что скажет хозяин дома? - он вопросительно посмотрел на сидящего немного в отдалении эльфа, внимательно слушающего перепалку.
- Давайте еще раз пройдемся по всем пунктам. - ответил тот, - Мы слишком долго ждали удачного момента. И никогда у нас еще не было такого удачного стечения обстоятельств для приведения в исполнение задуманного. Однако, не будем торопиться. Итак, что мы имеем? - эльф встал и принялся медленно ходить по комнате, - Во-первых, Лаурин начал делать перестановки на различных уровнях власти. Причина - якобы неэффективная работа всех служб. Настораживает то, что чаще всего смещаются или переводятся на менее ответственные участки работы эльфы наших домов. Это подозрительно. Но ситуацию смягчает то, что на эти должности чаще выдвигаются эльфы нейтральных домов, а не преданных Лаурину.
- Может это специально, чтобы не вызывать подозрений?
Хозяин пожал плечами.
- Вариантов много, однако, если бездействовать, то наше влияние пошатнется даже в том случае, если все это не игра против нас. Дальше, - он остановился против собеседников и внимательно их оглядел, - король вкладывает очень большие надежды на заключение договора с гномами о предоставлении им наших войск. Сами понимаете, у нас много воинов и магов, которым некуда прикладывать свои силы и умения. Если раньше этих проблем не было - их решали постоянные стычки с дроу, то теперь ситуация совсем другая. Структура нашего общества формировалась под действием постоянных войн с дроу на протяжении тысячи лет и безболезненно изменить ее не удастся. Примирение с дроу настроило против Лаурина очень многих, недовольство копилось десятилетиями. Лаурин прекрасно это понимает. Он планирует заключить долговременный контракт с гномами для развертывания постоянного эльфийского отряда в целях отражения орочьих набегов. Часть кланов уже начала сомневаться оказывать ли нам поддержку, так как им обещали пристроить их воинов и боевых магов в будущий постоянный отряд и намекнули, что это будет только первый из возможной череды подобных договоров, - он замолчал, давая время соратникам, прочувствовать его слова, - Нам нужно срочно что-то предпринять, чтобы удержать колеблющихся.
- Да уж, - пробормотал сидящий до этого молча эльф, - с такой точки зрения я не рассматривал ситуацию. Мы можем помешать Лаурину?
- Об этом позже, - хозяин снова стал прохаживаться по комнате. Остальные внимательно следили за ним, стараясь не упустить ни слова. - Для того, чтобы сделка состоялась, он отправил к гномам своих детей, несмотря на то, что тем самым ослабил внутреннюю безопасность из-за отсутствия ее главы, Торвина. Конечно, это не говорит о том, что служба бездействует, но многие текущие моменты и ситуации могут отрабатываться и осмысливаться оставленным заместителем неверно или с задержкой. Тем более, что самого Торвина долгое время натаскивал Ирентиль, имеющий богатый опыт в этой области, шлифовавшийся им не одну сотню лет. Как мы знаем, Ирентиль посчитал для себя оскорбительным его смещение с поста, которому он отдал столько времени и сил. Я склоняюсь к тому, что он говорит правду.
- А давай вызовем его, я хочу на него посмотреть. Мне было бы интересно услышать его интерпретацию событий, а не только факты, - перебил хозяина последний из эльфов, - как ты говоришь, у него большой опыт во внутренних делах службы, может он осветит события с неожиданной стороны.
- Сейчас это невозможно, - с сожалением покачал головой хозяин, - с ним плотно поработали менталисты. Мы же должны были проверить насколько правдивы его слова насчет блоков в памяти.
- Так вы что, все-таки сломали его?
- Нет, до смерти дело не дошло, но поговорить с ним пока не удастся.
- Тогда какой нам от него толк? - недовольно произнес первый эльф, - Действовать нам надо быстро, больше от него мы ничего не получим, можно и распотрошить его до конца.
- Нет, - покачал головой хозяин, - он нам еще пригодится. Во-первых, надо учитывать и возможный неудачный исход наших действий, а тогда его знания нам помогут. Во-вторых, его смерть или долгое отсутствие может насторожить Лаурина. Маги обещают поставить его на ноги за пару дней. Вот и пусть возвращается к королю, возможно еще пригодится. А если все пройдет удачно, то его опыт и знания можно будет использовать уже в нашу пользу.
- Ладно, что там дальше? - согласился с хозяином третий эльф.
- Дальше идет нашумевшее дело с нарушителем наших границ. Кто он? Зачем нарушал? Что-то хотел узнать? Украсть? А если сделал это, то что именно? Даже Ирентиль не в курсе. Лаурин хитрый, вроде бы ничего не скрывает, однако я уверен, что слух о наемнике пустил именно он. Было бы неплохо узнать, что тому надо было здесь. Но это не критично. А вот что интересно, так это возможность сорвать переговоры Лаурина используя именно этого наемника. Информацию о нем нам донесли наши шпионы у гномов, и подтверждение того, что это наилучший вариант действий, чтобы расстроить планы Лаурина, мы нашли в голове у Ирентиля. Тем более, что никто не отменял указа короля о поиске чужака. В общем, сейчас есть вполне реальная возможность совместить два дела - перехватить чужака, у которого можно кое-что поспрашивать, и сорвать договор с гномами - ну как же, нападение на почти члена Совета!
- Стой! - воскликнул первый эльф, - но тогда вполне вероятно придется пожертвовать моими магами. Я ведь правильно понимаю, что это будут делать именно они?
- Да, Трон'х,- кивнул головой хозяин - гномы могут задержать их на достаточно продолжительное время. Но именно король будет вынужден вытаскивать их оттуда. Формально они лишь проявили некоторую самонадеянность, пытаясь самостоятельно захватить нарушителя. Тем более, насколько я знаю, у тебя там нет никого из родственников. Так что, думаю, ты сильно горевать не будешь. Конечно, если что-то пойдет не так, Теронвилю лучше на время скрыться, тогда мы направим его в качестве нашего представителя во Дворец. А лет через двадцать когда все уляжется, вернем.
- Угу, - с отчетливо просочившимся сарказмом, согласился глава клана Трон'х Эвилей, - почти четверть мастеров, боевых магов клана! Премного благодарен!
- Не дергайся, все мы рискуем в той или иной степени. Думаю, договоримся, как компенсировать тебе такую потерю.
- Вам всем придется хорошо постараться, чтобы убедить меня в необходимости этого, - Трон'х окинул всех хмурым взглядом.
- Ну ладно, раз ты так настаиваешь на своем, то скажи-ка, - хозяин с усмешкой посмотрел на возмущающегося эльфа, - сколько действительно твоих магов у гномов?
Тот выдержал прямой взгляд хозяина, но отвечать не стал.
- Ситуация может повернуться таким образом, - продолжил хозяин, - что этих магов придется выставить самовольно поступившими так. Нейтралов, которых там большинство, - хозяин снова с усмешкой посмотрел на Эвиля, - не жалко. К тому же они лишь превысили полномочия выполняя приказ короля, а то что не посоветовались - или решили не делиться славой или, и этот вариант более предпочтителен, надо подобрать такое время, чтобы они не могли достучаться до Торвина. То есть им пришлось экстренно принять такое решение. Но это ты сам продумаешь со своими специалистами. В любом случае, ты им никакого приказа не передавал. В общем, продумаешь схему.
- Не учи, сам знаю, - пробурчал Трон'х.
- Ну, и последний настораживающий факт, - не обращая внимания на брюзжание Трон'ха, продолжил хозяин, - это посольство от драконов.
Присутствующие зашумели, обмениваясь мнениями, перебив выступающего.
- Тихо! Да, я согласен, что тут много непонятного. К сожалению, насколько я понимаю, ни у кого нет достоверной информации о драконе. Эльфы наших Домов просто не подпускаются к нему. И то, что это посольство, мы знаем со слов Лаурина. Однако, проанализировав всю имеющуюся информацию, я пришел к выводу, что это не совсем так. Есть информация, что дракон что-то ищет на нашей территории. Но будь я проклят Лесом, если Лаурин не воспользуется шансом заключить с ними если и не договор, то просто наладить отношения, чего никогда еще ни у кого не получалось. Сам понимаете, какая это сила. Мои аналитики утверждают, что с высокой долей вероятности после этого, наши шансы на смещение правления Дома Северной Звезды стремительно упадут. Как политически, так и в боевом плане. Так что думайте, - хозяин охотничьего домика сел в кресло, которое услужливо приняло удобную для эльфа форму, и откинулся на спинку, сквозь прикрытые веки наблюдая за своими соратниками, - и имейте в виду, что сейчас существенная часть воинов клана Лаурина отвлечена на сопровождение дракона. Или охрану его, что более вероятно, от всех, кроме короля и преданных ему эльфов.
