрев замок, хмыкнул:
– Плевое дело. Пошли вниз.
Женька удивленно посмотрела на Хлеста.
– Я же пальцем его не открою, – ухмыльнулся Петька.
Когда они спустились, Хлест сказал:
– Посиди на лавочке. Только подальше, у тех качелей. Я через часочек вернусь.
Женька села на указанную лавочку и стала ждать.
Вскоре ей это занятие наскучило, и она решила сходить в ближайший магазин купить сигарет и пива.
Обогнув дом, увидела вывеску «Продукты» и направилась туда, но, открыв дверь, замерла на пороге, увидев длинноволосого незнакомца, и выскочила обратно.
Женька быстро огляделась и метнулась за угол дома.
Вскоре мужчина вышел, с опаской озираясь, перешел дорогу и сел в светлый «жигуленок», стоящий на противоположной стороне.
Женька некоторое время украдкой наблюдала за ним. Она до того увлеклась, что начисто потеряла счет времени и вздрогнула от неожиданности, услышав за спиной знакомый голос:
– Кого это ты пасешь?
Резко повернувшись, Женька увидела Петра.
– Пошли, – в руках он держал небольшой пакет из промасленной бумаги.
– Инструмент?
– Мир не без добрых людей, – усмехнулся Хлест.
– Посмотри туда, – Женька кивнула в сторону белой машины. – Похоже, мы тут не одни мастера дожидаемся.
– С чего ты взяла?
Женька рассказала, как чуть не столкнулась с патлатым в магазине.
– Выходит, не мы одни интересуемся этим фраерком? – пробормотал Хлест, заходя в подъезд.
Михаил Лынин отчаянно боялся. Он понимал, что его люди сильно засветились. Тем более что пацану удалось убежать. Правда, они вовремя смотались с волжской дачи, и все же... Когда утром позвонил Магистр, мастер с трудом заставил себя взять трубку.
– Приезжай. Раритеты у меня, – услышал он знакомый голос. – Возьми с собой десять тысяч баксов.
– Откуда я их возьму? – оторопело прошептал Миша.
– Не прибедняйся. Я тебе сразу же с процентами отдам. Возьмешь деньги и заедешь к Колючему. Передашь ему и зайдешь ко мне в кабинет. Там я с тобой и расплачусь. Давай быстрее. – В трубке раздались гудки.
Миша промокнул вспотевший лоб. Он понимал, что нужно немедленно ехать, и уже было собрался, но никак не мог пересилить себя и выйти за дверь. Врожденная интуиция подсказывала Михаилу, что на этот раз в Тарасове его ждет беда. Слишком серьезными были игры, в которые играл Леонид Григорьевич. А единственной ниточкой, которая связывала группу с Магистром, был он – мастер, в миру – Михаил Лынин.
«Вдруг меня возле квартиры кто-нибудь караулит? – подумал он и опять сел на стул. – Или у Колючего? Почему он сам ему деньги не отдал? Зачем меня посылать?»
Все эти и другие вопросы крутились в Мишкиной голове. Руки дрожали. Он налил стакан водки и проглотил его одним махом.
Через час директор Ассоциативного центра позвонил вновь. Михаил соврал, что сломалась машина и он пытается ее починить. Леонид Григорьевич приказал ему взять такси. Как ни тянул Лынин, ехать все же пришлось.
Частник, который подвез его к дому, долго ждал, с усмешкой наблюдая, как Миша отсчитывает червонцы. Мастер сбился и принялся считать сначала.
Около подъезда осмотрелся и, не заметив ничего подозрительного, набрал код. На противоположной стороне улицы из машины вылез длинноволосый мужчина и не спеша направился к дому, в котором жил мастер.
Когда вошел в прихожую, он получил удар по голове и отключился.
Очнулся от того, что его по щеке хлопал мужчина в милицейской форме, и едва опять не потерял сознание.
Как вскоре выяснилось, потерпевшим оказался не он один. Длинноволосый Валентин лежал в комнате, неестественно вывернув руку. Рядом с ним еще один человек. Над ним склонился врач «Скорой помощи». Человек тихонько стонал.
– Что тут произошло? – спросил капитан хозяина квартиры.
Тот лишь пожал плечами.
Хлест быстро открыл замок, и Женька, чувствуя, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди, юркнула следом за ним в квартиру и закрыла за собой дверь.
– Приличная хата, – оглядевшись, заметил Петька и принялся изучать содержимое ящиков стенки.
Пока ничего особо ценного ему обнаружить не удалось.
– Помоги, не стой как статуя, – покосился он на девушку.
Женька двинулась к письменному столу, сказав себе: «Знала же, на что шла!»
Но помочь Петьке она не успела. Послышался звук открываемой двери, и Женька застыла, испуганно глядя на Хлеста.
Хлест одним прыжком пересек комнату, сграбастал в охапку перепуганную насмерть девушку, зажал ей рот ладонью и, прижав к стенке, поднес палец к губам. Тихо, мол!
Осторожно выглянув, Хлест увидел, что вошедший повернулся к нему спиной и собирается разуться. Петька решил, что такой шанс упускать нельзя, и рукояткой пистолета ударил по затылку. Тот с тихим стоном рухнул на пол. Убрав оружие, Хлест затащил неизвестного в комнату.
– Не стой как кукла! Дверь закрой, – приказал он Евгении, обыскивая мужчину.
Женька пошла в прихожую. Хлест повернулся в ее сторону и неожиданно замер на месте. Женька медленно пятилась назад, с ужасом глядя прямо перед собой.
Хлест вытащил пистолет, но немного опоздал. Бармен успел выстрелить. Правда, не так точно, как Хлест. Двое упали. Петька залепил свою пулю прямо в сердце Валентину, и тот мгновенно скончался. Пуля бармена прошла левее и выше, и Петька рухнул на спину. Зажав рану рукой, попытался встать.
