— Не тронь! — На мой удивлённый взгляд он показал на мою руку, машинально потиравшую болевшую грудь. — Дай посмотрю, твой знак должен быть интересным.
Знак? Что за знак? Неужели они успели сделать мне татуировку? Я посмотрел и увидел у себя на груди какой-то цветной круг. Мало того, что кожа покраснела как от ожога, так ещё и нарисовали всякую ерунду. Присмотревшись, я понял, что проявившийся рисунок показывает круг, состоящий из трёх равных цветных сегментов — красного, зелёного и синего. Причём цвета были настолько яркими, что казались слегка светящимися. Ничего страшного, я беспокоился, что появится какая-нибудь страшная рожа и монстр. А тут цветной кружок, всё вполне прилично, при случае можно раздеться в присутствии дамы.
Эйфория от проявления Дара постепенно проходила и мной всё больше завладевала усталость. Болела голова, ныли суставы (а они тут причём?), захотелось лечь и отдохнуть. Я присмотрел себе лежащую у дальней стены большую шкуру и отправился к ней, в надежде поспать в тепле до утра. Но меня перехватил Оррин.
— Сейчас не время спать. Одевайся и поедем. Гнать не будем — дремать можно и верхом.
— Что за необходимость тащиться в такую темень?
— Скоро рассвет, а нас ждут в городе родня и старейшины. Не забывай, что тебе надо подтвердить наличие Дара, а знак через сутки станет невидимым и проявить его можно будет только магически. — Вождь во время этих объяснений помогал мне одеваться. — В ближайшее время надо избегать сильных магических возмущений. Силе необходимо привыкнуть к тебе и твоему телу. К обучению новеньких шаманы никогда не приступают раньше, чем через две недели после обряда. В прошлом торопыги, не давшие силе времени на адаптацию, получали в итоге нестабильный дар и становились проблемой для окружающих. Тебе это надо?
Тут подошёл дед и заставил меня выпить какую-то горькую гадость, которая моментально прочистила мне мозги. Спать уже не хотелось, так что можно было выезжать. Так как вещей мы с собой не брали, то и возвращались налегке. Лошадки шли шагом. Под нами вилась почти не заметная тропка, вокруг бескрайняя степь, над нами бесконечные звёзды. Некоторое время ехали молча — каждому из нас было о чём подумать наедине с самим собой. Возникшую было идею чуть-чуть помагичить (просто чтобы убедиться, что Дар всё-таки есть) задавил на корню — лекция вождя произвела большое впечатление. Светало. Всё- таки орком быть тоже хорошо.
И тут я решил кое-что для себя прояснить.
— Оррин, а почему ты меня так назвал? Это имя что-то значит?
— Конечно, у орков имена все со значением. Твоё тоже непростое. Ты, наверное, уже заметил, что в нашей семье в именах окончание «рин».
— Трудно такое не заметить. И что?
— У орочьих мужчин имена всегда заканчиваются на «ин» (у морских кланов — 'ен'), у шаманов — «рин» или «рен», у очень сильных шаманов — «р» двойное.
— Значит, вы с дедом очень сильные шаманы?
— Да, в клане таких не более пятнадцати, причём большинству из них, хорошо за пятьсот лет. У женщин окончания «ан» (у морских кланов 'он'), «р» в их именах не бывает никогда.
— Получается, что я очень сильный шаман? Да, Оррин?
— Будешь, если доживёшь. Нам надо удвоить меры безопасности, видишь, даже среди верных нам людей скрывался предатель. А эти две недели ты очень уязвим — силы уже есть, а опыта их использования нет. Достаточно кому-либо спровоцировать на сильное магическое действие — и ты сойдёшь с ума. Это в лучшем случае. Поэтому в ближайшее время строгий режим для тебя вопрос выживания.
Да, радужные перспективы. С другой стороны — Дар у меня всё же есть! После всех этих унизительных проверок у придворного мага на наличие магических способностей. Издевательского хихиканья придворных за спиной и пренебрежения братца, обретение Дара подарило мне сильное чувство удовлетворения. Даже только ради этого стоило тащиться в такую даль. Но с именем мы так и не разобрались.
— Оррин, но ты же не назвал меня как-то иначе. Почему Эчеррин?
— Тут всё просто. «Э» указывает на магию Эль и кровь эльфов, не признанную в Доме. «Че», понятно, человеческая кровь и магия Че. Получается — Эчеррин.
Глава 22
Вот это сборище! Это что, все близкие родственники? Картина, открывшаяся нам при въезде во двор семейного дома, впечатляла. Орки толпились во дворе, выглядывали из окон, сновали туда-сюда, и это притом, что едва рассвело. При нашем появлении все зашумели, забросали Оррина вопросами, пристально меня рассматривали и вообще вели себя очень возбуждённо. Похоже, я — самая главная новость в клане. Интересно, шамана старались лишний раз не беспокоить, посматривали на него с некоторой опаской (у дедули, видно, репутация ещё та!).
Спешившись, мы сразу вошли в дом, вождь явно старался в разговоры ни с кем не вступать. Меня довели до моей комнаты и оставили одного. Из открытого окна доносились чужие голоса, смех, шум — орки чем-то были заняты, а я, как всегда, не в курсе событий. Тут в комнату ворвались детки Шаса, за ними степенно вошла молодая орчанка со стопкой одежды в руках.
— Тебе надо вымыться и переодеться, скоро тебя представят роду, так что поторопись. — Произнося всё это, она строила мне глазки и мило краснела. Я кивнул и она ушла.
— А ты, оказывается, пользуешься популярностью у местных красоток. — Шасана чопорно поджав губы, комментировала происходящее. — Видимо открывшийся Дар сделал из тебя завидного жениха.
— Не отвлекай его своей бабской болтовнёй, есть вопросы более важные. — Младший брат быстро поставил её на место. — Как всё прошло? Что там с тобой делали?
Я решил, что детям Шаса можно рассказать кое-что (опуская подробности) и ввёл их в курс дела. Девчонка играла роль восхищённого зрителя, а вот у мальчишки мозг работал как надо — вопросы не заставили себя ждать.
— Ты уверен, что всё так и было? Ты нанюхался дыма от шаманских травок, так что тебе и не такое могло показаться. Доказательств-то никаких, ты сам сказал, что магией пользоваться нельзя. И, кстати, имя какое дали? Приличное? А то некоторых местных и звать неудобно, такие у них имена.
— Эчеррин.
— Опаньки! Да ты, оказывается, мощный шаман. Будешь, может быть.
Что-то этот мальчишка слишком много знает обо всём, особенно об орках. Уже не в первый раз я ловлю его на том, что он владеет слишком многой информацией. Если все знания он почерпнул из отцовской библиотеки, то почему храмовник не блещет таким же уровнем осведомлённости? Не сходится тут многое.
— Шасин, твои обширные познания настораживают, особенно твоё нежелание их скрывать. Ты ничего не хочешь мне сказать?
Мальчишка внимательно посмотрел на меня и сказал.
— Разве клятва не убедила тебя в нашей преданности тебе? А знания приобретаются очень легко, надо только выделять время на чтение. А в деревне, как ты понимаешь, со временем нет проблем.
— Мама давно заметила, что братец не шалит, когда занят чтением. — Шасана посчитала нужным вмешаться и защитить мальчишку. — Ей было дешевле покупать ему постоянно новые книги, чем откупаться от всех соседей после его проделок. Так что отец не видел и половины нашей библиотеки. Жаль, что всё сгорело. Да и мама…
Тут девчушка закрыла лицо ладонями и отвернулась. Младший брат молча подошёл к ней и стал успокаивающе поглаживать по плечу. Дети так и не смирились со смертью матери, а я постоянное напоминание о печальных событиях.
