пустую кружку.

– А я, мужики, наукой занимался, а чтоб прожить, на складе подрабатывал по ночам грузчиком.

– Вы?! – не поверил Простаков.

– Аспирантам много не платят. А кушать хочется. Я про другое хочу рассказать. Вот как-то...

* * *

К семи вечера бригада грузчиков собралась на продовольственном складе. Последним в небольшую комнатку, где сидела учетчица Люба, вошел Князев. Плотный, приземистый дяхон лет пятидесяти, в молодости усиленно занимавшийся тяжелой атлетикой. Для него побросать коробочки с товаром было чем-то вроде развлечения, за оное еще и деньги платили, да и натурой удавалось унести под утро всякий раз что-нибудь.

Команда Юрке нравилась. Он здесь уже год, и вместе с Князевым и Любой они составляют костяк местных старожилов. Остальные трое пришли позже. Здоровый Петя, оказавшийся после занятий греблей на байдарках не у дел. Отсидевший свое и нигде не устроившийся из-за плохой биографии жилистый Сухарев. Абсолютно безобидный мужик, и как это его осудили за рэкет? И живой, маленький и плечистый Николя Бернштейн. Кто он с такой фамилией? Понятное дело, француз, а раз француз, значит, не Коля, а Николя.

Поздоровавшись со всеми, Князев повесил куртку на вешалку и плюхнулся за стол, где мужики уже били козла.

– Мне сегодня в ломы, – пожаловался Петя, пропуская ход.

– По фигу. – Мудрецкий выложил шесть-три, и с двух концов теперь стояли шестерки.

– Опять студент всех делает, – глядя через плечо бывшего гребца, высказался Князев.

– Не всех, – хитро улыбнулся Николя, шлепая шесть-два.

Все заржали.

Бернштейн сколько в домино ни играл, а об стол щелкать костяшкой у него не получалось. И всякий раз, когда он пытался произвести очередной щелчок, мужики от души ржали.

Единственная женщина в коллективе, сорокалетняя Люба, сама возраст не скрывала – комплекса не было, сидела в углу и вязала.

Сегодня их никто не беспокоил. Даже как-то странно. Уже перекусили, снова сели играть, теперь в карты. Разбрасывали в «дурачка», пригласили Любу. Как раз хватало на шестерых.

В половине двенадцатого все, не сговариваясь, расположились – кто на лавке, кто прямо на столе, кто на стульях – и задремали.

Юрка уснуть не мог. Люба тоже не спала и снова взялась за свитер.

Мудрецкий подсел к ее столу. Крашеная шатенка с выщипанными бровями над узкими глазками отвлеклась.

– Слушай, погадай мне.

– Ты же не веришь, Юрик. – Она сама, не дожидаясь его ответа, полезла в сумочку за картами «Таро». Колоду она всегда носила с собой и время от времени, если кто-то просил, гадала. В основном женщинам, что работали на соседних складах. Иногда мужикам, но только ради забавы, да на обычных картах, да про любовь. Если Сухарев просит узнать, какая проститутка придет к нему домой – с большими сиськами или с маленькими, неужели для этого надо доставать «Таро»?

По словам самого частого клиента гадалки, Люба всегда угадывала. Отчего ее авторитет только рос. Однажды ради шутки она предсказала ему и рост, и вес, и формы, и цвет волос, и темперамент девушки, что заказал он по телефону. Сухарев специально не стал выдвигать никаких условий. И к нему пришла именно такая ляля, какую расписала Люба. Следующим вечером потрясенный Сухарев принес ей бутылку шоколадного ликера и букет роз. Домой она цветы не понесла, замужняя женщина как-никак, а бутылку тут же распили. Что там на шесть рыл-то, по капле.

После того самого случая Юра даже стал немного побаиваться Любкиного дара, хотя при народе мог драть на своей груди волосы, доказывая с пеной у рта, что гадание – полная чушь.

В комнате выключили свет, и гадалка зажгла свечу на столе. Мужики мирно посапывали, а Люба, перетасовав колоду, попросила Юрку снять. После того, как Мудрецкий сдвинул стопку карт, он почувствовал свою непосредственную причастность к происходящему, ему даже показалось, что это незатейливое движение раз и навсегда предопределило его дальнейшую судьбу.

Люба медленно выложила на стол несколько карт рубашкой вверх и попросила открыть любую. Брови гадалки взметнулись вверх, но она не произнесла ни слова. Колода стала медленно накрывать весь стол. А Люба все молчала...

– Ну, чего там видно, – не вытерпел Юра.

– Ждет тебя дорога.

– Ну вот, – обиделся он. – Дорога, казенный дом, кровь и слезы, долгая разлука, да?

Она не заметила его пренебрежительного тона.

– Очень скоро твоя жизнь изменится.

– У меня будет много денег? – Свеча колыхнулась от сильного выдоха, но не погасла.

– Денег не вижу. Ждет тяжелая работа на новом месте.

– Неужели придется ехать в Петербург?

– Зачем?

– Заниматься наукой.

Она посмотрела на карты.

– Ты работаешь со смертельно опасными вещами?

– Нет, это исключено.

– Тогда твой путь не в Питер.

– Это что, из-за этого мужика, которого мечами вот тут затыкали, мой прогноз неблагоприятный? – Он постучал пальцем по карте.

– Слишком много совпадений.

– Ну и что дальше?

– На новом месте ждут тебя трое младших и трое старших, и все они опытнее тебя. Ты сможешь пройти весь путь, – она посмотрела на колоду сверху вниз, – если сумеешь найти баланс между младшими и старшими.

– Что за старшие и младшие?

– Карты не говорят этого.

– Еще тебя будет мучить тоска, но ты не должен дать ей загрызть тебя. Находясь вдалеке от близких, ты будешь страдать. Можешь пить водку, но должен знать меру, иначе заболеешь.

– Алкашом стану, что ли?

– Да.

– И это все?

– Все. – Люба молчала. Он тоже. – Дай мне руку.

У гадалки оказались теплые, мягкие пальцы. Она закрыла глаза.

– У тебя влажная ладонь. Ты взволнован.

– Наверное.

Она неожиданно сильно сжала ему руку. Он едва не вскрикнул от боли.

– Зачем?

Гадалка открыла глаза.

– Весть придет к тебе завтра. Ближе к ночи.

Неожиданно свет в комнатке включился. У выключателя стоял Сухарев.

– Юрик, когда эта самая весть придет, трахни бабу – все пройдет.

Мужики заржали. Выясняется, никто не спал и все, развесив уши, слушали Любкину чушь.

– Поверь мне, старому зэку.

* * *

Мудрецкий поболтал флягой в воздухе и швырнул ее на топчан.

Не сговариваясь, четверо молодых мужиков смотрели на пустую посудину, и в глазах – такая тоска, такая тоска!!!

Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату