– Почему ты не спишь?
– Жду тебя, – с гордостью сказала Лиза.
– Но ведь уже начинает светать.
– А я ужин сготовила.
– Давай съедим его на завтрак, – скаламбурил Танин, сбрасывая с себя пиджак, – иди ложись, я буду спать здесь.
– Давай я помогу тебе раздеться.
– Могу тебя порадовать: нам будет чем заплатить за электричество...
– Ты нашел Крестовскую! – обрадованно воскликнула Лиза.
Танин кивнул.
– Но это еще не финал. Помнишь, что я обещал Тяпе? Его едва не отправили на тот свет. Мне нужно разобраться с Башкиром.
– Угу. – Лиза снова зевнула, глаза у нее тоже слипались.
– Как твой нос, болит?
– Угу. – Лиза засыпала в кресле.
Китаец поднял ее на руки и отнес в спальню. Она не сопротивлялась, только обвила руками его шею. Вернувшись в гостиную, он разделся, бросил кобуру на кресло и погасил свет. Вытянувшись на диване, он тут же уснул. Ему привиделся Цюй Юань. Он сошел с коня и сел на край постели, что-то нашептывая Танину. Китаец не мог разобрать слов, чувствуя на щеке только его прохладное дыхание. Вскоре дыхание стало теплеть, согревая кожу, а потом и вовсе жечь. Китаец провел рукой по щеке, отгоняя палящую тень, и открыл глаза. В темноте он увидел сидящую рядом фигуру. Она что-то шептала.
– Ну и не люби, и не надо... Я-то люблю... Ну и пожалуйста!
– Что ты здесь делаешь, Лиза? – Его голос прозвучал холодно и отстраненно, словно где-то в краю снега и льдов столкнулись два стеклянных шара.
Тень вздрогнула и замерла. Потом вдруг согнулась и скользнула под простыню.
– Ну я просто так полежу, – взмолилась Лиза, – что тебе, жалко?
– Лиза, я уволю тебя! – Китаец с ужасом почувствовал, что на Лизе ничего не надето.
Ее нагое трепетное тело пыталось как можно теснее прижаться к нему.
– Ну, Танин, – хныкала она.
Его недавние мысли о том, хочет ли он Лизу и когда, мгновенно заполонили его усталое сознание. Он вдруг испытал такое бешеное желание, что ему пришлось стиснуть в кулак всю свою волю, чтобы удержаться от поцелуя.
– Лиза, иди к черту! – прохрипел он, уже лаская ее.
– Ну Танин, ну миленький. – Лиза смеялась и плакала одновременно.
Чтобы свести свой плотский порыв к более невинной ласке, Китаец погрузил руки в ее густые кудри. Лиза словно окоченела. Она изо всех сил обняла Китайца и зажмурилась. Танин слышал, как, едва не выпрыгивая, бьется сердце в ее груди. Он нашел ртом ее разомкнутые, распухшие от полученной ею затрещины губы и... проснулся.
Было уже совсем светло. Китаец потер рукой глаза, отгоняя от себя видения. Пот струился со лба, по груди и между лопаток. Он прошел в спальню. Лиза спала мертвецким сном. Съехавшая простыня обнажила холмики ее грудей, правое бедро и ногу.
Китаец тупо уставился на нее, словно силясь связать воедино образ плачущей искусительницы из сна и это спящее дитя, чья невинная нагота не вызывала в нем ничего, кроме восхищения с оттенком недоумения, какое обычно рождает созерцание прекрасных форм.
Пошатываясь, он отправился в ванную, включил воду и встал под холодный душ. Сердце бешено стучало, ноги подкашивались. Приняв душ, он достал из бара бутылку «Дагестанского» и уединился с ней на кухне.
Несколькими часами позже Лиза нашла его спящим возле початой бутылки коньяка, стоявшей на столе. Его голова лежала на руках рядом с недопитой рюмкой.
Услышав ее шаги, Танин открыл глаза и выпрямился. Часы на стене показывали девять утра. Он наполнил рюмку коньяком и отправился с ней в гостиную. Сделав несколько глотков, поставил рюмку на подлокотник кресла, в которое с удовольствием провалился, а на колени водрузил телефонный аппарат.
– Привет, Юрий Николаевич, – сказал Китаец, когда услышал на том конце провода зычное «да» Тяпкина. – Ты еще жив?
– Твоими молитвами, сыщик, – узнал его Тяпа. – Помнишь, сколько у тебя осталось времени? Или хочешь попросить еще пару дней? Не дам, – отрезал он.
– Я на память не жалуюсь и просить ничего не буду, – сухо ответил Китаец. – Свою оплошность я исправил, нашел того, кто хотел лишить тебя твоей драгоценной жизни.
– Не тяни, – занервничал Тяпа. – Кто это?
– Я тебе называю его имя, и мы с тобой в расчете, ведь так?
– Так, так. Кто эта паскуда?
– Саша Башкирцев, знаешь такого?
– А доказательства, Китаец? – хмыкнул в трубку Тяпа.
– Ты прямо как на суде, – усмехнулся Китаец, – доказательства ему подавай. Ты сам у Башкира спроси. Я вам забил стрелку у шашлычной на двадцать втором километре.
Он объяснил, о какой шашлычной идет речь, и добавил:
– Может, еще Магарыч подгребет, у него тоже зуб на Башкира.
– Ладно, Китаец, – сурово произнес Тяпа, – если все будет так, как ты сказал, претензий к тебе не будет.
Танин опустил трубку на аппарат, поставил его рядом с собой и сделал несколько глотков коньяка. Поднявшись, он нашел сигареты, прикурив, глубоко затянулся и, подняв со стула пиджак, пошарил по карманам. Обнаружив помятый листок с номером телефона, снова провалился в кресле.
Ответили ему не сразу. Он насчитал дюжину звонков, пока на том конце сняли трубку. Танин узнал срывающийся на фальцет голос Димана.
– Выходной, – брякнул он и бросил трубку.
Набрав номер еще раз, Танин терпеливо дождался, когда связь установится, и, опередив Димана, сказал:
– Диман, мать твою, я Магарычу пожалуюсь, что ты невежлив с клиентами, он тебя в расход пустит.
– Кто говорит? – заинтересовался Диман.
– У меня есть информация для твоего шефа.
– А, это ты, – вспомнил Диман, – сейчас.
Китаец слышал в трубке отдаленные голоса, но слов было не разобрать. Через минуту в трубке раздался другой голос, более властный:
– Что ты хочешь за свою информацию? – требовательно спросили его.
– Ты – Магарыч? – уточнил Китаец.
– Так меня называют, – согласился собеседник.
– Хочешь узнать, кто твоего Пашку на тот свет отправил?
– Предположим, – осторожничал Магарыч, – тебе-то что с этого?
– Тот, кто это сделал, мне тоже напакостил, – усмехнулся Танин, – вот и хочу, чтобы кто-нибудь серьезный с ним разобрался.
– Ну и кто же это?
Откровенная лесть Китайца подействовала на Магарыча так, как он и рассчитывал.
– Это Башкир.
И Китаец, выложив Магарычу подробности встречи у шашлычной, опустил трубку. Отправив сопротивлявшуюся всеми силами Лизу домой, он вернулся в свою квартиру.
