лампочка дико замигала, а маленький динамик стал пищать, как первый спутник.
«Суслик» все понял! Он пошел готовить кота.
В десяти метрах от люка он оставил сумку с несчастным пляжным котом. Тот только вначале яростно сопротивлялся, а последнее время лишь изредка подавал голос.
На покоренной кошке была сбруя, к которой крепился кармашек на липучке и три колокольчика на веревочке…
Через минуту «Левша» нашел в одной из пачек маячок, вынул его, заложил в кармашек на спине кота и отпустил животное, направляя его в тоннель, ведущий к морю.
Кот, подгоняемый звоном колокольчиков, взвыл и рванулся к пляжу быстрее любого курортника.
А Вася Мамонов с Юрой Сусловым уложили доллары в кошачью сумку и побрели в другую сторону.
Возле дома «Левши» их ожидала желтая «Хонда».
А в адлерском эллинге у моря их встретит тот, кто придумал эту комбинацию – Виктор Николаевич Старцев, по кличке «Старик».
Две машины держали вход в проходной двор и две машины выход… Один сыщик сидел на чердаке, вглядываясь в край бочки из слухового окна.
Первые десять минут все шло нормально.
Никого в округе не было, а маячок сигналил из центра двора.
И вдруг Дзюбин заметил, что сигнал стремительно перемещается.
Судя по карте, маяк двигался вдоль набережной прямо на них!.. Вот он прорвался через место, где стоял красный «Рено», и устремился к морю, к порту, к пляжу.
Это сразу заметили и на других машинах. В эфире началась паника, которая закончилась короткой командой Шустрикова: «Догнать! Брать только живыми»…
Машины ушли по параллельным улицам, а Дзюбин выскочил из машины и побежал во двор. Он вначале взглянул в бочку, а потом со злости перевернул ее ногой, обнажая бумажное донышко и открытое отверстие люка.
Когда Костя вернулся в «Рено», маячок уже перебрался на другой берег и вдоль ресторанчиков двигался к пляжу «Кавказской Ривьеры».
Огромный риск – не послушать приказа Шустрикова. Шеф может и голову открутить. Но Дзюбин рассуждал, задавая вопросы Артуру и Оксане одновременно.
– Это надо такое придумать – бездонная бочка над пустым люком.
– Как бездонная?
– Дно было, но это картинка из бумаги… Думаю, что они даже очень не дураки! Я прав?
– Да! Смекалистые ребята.
– Они могли сообразить, что в деньги спрятан маячок?.. Что они делали под люком двенадцать минут? Не деньги же по карманам распихивали?
– Мы думаем, Костя, что они искали маяк.
– Вот!.. Нашли и отправили его в сторону моря.
– Как отправили?
– Это не так важно!.. Взяли с собой восьмилетнего хулигана и отправили в порт. Там он сбросит маячок под пирс – и ищи-свищи!
– Похоже, что так и есть… Только сигнал крутится возле пляжных ресторанов.
– Забыли про сигнал!.. Если он направился к морю, то деньги ушли в другую сторону… Через триста метров дом, где живет Макс!.. У него есть друг Вася Мамонов. Я на его желтую «Хонду» свой маяк поставил.
– Мы не поняли, Константин, а причем тут Мамонов?
– У него кличка «Левша». А такую штуку с бочкой мог проделать только русский умелец… Вперед, ребята! Едем к дому Макса!
Все наши предки когда-то охотились на мамонтов. И, очевидно, что охотничий азарт сидит в любом мужике.
Шустриков не любил шляться по лесу с ружьем, не любил гоняться за зверьем, стрелять по беззащитным животным, а потом наслаждаться разделкой теплой туши…
Но тут Владимира Петровича проняло! Его зацепил задор погони, древний охотничий инстинкт. Он смотрел на экран, суетился и подгонял водителей, выражая свои эмоции ярко и нецензурно.
А объект погони вел себя странно!.. Он по пешеходному переходу перебрался на другой берег реки и проник в запутанную зону пляжных ресторанов, кафе и закусочных.
Пока охотники догоняли его по большому мосту, сигнал маячка остановился там, где не было дорог. Только проходы, тропинки и заборы.
Сыщики сразу окружили это место. Они приближались с разных сторон, сверяясь с экранами поисковых приборов.
Наконец они подошли к высокой груде строительного мусора – обрезки бруса, кривые доски, неформатные листы фанеры.
Сигнал шел из центра этой кучи!
Охранники Шустрикова обнажили пистолеты, а ребята из местного сыскного бюро начали осторожно разгребать фанеру и деревяшки.
В какой-то момент в полной тишине раздался истошный кошачий визг, и из-под досок выскочил испуганный маленький «тигр» с колокольчиками на веревке и со сбруей на спине.
Один из охранников, державших в руках экран, вдруг заметил перемещение сигнала маячка. Через пару секунд он, указывая на кота, орал бессвязно отдельные слова: «Маяк!.. Оно там!.. Лови!.. Убежит, гад!.. Колокольчики у него»…
Взволнованного охранника поняли и погоня началась!.. Шесть крепких мужиков гнали звенящего и орущего кота.
Шустрое животное пробегало под заборами, мангалами и столами. А сыщики бежали напролом, снося заборы со столбами, мангалы с горящим углем, посетителей с вилками в руках и официанток с подносами…
В команде Шустрикова был один бывший спортсмен. Более того – вратарь!.. И именно он в красивом прыжке схватил кота.
«Вратарь» сразу получил расцарапанную до крови морду, дикий кошачий визг и самое дорогое – благодарность шефа.
Шустриков сам расстегнул кармашек на спине кота и вынул маячок.
Потом он велел освободить кота от сбруи и колокольчиков… Освободить и отпустить!
Владимир Петрович, как и большинство «новых русских», был самодур!.. Но он любил животных.
Правда, не всех, а только кошек, хомячков и морских свинок…
Красный «Рено» стоял на пустыре в сорока метрах от желтой «Хонды».
Если Дзюбин не ошибался, то они успели!.. Ехать на машине, это значительно быстрее, чем продвигаться в мрачном грязном и душном тоннеле под землей.
Между «Рено» и «Хондой» был невысокий кирпичный колодец, а на нем тяжелый чугунный диск.
В какой-то момент эта крышка со скрежетом приподнялась и откинулась… Из-под земли появились двое парней и пакет с красавицей.
Как вежливые люди, они закрыли люк чугунным диском и поспешили к «Хонде».
Дзюбин сразу узнал их!
– Ребята, а я их помню!.. У меня в кармане лежат их фото.
– Это те, которые были в доме Айвазян?
– Да, там я их и заснял. Это когда они из дыры в заборе выползали… Старший – «Левша», а младший, вероятно, «Суслик».
– Это тот тип, который взорвал таксиста и парня, похожего на Михаила? Так, Костя?
– Да!.. Но не только это! Похоже, что «Суслик» взорвал яхту «Ласточка» и пострелял ребят в «Пурпурной»… Это киллер, но какой-то отмороженный.
К этому времени бойцы сели в «Хонду», и она начала разворачиваться…
