крох последних лишают. Хотят, чтобы я с голоду померла…
– Так вы не признаете своей вины? – я обернулась и вгляделась в глаза напуганной женщины. В них было смятение.
– Да признаю я, признаю. Бес попутал, с милицейским удостоверением в кармане. Я ведь привыкла верить людям. Зачем же он стал наговаривать на Верочку, а? Зачем ему это понадобилось? Просто так ведь и прыщ на теле не вскочит!
– Были причины, были…
– Какие, не скажешь? – чрезмерно любопытная старушка мгновенно забыла о своих незавидных перспективах.
– Надежда Александровна, не время сейчас заглядывать в частную жизнь других людей. Вам о своих деяниях хорошенько подумать надо.
– А что тут думать? Погорячилась я. Больше такого не повторится.
– Значит, вы осознаете, что совершили ошибку, и раскаиваетесь?
– Осознаю, еще как осознаю, – закивала бабулька. – Может, все-таки Верочка передумает и заберет свое заявление?
– Ну, не знаю, это она сама должна решить. Я на своих клиентов давить не имею права. Мой совет вам – поговорите с Прошкиной, извинитесь. Соседям всем скажите, что ввели их в заблуждение, пусть тоже принесут свои извинения, – я поправила очки и изрекла со всей серьезностью: – Вот что, я даю вам три дня. Если по истечении этого срока Вера Ивановна не заберет заявление, значит, суд состоится. Ваша судьба в ваших же руках. Надежда Александровна, вам это понятно?
– Понятно, – пенсионерка потупила взгляд.
– Тогда до свидания, – я открыла замок и вышла из квартиры.
– Лучше прощай, – буркнула мне вслед Коршунова и захлопнула дверь.
Я совершенно не сомневалась, что моя пятнадцатиминутная театральная постановка сделает свое дело – склочная пенсионерка сегодня же побежит извиняться перед Верой. А вот с Барсуковым придется поработать подольше и несколько в другом жанре.
Дома меня ждал сюрприз. Дедуля не без гордости сообщил, что готов выложить мне досье на Андрея Барсукова. Это было очень кстати, ведь я как раз собиралась вплотную заняться поиском информации об этом наглом типе. У меня закралось подозрение, что последние дни Ариша выворачивался наизнанку, чтобы раздобыть ценные сведения, лишь бы я сконцентрировала свои усилия на Барсукове и не трогала могущественных Пилявских. Удивительно, как, после того как Ариша провел полночи в КПЗ, он вообще не запретил мне заниматься этим делом.
– Дедуля, где же ты навел справки? Неужели в Интернете? – я игриво подмигнула дедуле, который понятия не имел, как работать во Всемирной паутине.
Ариша не обратил никакого внимания на мой подкол. Он пригладил свою бородку и сказал:
– Нет, я пошел классическим путем. Паспортными данными напряг Курбатова – домашний адресок, точная дата рождения и все такое прочее… Кстати, этот прохвост в армии не служил, к уголовной ответственности не привлекался и к своим тридцати трем ни разу не был женат. Из другого источника мне стало известно, что он решил покончить со своей холостяцкой жизнью. В общем, у них с Пилявской дело идет к свадьбе.
– Да? А Прошкина его в загс даже под наркозом внести не смогла. Значит, ради Пилявской Андрюша наконец решил пожертвовать своей свободой? Впрочем, в этом нет ничего удивительного. Вера говорила, что больше всего Барсуков любит деньги, а они у Аллочки наверняка водятся в достаточном количестве. Держу пари, что этот воинствующий холостяк стал самым шелковым женихом, – сказала я, припомнив сценку в салоне, свидетелем которой были мы с Нечаевой. Андрей так благоговейно смотрел на Аллу!
– Да уж, партия выгодная, – согласился Ариша. – Сам-то Барсуков до недавних пор был дельцом средней руки, держал небольшую точку в районе авторынка. И только с полгода назад его бизнес пошел в гору. Теперь он арендует большое помещение в центре под автомагазин «Пятое колесо».
– Это на проспекте Победы?
– Да, там. Еще поговаривают, что он собирается открыть парочку филиалов.
– И кто же это поговаривает?
– Рыжеволосая бухгалтерша «Пятого колеса» и ее дружок, такой небритый супермен по имени Влад, без определенных занятий. Они частенько бывают в «Крестовом короле». Я эту парочку не раз там видел, но понятия не имел, кто они такие. Узнал это только вчера через случайные реплики завсегдатаев казино.
– Нам повезло, – заметила я, хотя была почти уверена, что дедуля поскромничал.
Я знала, что у него талант добывать информацию. Мне доводилось быть свидетельницей того, как Ариша совершал витиеватое восхождение к вершинам красноречия, чтобы непринужденно задать один- единственный, но очень важный вопрос, не ответить на который его собеседник просто не мог.
– Полетт, ты не поверишь, но мне даже пришлось проиграть в преф, лишь бы Влад чувствовал себя на подъеме и без устали чесал языком! – Еще никогда Ариша так не хвалился своим проигрышем. Дед заметил удивление на моем лице и поспешил успокоить: – Не переживай, Полетт, я потом наверстал упущенное с другими игроками. Так что с голоду мы в ближайшее время не умрем, даже можем кое-что отложить на черный день.
– Значит, ты, в конечном итоге, остался в большом плюсе? Это хорошо. Если честно, то накладных расходов у меня полно, а компенсировать их пока было не из чего. Думаю, мне придется еще потратиться, чтобы достать Барсукова.
– Я не возражаю. Надо, так надо! А как ты собираешься действовать?
– Знаешь, я сначала хотела выйти на Аллу и просветить ее насчет сомнительного генофонда ее избранника, но теперь я не буду с этим торопиться. Уж больно мне хочется разорить фирму «Пятое колесо».
– И правильно! Не трогай ты этих Пилявских, – по-отечески нежно посоветовал Ариша. – А Барсукова стоит проучить. Финансовый кризис тебе как раз на руку. Сейчас многие фирмы разоряются. Богатые становятся беднее, а значит, ближе к народу. Так почему и «Пятому колесу» не скатиться в пропасть? Если Андрей останется без копейки, так Алла его сама бросит. Зачем ей лузер? А вы с Верой будете тут совсем ни при чем.
– А кто будет при чем?
– Ясно дело – янки! Это ведь от них кризис к нам пришел.
– Да, сейчас каждый бизнесмен должен быть морально готов к банкротству, – согласилась я. – А Барсукову к этому вообще не привыкать. Он уже не раз терпел полный крах. Вера рассказывала, что он пивом торговал себе в убыток. Оно и понятно, товар сезонного употребления и с ограниченным сроком годности. На ниве канцтоваров конкуренция большая оказалась.
– Да, помню, были времена, когда ручками, скрепками и файлами у нас на каждом углу торговали, – вставил Ариша. – А теперь куда ни плюнь, везде то СТО, то магазин автозапчастей. Пора бы уже уменьшить их количество. Полетт, у тебя уже есть мысли, как направить кризис в определенное русло?
– Есть, но надо обдумать детали. Пойду к себе, поиграю на саксофоне. Ты же знаешь, что самые гениальные идеи генерируются в моем мозгу во время игры.
– Я-то знаю, но хорошо, что композиторы понятия не имеют, как ты хулиганишь с их произведениями. У тебя джазовые темы перекликаются с маршами, а блюзы – с колыбельными.
Дедуля, конечно, утрировал, но какая-то доля истины в этом была. Я любила импровизировать, играть необычные попурри и даже создавать собственные композиции. Жаль, что я никогда не записывала свои сочинения. А вдруг они тоже были гениальными?
Глава 12
На следующий день я снова перевоплотилась в шатенку, села в машину и поехала в город. На парковке около магазина «Пятое колесо» были свободные места, но я проехала мимо и припарковалась в другом квартале, чтобы мой «Мини-купер» не бросился ненароком в глаза Барсукову. Обратно я вернулась пешком, зашла в магазин и принялась с умным видом бродить между стеллажами, жадно слушая разговоры менеджера с покупателями и извлекая из них полезную информацию. Когда продавец освободился, я подошла к нему и спросила:
– Скажите, у вас можно приобрести шины за безналичный расчет?
