— Кстати, а что ты имеешь в виду под словами гомункул?
— А вы разве не знаете? Это существа созданные магами для своих нужд. По своим размерам они делятся на классы — малый деревянный голем подмастерьев, средний глиняный голем мастеров, железный голем грандмастеров и каменный гомункул магов. Это точно гумункул.
— Он разумен?
— Полуразумен. Может выполнять простейшие указания. Ну, разрушить там что-нибудь. Или выкопать яму.
— А как их маги вообще используют?
— Малого голема обычно используют как носильщика или разнорабочего — ни на что большее он не годен. Глиняный голем может сражаться, если дать ему оружие. Но его легко уничтожить. Железный воин уже очень хорошо воюет — держит строй, атакует. Убить такое творение сложно и доступно только другому грандмастеру или магу. Например, водными чарами ржавчина.
— А каменный? Кстати, почему он такой черный?
— Это ночной базальт. Камень такой. А подобного гомункула я вижу в первый раз. Даже у архимага нашей академии он совсем другой, гранитный. Базальтовый должен быть очень прочный. Таких големов — их очень трудно уничтожить заклинаниями воды, огня и воздуха. Только маг земли имеет в своем арсенале чары против гомункулов.
Девушка поморщила лобик и добавила — Наверное.
Тем временем голем выжидательно смотрел на меня. Какие же мне указания ему дать? И что вообще делать?
Додумать эту мысль мне не дал приближающийся топот. Со стороны деревни по берегу реки к нам неслась толпа людей и гномов. Вперед вырвались Сима, Ютас и Килон. За группой лидеров, отстав метров на сто, бежали сотни коротконогих гномов во главе с Дарином, Двалином и Масумото.
Пришлось, кряхтя вставать и брать инициативу в свои руки. Времени отвечать на многочисленный град вопросов не было, поэтому я с трудом взобрался на камень и прокричал:
— Слушайте меня! Времени мало — на подходе три легиона с магами. Забрать обоз из деревни, погрузить раненых. Масу, строй гномов и людей вон на том холме. Будем переправляться. Девчонку-уголька не трогать! Все слышали меня?!
Хор многочисленных голосов подтвердил, что все слышали. Тут на первый план вылез Сима и как всегда все испортил. Неугомонный Бронштейн принялся возмущаться — он хотел знать, что произошло, почему тут раздавался такой грохот, а по реке шла огромная волна, как погиб Энур, что за черное чудище стоит на коленях и еще много-много вопросов. Еврея поддержали остальные, и опять начался гомон и выкрики.
— А ну-ка хлопни в ладоши — пришлось проорать мне с камня голему. Тот развел пятиметровые руки диаметром с мое тело и резко хлопнул в ладоши. Раздался оглушающий хлопок, от которого некоторые в толпе пошатнулись.
— Еще раз для непонятливых — в абсолютной тишине произнес я — Состоялся бой. Я и Энур организовали магическую засаду для гранмастера с учениками — я ткнул пальцем в Эмилию — Целитель погиб. Грандмастер и два ручейка подмастерья убиты. Подробности я расскажу после переправы. А сейчас всем выполнять мои приказания. Ты, Сима — бери людей и начинай обыскивать окружающую территорию. Искать все — артефакты, камни, оружие. Командиры полков и сотен ко мне на совещание.
Уже на собрании мне, конечно, пришлось рассказать все подробно, ответить на вопросы. Дискуссию открыл насупленный Эгилон.
— Теперь имперцы с нас не слезут. Зуб даю. Магия некромантов — это слишком серьезная штука, чтобы сделать вид, что ничего не было. Ты, Алэксей посадил нам на хвост Святую инквизицию Единой Церкви, Конклав Магов, не говоря уж про самих некромантов, которые наверняка захотят узнать, куда делся уникальный камень в 1000 таадов!
— Ты хочешь сказать, что весь мир ополчился против нас?
— Именно. Земли орков и гоблинов теперь для нас закрыты, по твоим словам сегодня нам следует ждать три легиона в компании минимум шести магов уровня мастера. Энур погиб, второго агата у нас нет. Как мы будем сражаться? А переправа? Это же смешно. Тут десять стадий минимум. И ни одной лодки. Допустим, добрались до Лесной Марки. Там нас ждут? Как бы не так!!
— Подбери сопли! — агрессивно вмешался Одноглазый — Еще два дня назад ты гнил на каторге, практикуясь в искусстве обработке валунов кайлом. А на тебе практиковались надсмотрщики в искусстве росписи кнутом по коже. Замечаешь разницу?
— Соскучился по дому, лесовик? Торопишься к своим шлюхам? — подскочил на ноги Неистовый.
— А ну повтори!
— Тихо оба! — пришлось мне прикрикнуть на командиров — Что вы думаете, гномы?
— Мы верим тебе, Дух Гор — пригладил окладистую бороду Двалин — Я предлагаю…
Но что предлагает Двалин я так и не узнал. К нашей группе подошел Мусамото с незнакомым низеньким гномом. Это был разведчик, посланный японцем следить за имперским трактом. Полчаса назад на нем показались конные разъезды. Это приближались легионы, посланные за нами.
— У нас в запасе, час. Максимум два. — Спокойствие Мусамото моментально остудило все горячие головы — Алексей-сан нужен план.
План им подавай. А нету у меня плана! Как в анекдоте про льва. Однажды у льва пропал 'план'. Он поставил весь лес на уши и дал время на поиски. Весь лес ищет, но нигде не могут найти план. Вдруг заяц поднимает голову и смотрит наверх — там летит ворона. Заяц спрашивает: Ворона, у льва 'план' пропал, там сверху не видно?! Ворона летит животом вверх и отвечает: Какой 'план'? Земля пропала!!!
Стоп. Земля пропала. А вода? Может пропасть вода? Например, река. Ведь смог же грандмастер оставить Бурунгею.
— Эмилия — крикнул я девушке, сидящей на песке недалеко от нас — Подойди быстрее к нам!
— От того, что ты нам сейчас расскажешь — строго проговорил я дрожащей девушке — Будет зависеть твоя судьба. Как Эсток смог остановить реку?
— Это, это закл. инание — запинаясь проговорила уголек — Называется Цунами. Уровня мага. Его дал грандмастеру архимаг Читал-Маатского университета. Новое. Только что изобрели. Перед внедрением в производство, надо было его на практике апробировать. Потом отчет написать. Эффективность, затраченная мощность в стандартных таадах, скорость работы… Ну, а у Эстока никак не подворачивался случай, чтобы использовать его. Тут вы…
— Понятно. Какова мощность заклинания?
— Приблизительно 500 таадов. У грандмастера на него ушел весь правый камень в трезубце и половина центрального.
— Хорошо. Нам нужно переправиться на тот берег. Срочно. Сама понимаешь, почему. Как это сделать? Цунами вызвать еще раз можно? И задержать волну, пока…
— Нет! Это невозможно!
— Это почему же?!
— Во-первых, нужен мощный, крупный камень. Либо заряженный синий сапфир на 500 таадов, либо, в крайнем случае, белый жемчуг как у Эстока. В них в месте силы — на алтаре на острове Магов или на
