она поверила, потому что он был такой же наемник, как и она. Только в отличие от нее он прикрывался истинной верой, джихадом, ругал неверных на чем свет стоит. Но Марго точно знала, что без денег он воевать не будет.
Где-то совсем рядом стрекотала «вертушка». С другой стороны здания сильно бабахнуло. Опять посыпалась серая пыль. Белая деловито заспешила на свою позицию. Она вошла в бывший класс. Поломанные парты были свалены в углу. Вывороченные тяжелым танковым пулеметом кирпичи засыпали красной крошкой грязный пол рядом с изуродованным проемом окна. Тут же лежала Роза – молоденькая девушка-литовка. Вернее, то, что от нее осталось.
После нескольких дней войны Марго уже привыкла к трупам. Она без содрогания убила своего первого человека. Из снайперской винтовки это сделать оказалось совсем просто. Какие-либо сантименты никогда не были в ее характере. Баксы! Как можно больше баксов – вот что стало девизом ее жизни. Деньги любой ценой!
– Салман, кто вас там достает? – позвала она мрачного бородача, тщательно целившегося из гранатомета.
Не отвлекаясь от цели, он коротко бросил:
– Смотри справа, за почтой! Там, у перевернутой машины!
Пули внезапно ударили в кирпич оконного проема над ее головой, и Белая рухнула на пол. Осторожно выглянув, она обнаружила и почту, и перевернутую обгорелую «Волгу», и федерала, лупившего короткими очередями по корпусу бывшей школы.
– Отсюда я их не достану, – высказала вслух свое решение Марго, – поднимусь на два этажа выше.
Автоматчик заметил ее, и Белой пришлось опять вжиматься в кирпичное крошево...
Вечером бой утих. Отдыхали прямо здесь. Меченый не пришел, но прислал человека вместо погибшего Алиджана. Он стал командиром и привез плату наемникам.
Марго с гибелью Розы осталась единственной женщиной в их отряде. Костер разожгли в глухой комнате бытовки, прямо на полу. На ужин ели тушенку с хлебом. Затем в котелках заваривали чай.
Белая неожиданно почувствовала на себе чей-то взгляд – на войне все ощущения обостряются. Резко обернувшись, она увидела, как совсем молодой еще боец поспешно отвел глаза и, будучи не в силах сдержаться, вновь жаждущим взглядом окинул женщину. Марго криво усмехнулась и подмигнула ему: мол, не робей.
Товарищ постарше, с усмешкой глядя на снайпершу, что-то зашептал ему на ухо. Марго поняла, что он ему говорит, но это ее нисколько не смущало.
После ужина, когда все разбрелись по классам искать место для ночлега, парень подошел к ней:
– Ты не обижайся только, мне вот сказали... – начал он и вдруг выпалил: – Триста долларов. Пойдет?
– Пойдет! – хмыкнула Марго. Она уже давно поняла, чем закончится разговор, а перспектива заработать дополнительно, да еще без риска для жизни, ее вполне устраивала – почему бы и нет?
Марго почувствовала боль в пальцах и с удивлением обнаружила, что сигарета почти истлела. Раздавив ее в пепельнице, она резко встала.
Как и тогда, сейчас ее ждала борьба за деньги. Проклятый поп стоял между ней и целым ворохом долларов! Любимых, незаменимых американских долларов!
Сняв трубку радиотелефона, Марго набрала номер и вновь уселась на диван.
После непродолжительных гудков трубку подняли, и Марго услышала взволнованное:
– Да, я слушаю!
– Слушаешь? А хорошо слушаешь?! – сжав челюсти, прошипела белобрысая. – Бабки приготовил?!
– Где же я сразу вам такие деньги соберу? Мне время нужно. – Отец Тимофей едва не рыдал в трубку.
– Тебе ведь предлагали деньги. Ты же, дебил, отказал достойным людям. Теперь страдаешь из-за этого, – вкрадчивым тоном заметила Марго. – В общем, подписываешь бумаги, получаешь бабки и расплачиваешься за свои цацки. Нет – прощайся с ними навеки!
– Да вы поймите! Нельзя этого делать! Источник, которому тысячи лет, прекратит свое существование! Целебный источник, который спасает жизнь многим людям! – В голосе говорившего слышалась искренняя убежденность. Отец Тимофей разговаривал с Марго так, будто она – несмышленая девочка – забралась на козырек крыши и готовится спрыгнуть вниз. А он, благодетель, пытается отговорить ее от этого. Такой тон взбесил грабительницу.
– Слушай, ты, выблядок полоумный, мне наплевать и на твой источник, и на твоих людей! – завизжала она в трубку. Неимоверная злость исказила ее лицо до неузнаваемости. – Ты знаешь, что у меня в руках?! Хренотень серебряная типа сундучка. Слушай дальше. – Она быстро забежала в туалет и спустила воду, поднеся трубку к унитазу. – Слышал, урод?!
На другом конце связи человек издал кошмарный продолжительный стон, будто ему сейчас без наркоза рвали здоровые зубы.
– Не умирай! Я пока пошутила! – хищно ухмыльнулась Марго, довольная произведенным эффектом. – Но через пять минут дубль повторится, только все будет по-настоящему! А из икон костер разведем прямо под окном!
Марго с удовольствием слушала, как священник заплакал, не стесняясь, прямо в трубку.
– Три дня тебе еще, старый урод! Через три дня бумаги не подпишешь – хана твоему добру!
– Я... я найду... деньги! – через всхлипы взмолился отец Тимофей.
– Три дня! – жестко отрезала Марго и положила трубку.
Снова закурив, Марго блаженно зажмурилась. Деньги. Много денег! На этот раз она срубит такой куш, что можно будет долгое время не думать о так необходимых ей зеленых бумажках!
Марго быстро набрала другой номер.
– Здравствуй, да-ра-гой, – замурлыкала в трубку блондинка. – Есть хорошие новости.
– В самом деле? – скептически отозвался невидимый собеседник.
– Д-а-а, – продолжала в том же духе. – Надо бы тет-а-тет пообщаться.
На другом конце задумались. Повисла пауза.
– Ты считаешь, что уже есть в этом необходимость?
– Непременно, да-ра-гой!
– Марго, оставь свой тон, мне не до шуток!
– Неужели ты уже не хочешь свою Марго? – продолжала кокетничать женщина.
В трубку засопели, и мужской голос произнес:
– Знаешь Малахитовый зал при гостинице «Интурист»?
– Это которая в самом центре?! Ты с ума сошел! Там же всегда давка! Народищу вечером – не повернуться!
– Лучше всего спрятана та вещь, что лежит на самом виду! – назидательно сообщил невидимый собеседник. – Как раз в толпе на нас и будут обращать меньше всего внимания. Часиков в восемь, договорились?
– Хорошо, – немного подумав, согласилась Марго.
– Вот и отлично. Почирикаем по существу, а там и в номерочек перекочуем, я позабочусь.
– Угу-у, – мурлыкнула в трубку Марго и отключила связь.
Едва трубка легла на место, как выражение лица женщины разительно изменилось. Оно вновь стало жестким, более похожим на восковую маску, нежели на лицо молодой и привлекательной дамы.
Она включила телевизор, через несколько минут выключила и вновь потянулась за сигаретами. Наблюдая за Марго в этот момент, можно было бы безошибочно заключить, что предводительницу небольшой банды, состоящей из Тайсона, Цыгана и Клоуна, волнуют весьма серьезные проблемы.
– Господи помилуй, господи помилуй, господи поми-и-илу-у-уй! – тянул дьякон.
Димыч откровенно скучал. Некоторое время он следил за дядей и пытался разобрать что-то в его проповеди. Некоторые слова и отдельные фразы он понимал, но целиком воспринять суть он даже и не пытался. Очень быстро ему наскучило это занятие, и он начал озираться по сторонам. Поглазел на истово
